顺治三年（1646年），孔有德被授予平南大将军的头衔，肩负起独立领军的重任，目标是对抗南明永历政权。在这一时期，孔有德率军深入湖南，试图彻底清除南明的残余势力。然而，在桂林的一次战役中，孔有德遭遇了南明将领瞿式耜的顽强抵抗，未能取得预期的胜利。

顺治五年（1648年），孔有德在武昌等候换防期间，正值金声桓、李成栋等反清力量兴起，各地清军向孔有德求援，但他选择按兵不动，这一决策反映了孔有德对战局的审慎判断。回京后，随着南方局势的稳定，清廷计划重新调动三顺王，孔有德主动请求镇守广西，这一举动显示了他对自己能力的信心和对清廷的忠诚。于是，孔有德被改封为定南王，率军两万前往广西，并携带家眷随行。

顺治七年（1650年）十一月，孔有德率领清军攻克桂林，俘获了南明重臣张同敞、瞿式耜以及靖江王朱亨歅。最初，孔有德对这些俘虏采取了较为宽容的态度，甚至以礼相待。然而，当孔有德截获了瞿式耜秘密联络焦琏，企图反攻桂林的密信后，形势发生了变化。孔有德意识到，这些南明残部仍有反抗之心，为了稳固局势，他下令处决了瞿式耜、张同敞，而靖江王朱亨歅也在西门外的一处民房中被秘密处死。

六、身死桂林

顺治九年（1652年），李定国率领的明军西路军在收复湖南大部分地区后，迅速南下，剑指广西桂林，意图一举扭转南明在华南的颓势。面对李定国的强势推进，孔有德深知桂林的防御至关重要，亲自率军前往兴安县的严关，意欲凭借险要地形阻挡明军的攻势。然而，李定国指挥下的明军使用象阵，以气势磅礴的象群冲击清军防线，最终在严关之战中取得重大胜利，清军遭受重创，孔有德只得仓皇撤回桂林。

桂林城内，孔有德下令紧闭城门，准备固守待援。然而，李定国乘胜追击，迅速将桂林团团围住，切断了孔有德与外界的联系。面对明军的猛烈攻势，孔有德的处境日益艰难。到了七月初四，明军架设云梯，开始攻城。在激烈的战斗中，孔有德头部中箭，伤势严重，自知大势已去。为了避免家人受辱，孔有德命令其妻妾自杀，一说他自己亲手拔剑将她们杀害，然后在王府内纵火，向北方向行最后的跪拜礼，随后自刎而亡，以死明志，表现出了作为将领的决绝与忠诚。

孔有德的死讯传至京城，顺治帝深感痛惜，追赠孔有德谥号“武壮”，以示哀荣。孔有德的女儿孔四贞侥幸逃脱了这场浩劫，两年后，她遵照父亲遗愿，护送其遗骸返回京城。顺治帝命令三品以上大臣出城迎接，为孔有德举行了一场隆重的葬礼，体现了对其功绩的肯定和尊重。

孔有德的儿子孔廷训在逃亡途中被明军俘获，最终在顺治十五年（1659年）被李定国下令处决，孔有德的血脉至此断绝。孔四贞则因其父的功勋和自身的幸存，被孝庄太后收为养女，得以在宫廷中长大，成为清朝初期的一位重要女性人物。

结论

孔有德的一生，是那个时代无数武将命运的一个缩影。他的投降与奋斗，不仅体现了个人的抉择与命运，也深刻影响了明清两朝的历史走向。孔有德的军事才能和对清朝的贡献，使得他在清朝初期获得了极高的荣誉和地位，尽管其叛变行为在后世评价中存在争议，但他无疑是那个时代不可忽视的重要人物。