“他不知道。”休兰特摇头道。

“可惜……如果金橡名门也站在我们这边，事情就好办多了。”迈恩点点头，伸手招呼休兰特坐下，“请坐吧，我们有时间慢慢聊。这间房子里的护卫都是我的人。”

休兰特苦笑道：“贤者大人，我们恐怕没时间慢慢聊了，必须马上走！”

迈恩收起脸上的笑容，表情郑重地问道：“发生什么事了？”

休兰特飞快又清晰地说道：“三天前，我带龙骑兵去北边的森林捕猎阴影潜伏者。为了勘察附近的地形，我们通过冰面，绕道磷虾河的北岸，无意中撞见外域半兽人正调动兵力。我带领龙骑兵和一支半兽人战士打了一仗，然后被半兽人的精锐盯上了。我想办法甩掉追兵后，特地来接大人离开。我估计，最迟今天黎明前，数千半兽人战士就会对种植园和博朗镇发动攻击。”

“大人，我们再不走，就来不及了。”

这些天，迈恩一直在考虑外域半兽人的问题。博朗湖流域附近居住着十几个蛮族小部落，总人口在五、六千左右。毫无疑问，从外域迁徙到博朗湖北岸的半兽人也是个人口规模在五千以上的大部族，否则当地的蛮族早就联合起来把它们干掉，或者驱逐出领地。

去年秋天的时候，当地蛮族被黑火半兽人搜刮过，他们的存粮食仅够果腹。如果外域半兽人抢夺蛮族仅存的过冬物资，势必会引起蛮族的拼死抵抗。但这种情况并没有发生，说明外域半兽人有过冬的粮食。它们经历了漫长的迁徙，急需休整，而不是发动战争。

正因为外域半兽人和当地蛮族相互牵制，兵力不足的博朗镇反而能起到平衡的作用。

蛮族主动攻击入侵者，无论结果如何，最后都会被博朗镇的半精灵捡便宜。外域半兽人攻击博朗镇，又会被蛮族从背后捅刀子。至于弱势的博朗镇，能守住自己的地盘就不错了，根本没有能力挑衅湖对岸的半兽人部落。

迈恩分析，三方保持一种微妙的平衡，应该能维持到明年的春天。等到那个时候，又会是另一种局面。

数以千计的外域半兽人是块肥肉，黑火大酋长肯定要一口吃掉它们。因此，它们要么离开博朗湖流域，继续迁徙；要么按照半兽人的传统，部落首领接受黑火屠夫的挑战。

当然，这一切都和博朗镇无关。落叶城想把自己势力范围拓展到博朗湖对岸，基本上没有可能。

迈恩怎么也没想到，休兰特会打破这种平衡。他不相信休兰特的那套说辞，什么为了勘察地形跑去河对岸，正好遭遇半兽人调动兵力……这是骗亡灵呢！

就算龙骑兵和外域半兽人打了一仗，它们也不敢集结主力，跑来报复博朗镇的半精灵，然后把自己的后背交给当地蛮族。

迈恩贤者反复推演过当前的局势，他多次站在半兽人部落首领的角度上思考策略。他发现只有一种情况，半兽人部落会倾巢出动，踏平博朗镇据点。那就是，半兽人部落先同博朗湖北岸的蛮族媾和。

这种情况完全是有可能的。外域部落想要留在水草丰美，土地肥沃的博朗湖流域，它们首先要面对黑火部落的吞并。部落里的屠夫死定了！可是，半兽人首领如果以外来者的身份，先联合当地蛮族，再攻下博朗镇，把博朗湖南岸的土地全部收入囊中，那局面就不同了。

黑火大酋长非但不会制止，还乐见其成，甚至暗中向外来者提供物资补给。外域半兽人等于是黑火部落的打手，绕开和平盟约，替黑火大酋长扩张地盘。等到时机成熟，黑火大酋长只要宣告这些外来者已经被黑火收编，结束战争，整个博朗湖流域从此属于黑火的领地。

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迈恩希望半兽人首领没有这样的战略眼光，但事情往往会朝坏的方向发展。作为联盟的贤者，他必须做出防备。因此，迈恩把自己分析告知给休兰特。他当时是希望金橡名门的龙骑兵能留下来，威慑半兽人，让它们不敢轻举妄动。

休兰特答应的很轻巧，说捕猎完阴影潜伏者，他们就回种植园驻防。结果呢？阴影潜伏者没抓到，却把半兽人引过来了。

迈恩现在还不好分辨休兰特有没有撒谎，对他的立场却起了疑心。他皱起眉头，不动声色地试探道：“半兽人全面入侵？那麻烦了……去年冬天，维多利亚悄悄来见我，她说有个非常重要的人，希望我能替她照顾一段时间。等她处理好一些事情，会派人来接走他。由于我身边有落叶城安插的耳目，我当时建议她把那个人放在博朗镇的冒险者之家。你知道这件事吗？”

休兰特面无表情地点点头，说道：“我知道，我就是奉小姐的命令来接维尔托克的人。不过，地母神殿的钢岩出面干涉，我没能把维尔托克带出来……我已经派手下去接他了，希望能来得及。”

迈恩暗暗叹了口气，心里再无怀疑。维多利亚毕竟是落难逃亡的公主，休兰特虽然效忠夜莺名门，却有了自己的想法。维多利亚看重维尔托克，他就未必看重。既然没办法把维尔托克接出来，他干脆吸引半兽人去攻打博朗镇。就算维尔托克死在半兽人的手里，也好过被其他名门得到。

现在，维尔托克已经不重要了。重要的是，休兰特的性情狠辣偏激，自己不跟他离开，恐怕也会变成一个被半兽人杀死的贤者…….迈恩不露半点情绪，点头道：“救不出来也没办法……好，我们现在就走。但我还有几个手下要一起离开。”

“大人，知道的人越少越好，动作越快越好。”

“我和约瑟夫，再加上三名护卫。我们有大羚羊坐骑，不会耽误行程。”

迈恩先把房子里的蛮女奴锁在一个大房间里，命令她们待在里面休息，不准吵闹，然后叫来约瑟夫和三名护卫，从后门离开镇长宅邸。

屋外又冷又黑，仍然有半精灵警卫和蛮女奴在种植园里巡逻。约瑟夫这个正牌的警卫队长出面，很轻松地支开他们。迈恩镇长没有惊动到其他人，一路走到兽栏附近，他突然停了下来，转头看向旁边的铁匠铺，想了想，对约瑟夫示意道：“去把大乔治叫出来。”

约瑟夫点点头，走去敲铁匠铺的窗户。没过多久，一个光头壮汉披着斗篷从铁匠铺里走出来。他跟着约瑟夫来到墙角的阴影处，看见迈恩镇长和几个护卫，低声问道：“镇长老爷，您找我出来有什么吩咐？”

迈恩淡淡说道：“半兽人要打过来了，就在天亮之前。我通知你赶紧逃命，往西边跑，千万别声张。”

大乔治被吓了一跳，紧张地问道：“老爷，你们能带上我和我两个学徒一块走吗？”

迈恩摇摇头，说道：“大乔治，你不方便跟着我。我会在兽栏里给你留下坐骑和补给，但你走之前，帮我做件事情。”

大乔治也明白迈恩连夜出逃恐怕另有原因，自己和他裹在一起未必是好事，便点头哈腰地说道：“谢谢老爷通知我。您有什么事情要我做，尽管吩咐！”

迈恩沉吟道：“也不是什么大事……我在书房里留下的文稿，你帮我全部烧掉……如果你来不及做，可以找约格帮忙。他住在二楼，维尔托克原来的房间。”

大乔治先还很困惑，听到镇长大人提到约格，他拧起眉头渐渐舒展，咧开嘴巴，露出白森森的牙齿，神情憨厚地说道：“老爷，您放心。我保证把您的文稿全都烧掉……一份也不会留下。”

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