“三面红旗帜?”
顾正臣脸色变得凝重起来,传令道:“减速,全军戒备。”
王良领命,攀爬上去。
邓愈问道:“三面红旗帜,是何意?”
朱棡解释道:“水师安排了一套旗语,出海船只,平日里正常航行,只挂将旗或市舶司旗。一旦遇到危险,商船可挂一面红旗求援,水师也是一样。若遭遇重大损失,伤亡不小,或遇到致命危险时,可以挂两面红旗。只有十万火急时,才会挂三面红旗。与驿传对应的是——八百里加急!”
邓愈深吸了一口气。
这刚出海,就有八百里加急送来,还是派测试蒸汽机一路走海追踪,显然这不是什么小事。
顾正臣并没有急着上去,而是看向值守在底下的众人,认真地说道:“你们在这里,忍着热,汗流浃背,几个时辰呼吸不到新鲜的空气,十分辛苦,这一点我知道,卫国公,晋王也都看在眼中。但诸位,蒸汽机船,最核心的便是蒸汽机,没有你们在这里守着,船无法行远,远航无法持续!所以,你们是每一次航行里的英雄!我保证,功劳簿中,你们的名字一个都不会少!”
“定远侯放心,我们定会维护好蒸汽机,绝不让它影响航行!”
庄可均肃然保证。
顾正臣满意地点了点头,让朱棡、邓愈等人先上去,踢了一脚准备铲煤炭的马三宝,然后指了指梯子。
马三宝乖乖地爬了上去。
至甲板上,邓愈大口大口地呼吸着,感叹道:“只在里面待了一会,我便难受,他们却要在里面待好几个时辰,记功时,需要多给他们添些才是。”
顾正臣接过赵海楼送过来的望远镜,笑道:“这是自然。”
赵海楼指了指方向,顾正臣用望远镜看去,船行得很快,而且还喷着烟柱,显然是蒸汽机船,除了这些出海的,也就只有太仓州那里有这类船了,金陵在船厂的,一时半会还不会下水。
“命——段施敏、梅鸿转向接应,问明来意。”
赵海楼了然,安排人传出命令。