时间往回调一个来月，在那场李湘杰率领守护者军团遇到呼延焦他们的激烈战斗中。

李湘杰故意在与萨姆的交锋中露出破绽，让萨姆的一记重拳看似重重地落在自己身上。

虽然这一拳让他受了轻伤，但依然被上级要求回国养伤！

躺在秦澜总军部医院安静的病房里，李湘杰脸色略显苍白，可他的神情中更多的是达成心愿后的放松与释然。他时不时用略显虚弱的声音向悉心照顾他的护士打听着外面的消息！

当通过各种隐秘的渠道得知呼延焦他们成功脱离音迪群岛，暂时摆脱了危险，他那紧绷的心弦终于松了下来，仿佛心头一直压着的一块沉重巨石轰然落地。

他微微闭上眼睛，嘴角泛起一丝不易察觉的欣慰微笑，喃喃自语道：“希望你们能远远地离开，永远不要再被抓捕。”

然而，李湘杰并不知道，他放走呼延焦的举动在新联合国军内部掀起了惊涛骇浪。

音迪群岛战役过了半个月后，新联合国军高层将领们，就李湘杰让呼延焦他们逃脱一事，召开了气氛凝重的紧急会议。宽敞的会议室内，将领们个个面色阴沉，犹如密布的乌云。

“这李湘杰怎么可能如此轻易就败下阵来？而且整个守护者军团竟然只有他一人受伤，这其中的蹊跷实在太大了！”一位脾气火爆的将领愤怒地拍着坚实的桌子，震得桌上的文件都微微颤抖。

“是啊，此事绝对没有表面看起来这么简单，这其中必定隐藏着不可告人的猫腻。”另一位将领紧皱眉头，表情严肃地附和道。

经过一番激烈且深入的讨论，他们最终决定成立一个专门的秘密调查组，誓要将这件事情的真相查个水落石出。

这个调查组由同样来自秦澜的沈靖炳带队。沈靖炳深知，想要从那些对李湘杰忠心耿耿的守护者军团成员口中直接获取关键信息，其难度无异于登天。因此，他决定采取迂回策略，先想方设法融入他们，赢得他们的信任。

沈靖炳充分利用自己也是秦澜人的身份优势，精心利用他老家的口音和生活习惯。他时常绘声绘色地讲述一些他老家民间的有趣故事和古老传说，成功地让士兵们逐渐对他消除了防备，将他视为自己人。

他频繁地在守护者军团的营地周围出现，热情地帮忙搬运物资、整理装备等，毫无架子。在与士兵们闲聊时，他总是看似无意地对那场战斗表现出适度的好奇，但又巧妙地把握分寸，不过分追问，以免引起怀疑。

终于，他的耐心和策略有了成效，发现了几个平日里关系亲密、喜欢聚在一起闲聊的士兵。

一天，趁着士兵们休息的间隙，沈靖炳面带笑容，手里拿着几瓶珍藏的美酒凑了过去。

“兄弟们，这段时间辛苦啦，来喝点酒解解乏！”沈靖炳一边热情地招呼着，一边熟练地打开酒瓶。

那几个士兵一开始还有些警惕，眼神中透露出一丝迟疑。但当他们看到沈靖炳那真诚亲切的笑容，又闻到了美酒散发出来的诱人香气，心中的防备渐渐放松了下来。

几杯酒下肚，士兵们的脸庞泛起红晕，话匣子也如同决堤的江水般打开了。其中一个士兵在酒精的作用下，说话开始变得有些含糊不清：“其实……那天的战斗，根本不是你们看到的那样。”

沈靖炳心中一喜，脸上却依然保持着若无其事的表情，随意地问道：“哦？怎么说呢？”

那个士兵打了一个酒嗝，接着说道：“是我们队长故意放水，放呼延焦他们走的。”

沈靖炳心中暗喜，表面上却装出一副惊讶且难以置信的样子，继续诱导：“不会吧？李湘杰队长为什么要这么做？”

另一个士兵头脑发热，不假思索地接着说：“队长和呼延焦他们有深厚的交情，实在不忍心对他们下手。”

沈靖炳不动声色地将这些至关重要的信息默默记在心中。

这一惊人的消息如同闪电般迅速传到了调查组那里，调查组立即将详细情况上报给了新联合国军高层。

高层们得知后大为震怒，认为李湘杰严重违反了军纪，损害了军队的荣誉和利益。

很快，李湘杰就收到了严厉的停职处分命令。当他得知是自己那些毫无防备的手下无意间透露了真相，从而导致自己被处分时，他的心中既充满了无奈，又夹杂着一丝愤怒。但更多的，是对自己当初放水行为的坚定和无悔。

而在遥远的艾迈利故土，得知李湘杰遭遇的呼延焦等人，内心被深深的愧疚和无尽的感激所占据。