尽管刘康在定陶王朝取得了长期而辉煌的统治成就,但他的晚年却并非一帆风顺。在宣帝晚年及哀帝时期,他最终还是陷入了一些政治困境。

首先,随着年事渐高,刘康的政治影响力和话语权开始逐步下降。新的皇帝和宰相逐渐掌握了更多实权,相对而言削弱了诸侯王的地位。虽然刘康仍然受到一定尊重,但他在中央决策中的话语权已经大不如从前。

其次,在哀帝初年,爆发了着名的"绛侯七国之乱"。作为诸侯王中的一员,刘康也难免受到一定牵连。虽然他本人并未真正参与叛乱,但还是被迫放弃了一些特权。这无疑进一步削弱了他的政治地位。

再者,在哀帝时期,刘康还面临了一些家族纷争。他的一些子嗣因争夺家产权力而陷入内部矛盾,给他的统治带来了一定动荡。这无疑加剧了他晚年的政治处境。

最终,在哀帝元年（公元前7年）,年近八旬的刘康不幸逝世。他的长子刘显继位,但仅仅统治了4年就死于政治纷争。这就此结束了定陶王朝辉煌的历史。

尽管刘康晚年遭遇了一些挫折,但他在定陶的长期统治仍然为后世留下了深刻印记。他卓越的治理才能和丰富的政治经验,使他成为西汉中后期最着名的诸侯王之一。

六、历史评价与对后世的影响

总的来说,刘康作为西汉中后期一位杰出的诸侯王,无疑已经成为历史研究的重要对象。他的生平经历和治理成就,为我们全面认识西汉王国制度提供了宝贵资料。

首先,刘康的政治智慧和治理才能是有目共睹的。他不仅善于处理中央-地方关系,而且在地方建设、民生改善等方面也有出色表现。这为我们认识西汉诸侯王的角色和功能提供了重要参照。

其次,刘康的家族背景和特殊身份也反映了西汉宗室制度的复杂性。作为汉高祖玄孙,他享有崇高地位,但同时也面临着复杂的家族政治纷争。这为我们理解西汉王朝宗室体系提供了生动案例。

再者,刘康与中央政权的良好互动关系,也说明了西汉王国制度中中央-地方关系的一些特点。诸侯王虽然拥有较大自主权,但只要能恰当维护皇权,中央政府也会给予一定支持。这对我们认识西汉政治体系的运行机制很有启示。

总之,刘康的一生跌宕起伏,充满了波澜壮阔的政治历程。他的事迹不仅丰富了我们对西汉王国的认识,也为后世研究中央-地方关系、宗室制度等历史问题提供了宝贵的参考。因此,刘康作为一位杰出的诸侯王,无疑已经成为了历史研究的重要对象和典范。