“俺也是人，想当年俺和首长们也坐一块儿吃过饭，没人小瞧过俺！”

“你怎这么不自重呢？噢，领导们坐一块儿吃个饭，中间夹着个叫花子似的你，你这不是故意找茬儿吗？这不是在领导们跟前岀俺的洋相吗？”

“村里有人管俺，俺才不想来哩！俺这是没法子啊！”

“村里不管能行吗？你再去找他们，就说俺命令他们给你解决困难。快去吧！”

“如果他们还不管俺，俺可真的来这儿讨吃了！”

田禾怒形于色：“俺可告诉你，讨饭到别处讨去！可不能来镇政府胡闹！不然，俺可对你不客气！”

何水清用棍子戳着地说：“你们啥时候对俺客气过？俺现在还怕啥哩？大不了是个死！娘的，为打江山，枪林弹雨没怕过，如今到落下这么个下场！活得真窝囊啊！”

辛镇长是个好人，他只能劝慰老人：“您别生气，回头俺跟吕耕田、金大浪说说，他们总不能见死不救吧？”

何水清摇着头说：“唉，你是不知道他们有多坏，有多毒哩！”

街窄摊位多，人来人往，显得拥挤。老无能提溜着一串麻叶子满大街找何水清，此时的何水清，身体虚弱，肚内无食，刚走出镇政府就晕倒了。老无能听到不开壶大声呼叫：“老红军，你这是怎的了？”便跑过去把何水清搀扶起来说：“老哥哥，你去哪儿去了？快，趁热吃吧，刚炸出锅的麻叶子，凉了就皮了，不好吃了。”

何水清慢慢缓过气来说：“兄弟啊，俺今儿个算明白了，这个世道真的变了！当官的都变成铁石心肠了！只有咱这平头百姓没变哩！俺算是没得盼了！死活一般大了！”

老无能说：“老哥哥，不能这么悲观，这世道毕竟还是好人多哩！走吧，咱们回家吧。”

不开壶说：“老红军，是你变得老翻了！老年痴呆了！镇里大摆筵席，你就有资格去吃狗日的一顿。回去戴上你的军功章，拿着你的残废证，直接到镇政府，啥也别说，坐在餐桌前，拿起筷子就吃，端起酒杯就喝，看谁敢拦你！”

何水清摇着头说：“少脸没皮的事俺可干不出来。”

老无能也摆着手说：“使不得，使不得！”

不开壶说：“怎使不得？你为革命出生入死那会儿，他们还没出世哩！凭啥大鱼大肉尽他们享受？凭啥没你的份儿？你不去吃那才叫傻子哩！”

何水清年轻时有点二 ，容易冲动，打仗时不惧生死，有勇无谋。单凭一颗赤胆忠心立下不少“汗马功劳”，人常说“江山易改，禀性难移”，经不开壶这么一激，二劲就上来了。加之心里有疙瘩，病体缠身，饥肠辘辘，神志不清，真的是老糊涂了，痴呆了，老翻了，手里拎着一串麻叶子，拄着棍子，向镇政府走去。老无能说啥也拦不住他。

何水清站在镇政府门口那面“为人民服务”毛体大牌子前，恭恭敬敬地来了个立正姿势，端端正正地行了个军礼后，便犹豫起来，是往里闯？还是向后转？脑子里斗争起来：有困难找领导没错。可破坏了领导们的雅兴，就有点吃罪不起。唉，小腿啥时候能拗过大腿？毕竟是自己求着人家嘛，该忍得忍，该让得让，忍了吧，让了吧，有啥明天再说吧！他打算离开这首脑机关。眼尖的伙房管理员正好发现了他，对身边的厨子们说：“那不是残废军人何水清吗？又是立正，又是敬礼，他要干啥？”

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厨子们光顾着舞弄手里的菜肴，哪管这些闲事。倒是田禾一听说何水清又来了，马上躲到一边，用手机拨通了金大浪。不一会儿，金大浪风风火火地拦在何水清面前，不怀好意地问：“你来这儿想干啥？”

何水清理直气壮地反问：“你说俺想干啥？”

金大浪脸上的肌肉抽搐了一下，马上带着嘲讽的口气说：“讨吃也得看看时辰！早饭已过，午饭未到，厨房里只剩下洗锅的泔水了，你喝不喝？”

一群衣冠楚楚的贵宾们，最讨厌衣衫褴褛的乞丐，他们像阎王殿里的牛头马面，手里拿着哗啦啦响的锁链，对何水清指责起来：“穷疯了，饿疯了，这是你该来的地方吗？”

何水清大声呐喊：“俺没疯！是你们疯了！”

吕耕田分开众人，呵呵奸笑着说：“你没疯！谁说你疯了？你今儿个是故意来镇政府捣乱的！对吧？何水清啊何水清，别仗着你有一点点功劳就倚老卖老！你知道这是什么地方吗？这里是一级人民政府！代表着国家机器！你想破坏国家机器的正常运转，还要不要王法了？你手里拿着麻叶子来镇政府讨吃，这不是成心诋毁人民政府的形象吗？你自称是老革命，俺看你是个十足的老无赖！俺今天没工夫跟你磨嘴皮子，白费唾沫星子，快滚吧！赶紧离开这里，别再丢人现眼了！”

此时，金大浪真的端来一碗泔水，揶揄不禁地说：“何水清，你不是饿了吗？来，喝碗珍珠翡翠汤吧！”

何水清受此奇耻大辱，五内如焚，他咋撒着双手接过那碗飘着残渣碎叶的泔水，手一扬向金大浪头上砸去。嘴里大骂：“丧尽天良的王八蛋！一肚子坏水的王八蛋！看你这马布上的虱子——能红几天！”

围观的人们越来越多，其中不乏有正直善良敢说真话的：“可怜呐！当年的老英雄，今天落到这般田地，真不该啊！”、“谁也有老的时候，应该善待老人！”、“当官的少挥霍一点，牙缝里流的也够老汉吃了！”

正义的呼声让田禾心悸脸红，他害怕这样的影响扩散，赶紧对吕耕田下达命令：“痴啥哩？呆啥哩？还不快把他弄走！县领导们马上就要来了，快着点吧！”

吕耕田明白田禾的意思，金大浪心领神会，他们的一个眼色，一个手势，都配合的那样默契，他们一拥而上，嘴里骂着“这老家伙，简直是一堆狗屎，啥时候才能打扫干净哩！”再一次强行拉拽着何水清离开那庄严肃穆的地方。何水清哪能逃出他们的手掌，在挣扎中，手里的那串麻叶子掉在地上，被踩成一滩烂泥巴。

他们把何水清推进了舞台大院那间阴森的小屋里，不管何水清如何咆哮、谩骂，把门反锁了，对吴乃珂说：“给你多记个杂工，看着！”

吴乃珂说：“门锁着哩，跑不了！娘的，你们是急着去镇里坐席哩，当俺是傻子！多记个杂工，那又是一笔画在瓢把子上的账，说不定被磋磨没了哩！”

晚上，近在咫尺的舞台上，灯光辉煌，锣鼓喧天，本县秧歌剧《九件衣》开演了。乡绅乔武举迈着方步上场了，“嗯哼！俺乔武举的便是！家有良田千顷，骡马成群，三妻四妾，家财万贯，富甲一方。那山珍海味是咱家的，那绫罗绸缎是咱家的，那兔大的元宝也是咱家的，那些花卟咙咚的美媚自然也是咱家的！”

台上插科打诨，台下褒贬不一。地方小戏自有地方小戏的市场，台上台下的互动，也能玩味出人生的大道理。自然显得那么融洽、好玩。