尚良摇着头说：“不，不，那么点钱，只有王奔敢揽。再说，咱们的目的不在这上头，你还不明白？”

米粒挠挠后脑勺说：“哎哟，这事闹的，到底是喝多了，让俺给办拧了！”

尚良说：“见好就收吧！已经让你折腾的够呛了！你算算，王奔调运机械设备，来来回回，光耗油、误工就够他喝一壶的了。若再闹腾，一旦引起民愤，可就是猪八戒照镜子——里外不像人了！现在是让他们干痒痒够不这抓，干生气没的说的时候，你得把态度转变过来，当面向王奔陪个不是，这事不就了了！”

米粒丧气地说：“这种倒脱靴的事，俺真没脸去说哩！俺这次丢人算是丢大发了！往后怎见人哩？”

米颂说：“球！老虎多会儿都是老虎！你就说喝多了！连自己说了啥话都记不得了！当年金大浪不是这么回答人们的吗！一个醉字遮百丑哩，谁没醉过？王奔那人俺知道，是个有奶便是娘的小人，只要你告诉他，说俺米颂始终心里惦记着他哩，他肯定不敢再计较你了！”

关帝庙前一群人围着王奔吵闹，王奔像霜打的茄子苦哈哈地说：“俺可不敢在老虎头上蹭痒痒，真让人家砸坏了机器，俺可赔不起呀！”

人们气愤地说：“这些年真把他们惯坏了，当干部的屁股后头掖把勺子，光知道捞油水，把八路军的好传统都丢光了！”

“你让他砸！看看谁有这胆子？”

人们忽然在嘘声中走散，原来是米粒打着酒嗝走过来了。他掏出香烟来向人们打招呼，摆出一副无可奈何的表情，说：“请大家原谅！俺昨个喝得太多了，连怎么回的家都不记得了！要不是俺兄弟米颂提醒俺，俺可真成了阻碍修街的罪魁祸首了！娘的，成事在酒上，坏事也在酒上，俺得当面给王奔老弟赔个不是，俺这里声明，昨个说得全是醉话，俺也根本不稀罕这点工程，对不起了，王奔老弟，请你原谅！米颂让俺给你捎个话，他一直念着你的好哩，想抽空儿和你交交心哩，话俺是捎到了，怎理解是你的事了！”

王奔原本把希望寄托在米颂身上，选举时一直为米颂摇旗呐喊，可谓忠心赤胆，没想到张春来站了上风，一片苦心付之东流，反而被米颂炒了鱿鱼。痛定思痛，便想方设法向张春来靠拢，说了一些米颂的坏话，又觉得不妥，他觉得米颂迟早会东山再起，得罪不得。这种脚踩两只船的矛盾心理，一直搅得他心神不宁。今儿个既然米颂向他伸来橄榄枝，这么大的面子不得不给，就叹了口气说：“谢谢米书记的关怀！没法子，俺自认倒霉就是了！”

巴掌大个村子，镇政府近在咫尺，村子里有屁大点事都瞒不了首脑机关，这不，退休干部薛弥关又到镇里找冷若冰闲聊村里修街的事去了。

冷若冰马上就要荣升了，他也不愿意走后留下一堆纠缠不清的问题，很想听听退下来的老一辈对自己施政期间的评论，也愿意放下身段、推心置腹地和他们交换一些心得体会。冷若冰越谦虚，薛弥关越以过来人自居，说话时都有点自夸的味道：“俺们村从前，那可是个风平浪静的好村子，没出过一个败家子儿！可到了金大浪这一茬，把好端端的一个村子，搞得乌烟瘴气，说到底，就是一个‘贪’字在作怪！贪字毁了他们自己，坑了村子，给老百姓造成极坏的影响。俺有时候也想，这选举村干部，就得慎之又慎，可马虎不得。‘权’这东西是把双刃斧子，就看攥在谁手里，能成事，也能坏事。村里没个团结奋进的领导班子，互相拆台，啥事也办不成啊！到头来受损失的仍然是村里的老百姓。冷书记是俺见过的最有文化素养的人，你得为他们把把关，开导开导，别老拧着干，那样对谁都没好处！米颂、米粒、金骇浪他们，过去跟着金大浪没少赚便宜，他们认为那是理所当然的事，所以处处下下与张春来对着干，说句实话，他们几个那点觉悟，真不如一个普通老百姓哩！照这样下去，对上对下都不是一件好事啊！”

冷若冰没能兑现苟成艮让米颂接班的承诺，米颂上蹿下跳地发泄自己的不满情绪，确实是个不省心的麻烦制造者。张春来又是个拗死理的人，对上不卑不亢，对下一片赤诚，非要干出一番事业来证明自己。那些村民代表们也都是些得理不让人的刺头，三天两头跑到镇里反映村子里那些不公平的臭事儿，他不想落下个偏三向四的名声，就得小心回答村民们的问题，这让他倍感压力。问题迫在眉睫，得尽快处理，处理好坏，不仅影响着昂首村领导班子的前途，也直接影响着自己的崇高威望。怎么办？聪明的冷书记竟然想出这样一个两全其美的法子——

半夜里，张春来接到冷若冰的电话：“张春来，你是怎搞的？村子里有些人来镇里胡搅蛮缠，是你让他们来的吧？你是嫌俺这里不够乱吗？”