汉国占据了拉普拉塔百分之八十左右的平原、林地，原本属于巴西帝国的南部两州、乌拉圭、阿根廷全部国土以及智利南部地区都被统一到一个政权之下，

时间向前追溯二十年，被称为南美三强的智利、阿根廷、巴西三国，仅仅凭借一国之地，便具备大肆购舰、进行南美海军军备竞赛的能力，而国土面积横跨三国、掌控了单比三国一方更多的资源、人力、技术，如果汉国投入相同比例的资金和人力、物力，汉国海军没有理由只维持在眼前这种水平。

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明白国家目前阶段，实行陆主海从的必要性，不过身为海军军官，徐之宣还是希望在自己服役期间，能够看到汉国海军以南美洲水上霸主的身份，巡航大西洋、太平洋各处。

汽笛长鸣，数艘悬挂赤龙军旗的战舰排成战斗队列，从南部海域疾驰而来，

烟囱林立、巨炮森然！看到汉国主力战舰赶到，巴西共和国海军最先服软认输，

排在队列中间的旗舰阿奎达班号装甲巡洋舰升起信号旗，缓缓转身向北航行，得到撤离信号，其他大小十余艘军舰按照指令，相继停止对峙、调转船头向北方驶去。

“述堂兄，要不要吊在他们后面，继续跟踪？”

看到对面的军舰正纷纷调头转向，先锋号副舰长兼航海长沈寿昌建议道。

“算了，再往北就是巴西共和国控制的海域，直接逼近到人家家门口，偷窥对方舰船的情报，挑衅意味太过。”

徐之宣停顿片刻，决定道：“我们这次出海的目的就是搜集圣保罗州和里约热内卢州近海海域水文情况，现在咱们不仅完成了任务，还侥幸遇到对方海军新式战舰出海演练，得到了部分有关敌军主力战舰水上性能的一手资料，算是超额完成了任务。

再冒着激怒巴西共和国海军的风险，继续跟踪前进，就有些得不偿失了。

寿昌兄，以后了解对方军舰性能的机会还有很多，就不必非要纠结于这次了。”

“巴西共和国海军舰队主力全出的机会不多见，今天没能抓住机会，再仔细探查、推测巴西共和国海军那几艘装甲巡洋舰的水上性能，却是有些可惜了。”

沈寿昌面露惋惜，开口道：“不过，今天窥探到巴西共和国海军本土舰队的几分虚实，特别是大致推测出，巴西共和国自行建造的那艘二级巡洋舰的航速性能，却也是大有收获。”

“瘦死的骆驼比马大，巴西共和国继承了巴西帝国的主要领土和工业基础，他们能够自行建造出标准排水量4000吨的铁甲舰，倒也在情理之中。”

“是呀，巴西帝国是南美洲最早独立的国家，他们比其他国家进行工业化建造的时间更早，如果不是遭遇南北分裂的打击，说不定多给他们几年时间，真能够完成初步的工业建设。”

“彼之英雄，我之仇蔻，巴西共和国、巴西帝国的发展形势越好，对帝国未来的国家战略越不利。”

想到巴西共和国自建铁甲舰背后蕴涵的威胁，徐之宣放下手中的单筒望远镜，转过身对沈寿昌吩咐道：“寿昌兄，今天靠岸归港后，军舰上面的管理事务暂时交给你负责，我准备利用晚上的时间，把今天探查到的情报整理、汇总出来，然后在明天早上，分别上呈给海军部和海军参谋本部，希望两总部的陈将军和李将军看到汇报的情报后，能够引起他们对巴西共和国海军的重视和警惕。”

“述堂兄放心，有我在舰上，晚上不会有什么问题的。”…………

第二天傍晚，海军部总长陈森、海军参谋总长李汉拿着徐之宣呈上的信封，以及搜集到有关巴西共和国海军方面的情报，一同来到皇宫内。

“巴西共和国第一艘复合装甲巡洋舰曼德尔海军上将号，1884年4月在里约热内卢造船厂开工建造，1889年1月10日建成，正常排水量4000吨，满载排水量4500吨。长95米，宽14米，最大吃水7.06米，最低吃水6.20米。配备两台蒸汽机，动力7000马力，常压航速17节。

装备4门152mm后膛炮，2门120mm30倍口径单装炮，8门47mm速射机关炮。5具水下鱼雷发射管……

甲板装甲厚度41毫米，炮盾装甲厚度51毫米。

历时近五年时间建造完成，造价74万英镑，折合300万两库平银。”

一字一句念完巴西共和国自建装甲巡洋舰的整体性能情报，李明远笑道：“里约热内卢造船厂的技术储备不错，虽然花了74万英镑，但是能够自行建造出4000吨级的装甲巡洋舰，也是一件了不起的事情。”

“陛下，本土三大造船厂吸收了先锋级装甲巡洋舰和定远级战列舰的建造经验后，已经具备自行建造5000吨级装甲巡洋舰的能力，海军部和海军参谋部希望获得陛下的批准，为帝国海军追加两艘5000吨级装甲巡洋舰，用以保持对巴西共和国海军的绝对优势地位。”

陈森、李汉两人仿佛事先商量好了一般，一齐出声请求道。