一队清理者从城堡门前穿过，他们身上挂着新鲜的血瘀和泥土，这些人没有阻拦劳伦斯，他们正在小声议论着什么。

比上次好多了。劳伦斯还记得他第一次面见公爵时，有个叫灰鳌的变态刁难他，而那些清理者以为他是卡琳的男宠。现在没人不知道劳伦斯是谁了，或者说，他的领地就和他的功绩一样平平无奇，但没人会记不住他惊世骇俗的事迹——在战场上公然救下一位敌国女性，这种事放在任何方面都很自由的自由之城，也是极富戏剧性的大新闻。

劳伦斯尽力避开了他们观赏某种奇怪动物似的目光，跟着卡琳走进了公爵的住所。室内的阴冷空气渗进劳伦斯的皮肤，其中混杂着某种药水和香料的苦味。顺着夜莺和云雀两姐妹的指引，劳伦斯和菲丽丝来到了一处不起眼的房门前，奥兰多公爵就躺在那间屋里，旁边的墙壁上挂着一幅油画，那是恶魔屠夫罗兰·杜·奥兰多年轻时收到的礼物之一，描绘了公爵在猩红平原斩下一名恶敌后的模样。

画中的公爵年轻、强壮，他高举猩红女王的动作充满蓬勃的朝气，好像有用不完的力量。但推开门后，劳伦斯只看见了一位虚弱、病态、精神萎靡的老人。他是怎么取得那些连神明都为之赞叹的伟大成就的呢？劳伦斯不知道。但他知道，公爵现在很虚弱，而他完全没有必要摆出一副慷慨赴死的姿态来折磨这位孤独的老人。

奥兰多昏黄的眼珠转动了一下，他抖了抖干瘪苍老的面皮，强打精神坐了起来。

“过来，孩子。来我身边。”

从他如死水般毫无波澜的苍老眼眸便能看出，公爵也许真的时日无多了。劳伦斯恭顺地跪在公爵身边，吻了他手上的戒指，他感觉老公爵的手很凉，粗糙得就像皱巴巴的树皮。一想到这双手的主人曾拥有媲美国王的声望与财富，现在却只能孤独的躺在床上等死，劳伦斯几乎是下意识地放松下来。

“还有你，孩子，过来。”公爵向怯兮兮的菲丽丝招了招手。菲丽丝犹豫了一下，劳伦斯不动声色地给她一个鼓励的眼神，她便慢吞吞地站到了劳伦斯身旁。

“孩子，关于你家人的事，我很遗憾。你的父亲是个好人，我没想到教会…”

“感谢您的关心，但我想我已经为已故的家人送去了荣誉。”显然劳伦斯不想再提这件事了。

老公爵沉默了片刻，垂下了头，偷偷去看劳伦斯的表情。这位年轻的骑士正心不在焉地抿着嘴。

“你可以恨我冷漠无情，但你要明白，我只想帮陷入困境的亚当家族重新回到它原来的位置。我的孩子，你一定在战场上受了很多苦，原谅我，我不能眼看着老友的…咳咳咳…”

劳伦斯从床边的小桌上拿起了一瓶味道刺鼻的药水，递到公爵面前。他不知道该说什么，只好上前轻轻拍了拍公爵的后背，让他把气喘匀。然而只是这样简单的动作，便让公爵发出了一声缓慢而沉重的叹息。

“孩子，不要怨恨卢修斯把你赶出家门，他恨我是有原因的。”