“东家的师父？那还不得是个神仙样的人物啊！”

小六子凭着一罐子甜汤，在脑海中勾画了一个仙风道骨的老头子形象。

“他老人家在哪里？小六子可有缘能见一面，也厚着脸皮讨几个养生的方子，好回家孝敬我祖父祖母，老爹老娘……”

吴岁晚垂眸，掩住悲伤，淡淡回道：“也许，过几天……就能见着了……”

过几天见不着，下个月见。下个月见不着，下下个月见。只要他能回来，再等他一年半载，或是更久，她也是愿意的。

喝了一碗热汤，吴岁晚周身松快，心情舒畅，眼皮越来越沉。小六子刚刚锁上大门，她便迷糊了过去。

吴岁晚三天都没出门，一日两餐一碗甜汤，多数时间在酣睡，零星空当捧着医书。

到了第四日，她的病情已经好了大半。小六子捧着食盒过来时，她已换上外出的行套，打算着吃完饭就去街上溜一圈儿。

“东家，小的瞧着您的面色，可比前几日好多了。”

小六子摆好餐食，又在背包里掏出一两个账本，放在书桌上，等吴岁晚得空细看。

“济世堂黄汤了，咱们春善堂也没啥麻烦事儿，这几天更是消停。东家，您就好好养病，不用过于操劳。咱们医馆的田大夫可受病人欢迎呢，谁想闹事儿，只要他一露面，一劝就好。病人们对他的医术服气，对他的人品也服气。昨日还有一个从外县来的病人，就是听着田大夫的名声来的……”

吴岁晚听着高兴，还夹了一块肥瘦相间的猪肉，嚼了起来。

四日没见肉腥了，吃着可真香。田元这样的人，脾气好，脸皮厚，热心肠。不仅能够当好大夫，若他是个父母官，一定是乡亲们眼中的青天大老爷。

吴岁晚想，她转去下一个春善堂料理生意时，一定要把田元带上，以后，他就是她的左膀右臂。

只是……母亲何日能来？未轻煦还有没有机会来？她还要提着心，等多久？

吴岁晚的念头一闪，连忙屏气凝神，还没把纷乱的心思压制住，就听小六子说道：“东家病了几日没出门，不知道外面多乱呢！满大街都在讨论小皇帝毒发身亡的大事，那未公公可真是造了大孽了……”

“什么？”

“谁死了？”

吴岁晚盛粥的勺子从手中坠落，当啷一声，砸在桌子上，白米饭粒溅得到处都是。

“呃……老皇帝驾崩了，据说是未公公下的毒。”

小六子连忙奔过来，一边拿了抹布擦桌子，一边叨叨劝说：“东家，怎么啦？咱们开医馆的，谁当皇帝又怎么样呢？不耽误咱们行善救人，也不耽误咱们赚银子……”

吴岁晚起身，无意识地游走，追问道：“小皇帝怎么死了？和未公公有什么关系？他不是被打入天牢了吗？怎么下的毒？”

“我也没听太仔细，说是未公公从前就给小皇帝下的慢性毒药。代王入京后，立了他多条罪状，小皇帝也下了罪己诏，他知自己再无生还的可能，就想与小皇帝同归于尽。即使被凌迟处死，也不肯交出解药。所以，未公公死了，没到五日，小皇帝也驾崩了。现在，新皇帝正准备登基呢！”

未公公死了？

吴岁晚心里说着不可能，脚步却是一趔趄，扶住椅背才勉强站稳身体。

“哎呀……加小心呐！”

小六子搀住吴岁晚的胳膊，把她扶坐在椅子里。

“您快点把饭吃完，再去榻上躺着，一会阳光上来了，我再扶着您去院子里晒晒太阳。你放心，咱们医馆的生意好着呢。京城那边……哎呦……”

小六子说到京城，才猛然想起来，自己还带来一件重要的东西。连忙转身到书桌上拿起账本，翻出一封书信来。

“东家，您看看，京城来的……”

吴岁晚迷蒙的神思，瞬间清明。她颤抖着手腕接过书信，湿着眼眶，认真看每一个字。

是余夕真写来的，她说三月底就能到北宁县来，让吴岁晚安心等待，信尾标记三月初五。

“小皇帝是哪一天驾崩的？”

“呃……不知道呀，我没细打听，但咱们这里距京城太远，消息传到这儿，也得个二十日往上……”

是呀！距离太远，她现在听到的流言蜚语，都是半个月、二十天，甚至一个月之前发生过的事情。

是以讹传讹，三人成虎……