一、早年生涯

万历二十三年（1595年）十一月初七日，李倧出生于朝鲜黄海道海州。他是定远君李\f的长子，母亲具氏是名臣具思孟的女儿，同时也是朝鲜中宗女婿绫城君具思颜的侄女，以及永膺大君之女吉安县主与中宗反正功臣具寿永的玄孙女。当时正值壬辰倭乱期间，各王子被安置于海州，因此李倧就出生在那里。他是宣祖李昖的第一个孙子，据说生下来后，右腿有无数黑子，翌年春被祖父宣祖看到，宣祖惊讶地说：“是汉祖之相，勿泄也！”因而对他倍加宠爱，给他取名为“倧”，小字“天胤”，抚养于宫中。“天胤”意为上天的子嗣，据说当时还是王世子的光海君对这个小字颇为不悦，这也被视为宣祖的深意所在。

李倧自幼受学于舅舅具宬，万历三十五年（1607年）被宣祖封为绫阳都正，不久后晋升为绫阳君。万历三十八年（1610年），他与南人出身的大臣韩浚谦之女完婚，这位女子后来成为了仁烈王后。然而，随着光海君的即位，李倧的家族逐渐陷入了困境。光海君对潜在的王位威胁者展开了大规模的肃清行动，定远君一家自然也在其列。万历四十三年（1615年），李倧的弟弟、定远君第三子绫昌君李佺卷入了一起谋逆事件，最终被光海君迫害致死。不仅如此，连定远君在塞门洞的家也因为被认为有“王气”而被光海君夺走，用来建造庆德宫（今庆熙宫）。

在这种高压的政治环境下，定远君一家不得不更加战战兢兢，忍辱负重以保全性命。万历四十五年（1617年），李倧甚至被迫参加了“废母庭请”，这是由大北派组织的一场请求光海君废黜仁穆大妃的请愿运动。尽管内心可能极为不愿，但为了家族的安全，李倧不得不屈从于光海君的压力。失去了儿子和宅邸的定远君，最终在万历四十七年（1619年）底因忧惧而死。据说，李倧等人原本打算将定远君安葬在其母仁嫔金氏之侧，但因有人声称仁嫔墓有“王气”，不得不临时将其埋在别处。

二、政变即位

天启三年（1623年）三月十二日夜二更，一场酝酿已久的政变终于爆发。李倧及其支持者们在长时间的策划和准备后，决定推翻光海君的统治。这场政变的背后，是光海君与大北派的政治肃清令各方势力尤其是西人惴惴不安，光海君的乱政及外交上拒绝援助明朝、秘密传书后金的行为导致众叛亲离。在这种情况下，武人李曙及申景禛（李倧的表舅）决定发动政变，推翻光海君。

政变的策划者不仅包括李倧及其舅舅具宏、表兄具仁垕，还有金琉、崔鸣吉、张维、李贵等失意文臣及儒生沈器远、金自点等。这些人在暗中不断壮大势力，形成了一个坚定的反光海君联盟。政变势力内部曾产生过拥立何人的争论，有人主张拥立桂林君李瑠的孙子怀恩君李德仁，但由于政变的主导势力申景禛、具宏、具仁垕等都是李倧的近亲，最终李倧被选定为政变成功后接替光海君的人选。

政变计划正式启动的时间定在了天启三年（1623年）三月十二日夜二更。金琉、李曙等已经率从长湍等地带来的1000多名军队集合在汉城西郊弘济院，李倧也率领亲兵至延曙驿与其会师。接着在三更时，政变军攻入彰义门（汉城西北门）。由于负责汉城卫戍的训练大将李兴立在政变前已被收买，按兵不动，政变军得以顺利攻入昌德宫，并在宫中纵火，制造混乱。

李倧在仁政殿阶上坐着胡床，指挥接下来的行动。他首先命令金自点、李时昉（李贵之子）去庆运宫（今德寿宫）向被幽禁在那里的仁穆大妃启禀“反正”之意。接着，他又派李贵等具仪仗奉迎仁穆大妃，但大妃起初不肯出来。此时，出逃宫外的光海君父子被逮捕，李倧骑马带着被关在轿子里的光海君去庆运宫谒见大妃。在大妃面前，李倧伏地痛哭，表示自己有罪，将御宝献给大妃，与大妃周旋至深夜，终于被大妃授予御宝。

次日清晨，李倧在庆运宫接受百官朝贺，颁布即位教书，大赦境内。他首先以仁穆大妃的名义发表教书，废黜光海君，立李倧为王。这一系列行动迅速稳定了局势，标志着李倧正式登上了朝鲜王朝的最高权力宝座。这场政变被称为“仁祖反正”，不仅结束了光海君的暴政，也为李倧的统治奠定了坚实的基础。

三、李适之变