七、朝中倾轧
康熙帝在位期间,围绕皇位继承问题爆发了一场激烈的宫廷斗争。早在康熙十四年(1675年),康熙帝立年仅两岁的二阿哥胤礽为皇太子。胤礽的母亲是皇后赫舍里氏,她的叔父索额图以皇亲的身份担任要职,专权贪贿。康熙四十二年(1703年),康熙帝处决了索额图,父子关系因此变得紧张。
康熙四十七年(1708年),在木兰围场的布尔哈苏行宫,皇十八子病重,康熙帝以胤礽“不法祖德,不遵朕训,惟肆恶虐众,暴戾淫乱”的理由,宣布废黜胤礽的太子之位。太子被废后,众多阿哥开始觊觎皇位。
皇长子胤禔是庶长子,自知无望继承大统,向康熙帝提议立八阿哥胤禩为皇太子,理由是术士张明德曾预言胤禩将会成为天子。胤禔还提出要替父皇杀掉胤礽,这让康熙帝极为不满。与此同时,三阿哥胤祉揭发了大阿哥胤禔使用巫术伤害胤礽的事情,康熙帝将胤禔囚禁,并对胤禩严加提防。
康熙四十八年(1709年)三月,康熙帝恢复了胤礽的太子地位。然而,到了康熙五十一年(1712年),胤礽再次因与刑部尚书齐世武、步军统领托合齐、兵部尚书耿额结党营私而被废黜。胤礽被废黜后一直被圈禁直至去世。
在胤礽第二次被废后,三阿哥胤祉见状主动退出了皇位争夺。八阿哥胤禩转而支持十四阿哥胤祯(后改名允禵,与四阿哥胤禛同母)。九阿哥胤禟、十阿哥胤?支持胤禩,而十三阿哥胤祥则支持四阿哥胤禛。胤禛在胤礽第一次被废后,敢于为胤礽说好话,被视为太子党的成员。但在胤礽二度被废后,胤禛也开始结党营私,觊觎储位。这时,朝中形成了以胤禛为首的四阿哥党和以胤禩为首的八阿哥党两大势力。
康熙五十二年(1713年),户部尚书赵申乔上疏请求再立太子,但康熙帝并未同意。之后几年,一些朝臣相继上疏请求复立胤礽,但都被康熙帝严词拒绝。其间,康熙帝还处理了涉及胤礽和胤禩的多个事件,包括拘禁中的胤礽试图通过密信联络宗室普奇,以及胤禩派遣太监向康熙帝请安等行为,均受到了康熙帝的严厉处置。
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康熙五十七年(1718年),十四阿哥胤禵被任命为抚远大将军,率军讨伐准噶尔部。出师前,康熙帝亲自授印,并命使用正黄旗纛,这引起了朝中关于胤禵是否已经默承储位的传言。
八、晚年
康熙帝晚年逐渐表现出一种懈怠的态度,曾表示“多一事不如少一事”,这反映出他对于政务的放松。他主张“政宽事省”,对一些问题持较为宽容的态度,不愿深究,导致无法有效禁止浮费和规银,对州县火耗和亏空现象也未能严格监管。同时,康熙帝标榜仁政,对官吏过于宽容,这使得官场风气日渐败坏,官场贪污现象严重,国库亏空,弄虚作假的情况普遍存在。这种情况导致了官僚机构的效能下降,官员普遍怠惰玩忽职守,甚至出现了一些地方的暴动和骚乱,给社会秩序带来了不稳定因素。
康熙四十九年(1710年),户部发生了一起严重的贪污案,御史参劾户部堂官希福纳等人侵吞户部内仓银六十四万余两,涉案官员多达一百一十二人。面对如此严重的贪腐案件,康熙帝却表示彻夜难眠,担心追究责任会导致许多人受到惩罚。最终,他只将希福纳革职,而其余官员则被要求限期赔偿损失。这种处理方式进一步削弱了对官僚系统的约束,导致腐败问题愈发严重。
康熙末年,社会矛盾不断激化,一些地方出现了反抗官府的行为。例如,在江苏无锡县,当地居民刘三因为县令李牧的残暴统治,聚集了数百人在山中反抗,虽然最终被官府捕获,但这反映出社会底层对官府的不满情绪。
康熙六十一年(1722年)十一月十三日,康熙帝在畅春园清溪书屋去世,享年69岁。他一生在位长达61年零10个月,是中国历史上在位时间最长的皇帝之一。在他去世之际,关于皇位继承的问题再次成为焦点。当时,支持十四阿哥胤祯的八爷党成员远在西北,而留在京城的是四阿哥胤禛。最终,康熙帝的近臣步军统领隆科多宣布了康熙帝的遗嘱,指定胤禛继承皇位,即后来的雍正帝。
康熙帝去世后,被追尊为圣祖,谥号为合天弘运文武睿哲恭俭宽裕孝敬诚信功德大成仁皇帝,安葬于景陵。
结语
康熙帝以其卓越的领导能力和深远的政治眼光,不仅解决了清朝初建时面临的诸多难题,而且为后来的“康乾盛世”打下了坚实的基础。尽管他在晚年面临了一些挑战,但这些并不能掩盖他在中国历史上的光辉形象。康熙帝的丰功伟绩,使他成为了中国历史上最受尊敬的皇帝之一。