京城北郊，十里长亭。

这里的草木比之南疆要生得颓败许多，枯黄的芦苇在晨风中瑟缩。马车停在一处背风的凹地，远处隐约可闻京城开城门时沉重的号角声，那一声声，沉闷得像是直接敲在大周江山的骨缝里。

车厢内，一盏如豆的小灯摇曳。

灵素微合着双眼，指尖在一张泛黄的素绢上划过。那是顾临渊失踪前留下的最后一张“平安信”，绢帛上的墨迹早已在经年的摩挲中变得模糊，唯独角落里那枚特有的“龙爪”印鉴，在微光下透着一股不屈的硬气。

“……小姐，水好了。”

半夏轻手轻脚地掀开帘子，捧进一盆温热的泉水，盆里飘着几片鲜嫩的“桑叶”和“苦丁”。

灵素睁开眼，水雾在眸底氤氲。她将手浸入水中，那指尖甲盖下的一抹紫影，由于靠近京城那股阴冷的地气，此时竟隐约跳动了一下。她能感觉到，自己体内的“太阴之血”正如同一株贪婪的藤蔓，在那变异丹药的催化下，正疯狂地试探着她的每一处穴位。

“阿木呢？”

她收回手，由着半夏用温热的布巾细细擦拭。

“阿木哥在后头的林子里，说是今早的‘龙血’闹得慌，去那儿压一压火。”半夏低着头，声音里藏着几分怯意。

灵素心头微微一沉。顾安变白的发丝、京城黑掉的井水，无一不在昭示着顾衍留下的那场实验已经进入了最后的“收割”阶段。而阿木，作为这世间唯一的“龙血”异数，他的躁动，便是最好的晴雨表。

她起身，褪去了那件沉重的石青色斗篷，仅着一身月白色的蝉翼纱衣。

林间，积雪未消。

灵素循着那股子浓郁的、混合了铁锈与寒霜的雄性气息寻了过去。在一株合抱粗的古松下，阿木正背对着她。他赤裸着上半身，那古铜色的脊背上，每一块肌肉都由于极度的忍耐而紧绷得如同蓄势待发的弩弦。汗水顺着他深邃的脊沟滑落，尚未落地，便被他体内的灼热蒸腾成一丝丝白雾。

灵素停在三步之外。一眼看去，阿木那被龙纹盘踞的左肩，金色的鳞影在那儿疯狂闪烁，每一次律动都带起周围空气的细微炸裂声。

“……阿木。”

她开口，声音清冷如碎玉，却在接触到那股热浪时，不由自主地软了几分。

阿木猛地回首，那双猩红的瞳孔在看清来人的一瞬间，其中的野性竟被一种近乎哀求的卑微所取代。他身形微晃，想要后退，却因为力气使尽，重重地撞在身后的树干上。

“……主人……别看。”

他声音嘶哑得如同被碎石碾过。他太清楚自己现在的样子，像是一头随时会噬主的凶兽。

灵素非但没退，反而缓步走近。她伸出那双如霜似雪的素手，掌心贴在他那如火炭般的胸膛上。

那一瞬间，极其突兀的体温落差——她手心的寒凉与他皮肉的滚烫相撞，激得灵素那沉寂的“太阴之气”瞬间起飞。一股酥麻感自脚趾尖起飞，慢而坚决地蹿入小腹。

她身子微晃，脚底有些发软。一眼看去，由于这一晃，那本就薄如蝉翼的纱衣轻摇，领口处不经意间松散了几分。在那晨曦微露的林间，双梅娇俏，隔着几层薄绸，正随着她杂乱的呼吸，微微震颤出一种让人血脉贲张的频率。

“……脉跳如雷，血气逆行。阿木，你是想自绝于这太庙门前吗？”