1647年，洪承畴因父亲去世，回乡守丧。1648年，他被召回京城，再度进入内院助理机务，得到了摄政王多尔衮的特别宠信。多尔衮连续数日召见洪承畴，咨询各省改革事宜，对洪承畴的建议无一不采纳，显示了后者在清廷决策中的核心地位。

1651年，洪承畴兼任都察院左都御史，对御史进行了严格甄别，此举触及了部分朝臣的利益，引发不满。1652年，他因母亲去世，奉旨居家守丧，但仍需入职办公，体现了清廷对其工作的重视。

1653年，洪承畴再次被委以重任，出任“太保兼太子太师”，经略湖广、广东、广西、云南、贵州五省，总督军务兼理粮饷。顺治帝不仅设宴饯行，还赐予宝马、宝刀，显示出对洪承畴的信任与倚重。1655年，洪承畴在湖南长沙建立集思堂，期间处理了多起涉及“反清复明”的案件，包括着名的“洞庭举事”案，释放了数百名湖湘名士。

1657年，永历政权内部矛盾激化，孙可望在与李定国的内战中失利，选择向清军投降。顺治帝随即命令洪承畴与吴三桂、卓布泰等将领分路进兵，最终在1658年，清军各路会师，进入云南，进一步巩固了清朝在南方的统治。

六、晚年

洪承畴晚年的岁月，是他一生中的相对平静阶段，但也是充满荣誉与争议的时期。1659年，清军攻陷昆明，云南宣告平定，洪承畴在此过程中起到了关键作用。鉴于云南地域辽阔，民族众多，洪承畴深知治理不易，他上书朝廷，建议留下足够的兵力驻守，以维稳地方。顺治帝采纳了他的建议，任命吴三桂为平西王，留驻昆明，这一决策对云南的长期稳定产生了深远影响。

洪承畴还关注到了云贵地区的民生疾苦，鉴于当地地瘠民贫，他恳请朝廷发放内帑赈济，帮助民众度过难关。他还主张暂时缓进，避免对逃亡缅甸的桂王余部立即发起攻势，以减少不必要的战乱，让战后的云贵地区有机会恢复生产和社会秩序。

然而，随着年龄的增长，洪承畴的身体状况日益恶化。1660年，他因年迈体弱和目疾加重，向朝廷请求回京休养。次年正月，顺治帝准许他解任，返回京城调养身体。不幸的是，仅仅一年后，顺治帝驾崩，年幼的玄烨即位，即后来的康熙帝。

洪承畴在康熙帝即位之初，虽已69岁高龄，仍继续担任大学士，但他深感孤独，于1661年五月上疏请求退休。经过朝廷内部一番讨论，最终议政王大臣会议同意授予他三等阿达哈哈番（轻车都尉）的世职，可世袭四世，以表彰他对清朝的贡献。

1665年，洪承畴在京师的私邸中安然离世，享年七十三岁。清廷对他的去世表示哀悼，按照定制给予祭奠，追赠他“文襄”的谥号，这是对他一生功绩的肯定。

结语

洪承畴的一生，是个人选择与时代背景交织的复杂叙事。他在明清易代之际的抉择，反映了那个时代特有的矛盾与挑战。对于洪承畴的评价，历史学家们至今仍存在分歧。但无可否认的是，无论正面还是负面，洪承畴都在中国历史上留下了浓墨重彩的一笔，成为了研究明清历史不可绕过的重要人物。