项云本欲省却繁复，直接请求一封推荐信以拜入滴星宗门下。

对此，胖总管耐心解释，滴星宗隐匿于蛟龙山脉的幽深之处，周遭布满宗门秘传的阵法，非门内人难以窥探其真容。

外人即便侥幸踏入，也只会被视为侵扰者，遭受严惩。

而他，作为山脚下的杂役总管，虽在山下有着一定的话语权，但到了山上，便如同仆役一般，无从助力。

项云听罢，心中的急切转为沉稳，决定暂且放下即刻上山的念头，转而待在镇上。

采山镇静卧于山谷之间，一道源自山涧的河流贯东西，成为小镇的生命线，两岸人家依水而居，错落有致。

整个镇子被河水自然分割为四大区域，猎户们散布各处。

东北区域背靠山峦，是采药人的乐园，草药之香四季不绝；

西北区域则位于河流上游，层层梯田延展至天际，那里是农夫的天下，他们辛勤耕作，为镇民提供丰饶的粮食。

东南方，河流悠然而下，那里聚集着制皮工匠，手艺精妙，皮革制品远销四方；

而西南角，则是采山镇最为繁华之地，买办府与交易市场人声鼎沸，商贾云集，一派繁荣景象。

数千户人家和谐共生，无重役之苦，税赋亦轻。

也正因如此，镇上之人对滴星宗赞誉有加，与项云曾经的想象——那被魔教阴影笼罩的传言，截然不同。

在这里，滴星宗是护佑一方的明灯，而非阴暗的存在。

“唉，想当年我入宗未成，之所以没回老家，还不是因为外面的世界尽在王朝的掌控之下，徭役频繁，丁税沉重，各式各样的摊派让人喘不过气。

相比之下，这里的生活显得多么轻松自在，于是，我便在此娶妻生子，落地生根了。”

杨老头苦笑中带有一丝释然，回忆起往昔，笑声中藏着过往的艰辛，也饱含对现下的满足。

项云与杨老头漫步于采山镇的石板路上，两旁风景如画，他不禁发问：

“那么，难道你们就不担心外面的百姓涌进来，让这小镇不堪重负吗？”

杨老头闻言，眼神闪过一丝忧虑，随即笑道：

“担忧自然是有的，但采山镇四周皆是险峻，最近的草药村也有百里之遥，沿途猛兽横行，能安然到达的十不存一，

更别提像你这般孤身闯入的异乡人，实属罕见。”