从西山回来过了近一年，当秦厚再次失望回到家中时，何氏拉着他的手再也不肯放他离去，因为秦晚烧热症瞒不住了。

之前秦晚之所以能隐瞒下症状，是因为每次烧热间隔时间较长，月余发作一次，每次也就一两个时辰。但这段时间，他烧热次数越来越频繁，一次发作已经过半日。刘妈有次进房看他，见到秦晚咬着牙关全身抖震，脸红如丹，吓得尖叫起来，何氏才知道儿子气血蒸腾已经到了这么严重的地步。

十五岁都没到。

秦氏夫妇心如死灰，知道儿子剩下日子已经不多了。这数年来，他们到处寻医问药，可活生生一个乖巧儿子，终究变成现在这副惨样。两人再也无法可想，日日牛衣对泣。

这一天，秦晚烧热症又发作起来，何氏在床边拿一块布帕镇了井水给他抹身。除去衣裳，骨骼肌肉多少有些大人的样子，秦晚在母亲前赤裸身体，还露出尴尬害羞神色。看着眼前虚弱秀气的脸庞，何氏心想，“若是晚儿去了，我也就随他一起走罢了。我总放不得心他一个人在下面。”

她柔声安慰说：“晚儿，娘给你擦完身，一会就不这么热了。你好好休息，娘一会给你做你