“那我该学习什么？”

“你知道沙盘的用法吗？”

劳伦斯摇了摇头。

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“那你总该清楚那些棋子分别代表什么吧？我相信，没有哪个出身于贵族之家的男人不认识它们。”

“抱歉。”劳伦斯眨了眨眼，“我对这些一窍不通。”

公爵咽了咽口水。要克制怒火很难。他甚至都不敢想象这些年亚当家族落魄成了什么样，以至于劳伦斯连这些棋子都没接触过。

“好吧，孩子，别灰心。我不在宫廷的那段时间里，最大的收获之一就是对贵族们能愚蠢到何种地步有了全新的认知。显然你们的父辈对这类模拟战争的游戏不屑一顾，认为只有脑子里塞满肌肉的野蛮人才会对它产生兴趣。孩子，我向你保证，这种印象是极端错误的。那些把无知当做荣耀的低能儿…他们迟早要为自己的傲慢付出代价。”

奥兰多公爵身为西境的独裁者，并不是很懂得尊重和礼仪，当劳伦斯试图插话时，他自说自话，毫不顾忌劳伦斯的感受。在某些方面，他就像一个没有教养的下层民众，缺乏风度和用词技巧。

“阁下，我的父亲是个非常优秀的人。”劳伦斯深吸一口气，停顿了片刻说道：“也许他没为我提供学习这些知识的途径，但这并不妨碍他做一个称职的父亲——他教会了我许多东西，您不该这么评价他。”

奥兰多沉默了好一会。

“我对你父亲是个好人这件事没有任何怀疑，孩子。但你要知道，我出生在兰斯全盛时期，见过太多伟大的人物和事物。每当我意识到那群英雄的不肖子孙们把这个王国折腾成什么样的时候，我总会不由自主地感到愤怒。包括你，孩子——我听说过你身先士卒的事，你很勇敢，对待朋友也非常讲义气。你本该成为比你祖父还要优秀的人，但你却像只被缚住翅膀的松鸡一样，优柔寡断，局促不安。你有那么多优秀的特质，但为什么，你连一点自信…”

“我只是个普普通通的贵族子嗣，甚至想不起自己曾经是谁。”劳伦斯组织了一下语言，继续说道：“我不怀疑自己的人生是有某种意义的，阁下，但在我了解这个世界的全貌前，我一直都是个无知的学徒。”

“好吧，这件事我们以后再说。”奥兰多疲惫地推了推沙盘上的棋子，“让我们从头开始学吧。”