回军路上，宋江忍不住对吴用道：“前番打祝家庄弹丸之地，都费了那么手脚。这次破高唐，只略有小挫便大获全胜。我们梁山泊势力大盛，今非昔比。回山之后，晁盖再也和我争不得。”

吴用冷笑道：“只怕未必！祝家庄那些庄客是守卫自家粮食财物，因此拼命争先。而高唐州则不一样，这里官兵大多是客军，没有卖死命的道理，更何况高廉贪滥，先失了锐气。远的不说，济州城有张叔夜把守，官军上下用命，我们就吃不下来。”

“那张叔夜也是两个鼻子一个眼睛，能有什么厉害处。”宋江只不以为然道。

“是一个鼻子两个眼睛！”吴用忍不住纠正他。

“呵呵，是我说的差了。这次回山之后……”

不等宋江说完，吴用突然出言劫住他：“这高唐州可是朝廷正经州城，非比祝家庄。我们攻打它，前后十余日，为何四下州县的官军无一个来？他们就不怕朝廷怪罪吗？”

“自然是被我们的声势吓住了。”宋江想也不想，顺口说道。

“非也！”

“那是何故？”

“失德在先！”吴用若有所指道：“是因为高廉还有高俅失德在先。不然光一个张叔夜就够我们头疼的。所谓法不责众，这些人有了默契，索性都不来救。朝廷总不好把他们都撤换了。”他眯缝起眼睛，一字一顿说道：“首领切记，不要失德在先！”

宋江本想着借此次的功劳，回山之后把座次敲定。然而却被吴用猜中心思了，用所谓的“失德在先”堵住宋江后面的言语。

宋江不由有些恼怒，驱马独自向前走了。他不知道为什么，在和吴用单独相处的时候，总是很容易恼怒。

吴用不理他，留在后面冷笑。

在路数日，全伙回到大寨。柴进没了生死之忧，路上病已好了许多。来到聚义厅时，已能扶病起来，支撑着身体谢过晁、宋二公并众头领。

晁盖急忙叫人抬来一张软塌，让柴进躺下，道：“都是山寨的不是，让柴大官人吃了李逵的连累。若是承蒙大官人不弃，就请一起替天行道。”