第四百五十八章 残酷巷战

霹雳军从东、西、南三个方向对利州发动了进攻。实际上,霹雳军也是对利州这三面城墙进行了包围,独留了北门。这并不是北门不适合包围,也不是霹雳军的兵力不够,而是刻意而为之。作为苦心经营的老巢,汪氏绝对不会轻易放弃,势别会进行鱼死网破的反抗。“围三阙一”,是为了防止敌人看不到生路而狗急跳墙。

霹雳军士兵推着揗盾,步步向城墙逼进。中轻型火炮虽然威力对付不了城防工事,却能轻松击毁木制的攻城器械。攻城器械的掩体用材多、构筑难度大,蒙军并没有多少。在之前的密集炮击中,利州城暴露在外的攻城器械大都被摧毁,现下唯有二十余门八牛床弩仍然完好,对进攻的霹雳军士兵构成了严重威胁。

对于不断发射的床弩,霹雳军用火炮对其集火射击。虽然炮弹摧毁不了其掩体,但硝烟和腾起来灰尘却遮蔽了其射界视野。趁着这个功夫,曹二狗和张珏命令不约而同地调集轻型火炮,对床弩掩体的窗口进行抵近射击。几轮火炮之后,那些八牛床弩都变成了零件状态。

在城外防御设施的争夺战中,霹雳军的刀盾兵高举着大盾挡住蒙军的箭矢,火枪兵则从大盾间隙开火射击,长矛兵则对冲过来敌人进行攒刺。对于躲在土墙后敌人用虎蹲炮轰,又投掷手雷将壕沟及防炮洞中的敌人炸出来。这种战术是对于蒙军士兵来说是无解的。霹雳军不仅甲胄精良火器犀利,人数也占据绝对优势。

蒙古汉军战力极为强悍,加之汪惟正又拿出了大量的钱财犒赏士兵,甚至还承诺战后将赏赐土地、房屋、女人,这让原本低迷的士气又高涨起来。虽然冲在最前面的霹雳军士兵都有重甲甚至是全身板甲,便进展仍然缓慢。汪惟正派到最前线的士兵也是全身重甲,甚至就是铁人军。在局部交战情况来看,不少地方还是蒙军占据优势,一方面是敌暗我明,蒙军有着以逸待劳的优势,另一方面也是因为蒙古汉军士兵普通更高大,更强壮。

在战斗中,蒙军也使用了震天雷、火油、火枪。蒙军仿制的震天雷虽然笨重,但在近距离的杀伤力也极大。火枪也是如此,虽然射程短又沉,填装又慢,但也能糊人一脸,被打中者虽不会死,却也会非伤即残,丧失战斗力。真正对霹雳军进攻构重大威胁的是火油,这东西能附着的盔甲上燃烧,甚至会引爆霹雳军士兵携带的弹药。

除了拼命抵抗外,蒙军还频繁发动夜袭,将白天丢失的外围断壁残垣夺了回去。有的地段甚至反复争夺数次。霹雳军虽然一直是走精兵线路,但这两年扩军过快,加之火器对蒙军的碾压优势,打的恶战并不多,不少士兵近身战斗经验不足,在夜战近战中显得颇为被动。虽然霹雳军在夜间战斗中的伤亡比蒙军更少,但不管是曹轩还是张珏都不愿与蒙军拼消耗,欧阳轩也是这个意思。在他们看来,迟几日拿下城池也能接受,没有必要在夜间与蒙军死磕。

蒙军派来夜袭的都是其精锐老兵,随着这些人的消耗,蒙军的反击也渐渐出现颓势,反观霹雳军士兵在这种战斗模式中得到了快速成长,夜间战斗的天平又倾向了霹雳军。又经过十日的残酷搏杀,霹雳军已将城外的防御工事彻底控制,抵达了城墙之下。在这十日战斗中,霹雳军白天对蒙军呈碾压态势,夜间也占据着明显的优势,双方战损比为一比四。

人数更少的蒙军更经不起消耗,故他们都龟缩在城中,企图依托坚固的城防进行负隅顽抗。利州城墙又高大厚,蒙军又在上面筑了不少防炮洞,墙后也有多道壕沟和土墙,轻型火炮即便抵近射击,也对其无可奈何。如果通过攀爬城墙进攻,必然会遭到密集的箭雨,还会遭到城头泼洒火油,会遭到重大伤亡。话说冷兵器时代的围城战旷日持久,往往一年半载甚至数年,便是因为进攻方面对坚城并无良策。

火药的出现改变了战场规则,准确的说是霹雳军大威力火药出现改变了战场规则。在梓潼战役之中,黄大根和曹二狗使用投石机投掷火药包,就让汪惟正精心构筑的城防在倾刻间土崩瓦解。此次进攻利州城,霹雳军带来了新型火药梯恩梯。这种完全不同于黑火药的新型炸药,威力大且使用安全,只能用雷酸汞引爆,但需要完整的工业体系和精密的设备才能生产。霹雳军之前的主要应用在矿山,此次带来准备让蒙军尝下鲜。

借助城外残存的土墙纵横交错的壕沟掩护,霹雳军趁着黑夜向利州南门城墙之下运去了数百斤梯恩梯火药,并埋在了墙下。这一段城墙边的护城河早已被填平。在此过程中蒙军也发现了异常,但并没有太在意。他们以为霹雳军试图打挖墙角,使城墙根基不稳倒塌而已。利州南门的城墙高八米,厚达五米有余,外用青砖包裹,很难将之挖塌。即便是几百斤普通黑火药,也难以将其彻底炸塌。

天色微明之时,随着欧阳轩手一挥,霹雳军引爆了埋在城墙边的炸药。随着一声惊天动地巨响,利州城的南城门连同城楼一起飞上了天,炸点处出现了一个方圆十余米的大坑,其周围半里内城墙倒塌大半,戍守在上面的蒙军士兵要么飞上了天,要么被震得口吐鲜血,还有不少人被落下来的木头砖石砸得头破血流。在城中利州衙门的汪惟正也在睡梦中惊醒,他虽然不知发生了何事,但知道这绝对与霹雳军进攻有关,便急急带了亲兵往南门方向赶来。

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趁着守军晕头转向之际,曹轩带着早已严整以待的三个轻步团朝城墙缺口涌去。爆炸前,曹轩试图率军推进到城墙前半里处,却被欧轩阳阻止了,这让其颇有微词。话说这梯恩梯炸药平时用于矿洞爆破,一般都是几斤,最多也不过几十斤,这是首次一性用了几百斤。作为发明者,欧阳轩当然更清楚其威力,故他命人将爆炸引线的长度增加到一里,又强令曹轩停在一里外。

眼见霹雳军士兵蜂拥护而来,蒙军士兵纷纷缓过神来。他们有的开始在缺口处进行列队,有的七手八脚用石头和木头堵住被炸塌的城墙缺口。正当他们乱轰轰忙碌之际,霹雳军南门营垒的火炮开火了。密集而至的霰弹之下,蒙军士兵仆倒了一大片,余者见状不妙,纷纷往城中央而去。慌不择路之下,这些溃兵冲散了带着亲兵队而来的汪惟正及随其来的援军。

眼见城墙缺口处仆倒一地的手下,又见霹雳军炮火不断往城内延伸射击,汪惟正长叹一声,只得下令退守城中。虽然城墙被攻破,但他早已在城内挖了壕沟筑了土墙,构建了两道防线,做好了打巷战的准备。城墙是大概率守不住的,但他没有想到这一天会来得这么快。

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