这具白骨虽然已经面目全非，但是从身上的衣裙仍旧能看出，死者是一名女子。

“这个人是谁？”白若雪掩住面巾靠近白骨：“为什么会死在这儿？”

冰儿将手中所提的油灯凑近一些，赫然发现白骨的脖子处缠绕着一条带子。

她伸手取下后道：“目前来看，此人很可能是被人用这条衣带勒死的。”

白若雪粗略检查之后赞同道：“从白骨的骨骼大小、骨盆宽度等各方面来推断，死者确系一名女子，而且年纪应该在三旬上下。她的舌骨、颈骨具现断痕，身上暂时并未发现其它致命伤，多半为被人用衣带勒毙。只不过以一般成年男子来说，即使用绳子勒毙女子，也都是令其窒息而死，很少能造成如此可怕的断痕。凶手竟能将死者的颈骨直接勒断，只能说除了他力气甚大、极为凶悍以外，还对死者抱有极度怨恨，誓要将其置于死地！”

“此女的白骨化极为严重，基本上只剩下骨架了。”赵怀月仔细打量之后问道：“若雪，尸体要想变成这副模样，恐怕需要好几年吧？”

“何止几年，在我看来至少已有十年以上了，搞不好都已经超过二十年。”

赵怀月讶道：“这么久了？”

“没错。”白若雪详细解释道：“尸体的腐烂影响最大的就是温度以及蝇虫。尸体腐烂最快，就是夏天高温暴露在露天的时候，再加上蝇虫产卵孵化后对尸体的破坏、野兽猛禽的撕咬、雨水浸泡冲刷等等。要不了多久，尸体就会逐渐白骨化。不过即使是这样，一般也要大半年以上，接近一年。如果是埋在土里或者山洞之类地方，白骨化的速度就会明显变慢，往往需要二至三年，有些地方甚至七都还没有彻底白骨化。”

“这么久？”

“是啊。”白若雪看着这具白骨说道：“而这个地方应该处于山的内部，既没有太大的温度变化，亦没有蝇虫、禽兽、雨水这些外部干扰，白骨化的速度远比室外要慢得多。可是即便如此，她依旧白骨化得如此彻底，没有十年以上的时间，根本就做不到。结合我们之前看到那个院子和暗门机关的模样来看，这里已经好久好久没有人进来过，即使超过二十年也是相当有可能的。”