随着脚步的不断前行，那片在地平线上模糊了许久的建筑轮廓终于变得清晰起来。

然而，与艾文想象中或许会有的坚固石墙和高耸塔楼不同，眼前的绿叶集镇，更像是一个被随意拼凑起来的、放大了的临时营地。

一道由粗糙原木简单钉成的栅栏歪歪扭扭地圈出了一片大致的范围，许多地方的木桩甚至已经有些倾斜，缝隙大得足以钻进一只野狗。

栅栏入口处，立着一个简陋的、用几根木头搭起来的了望台，上面懒洋洋地靠着一个穿着褪色皮甲、帽檐压得很低的守卫，他手里拿着一根短矛，正百无聊赖地用矛尖剔着指甲里的泥垢。

另一个守卫则坐在旁边的一个木桶上，打着哈欠。

空气中弥漫着一种与寂静之森截然不同的、粗粝而鲜活的气息。

浓烈的牲口粪便味、带着汗臭的尘土气、某种烤焦面食的焦糊味、还有一丝若有若无的、从镇子某个角落飘来的腐败垃圾的酸臭，所有这些味道混杂在一起，被初夏略显灼热的阳光一蒸，形成了一种独属于这人烟聚集之地的、复杂而冲鼻的味道。

艾文拉了拉头上的兜帽，将脸庞更深地藏进阴影里，迈步走向入口。

那个坐在木桶上的守卫抬起眼皮，懒散地瞥了他一眼，目光在那过于宽大的黑袍上停留了一瞬，含糊地问道：“哪儿来的？干什么的？”他的通用语带着浓重的地方口音。

艾文刻意将嗓音压得比平时更低沉沙哑了些，简短的吐出两个词：“旅行。路过。”

守卫似乎对这种独行的、遮遮掩掩的旅人见怪不怪，在这边境之地，谁还没点秘密。

他挥了挥手，连站都没站起来：“进去吧，别惹事。”甚至连入镇费都懒得收，或许看他这身不名一文的打扮，也知道榨不出油水。

艾文微微点头，沉默地穿过那形同虚设的木栅门，真正踏入了绿叶集镇。

瞬间，声浪与更为驳杂的色彩如同潮水般涌来，将他包裹。

脚下是一条被车轮和无数脚步碾压得坚硬如石的土路，坑洼不平，积着前夜雨水留下的泥泞。

道路两旁，是密密麻麻、挤挤挨挨的简陋建筑——大多是低矮的木屋，屋顶覆盖着厚厚的茅草或颜色不一的破旧木瓦；偶尔能看到一两座用料稍好、带着矮石基的砖石房子，那通常是挂着某种徽记的商会仓库或武器铺。

叫卖声、讨价还价声、车夫的吆喝声、铁匠铺隐约传来的打铁声、以及各种他勉强能听懂或完全听不懂的语言交织在一起，形成一片嗡嗡不绝的喧嚣背景音。