第三天晚上，劳伦斯又来到了梅菲斯托的实验室里。他熟练地割破手指，往试管里挤了一滴血，然后打起精神，准备听梅菲斯托讲课。

“先从理论开始吧。想学灵魂法术，第一步就是得了解虚空界的规则。首先，绝对不要高估自己的意志力。第二，不要轻易和那里的灵魂做任何交易。最后，就是始终保持清醒，并相信自己的谎言。”

“咳，前两条听懂了，但相信自己的谎言是什么意思？”

“想对虚空界施加影响，就得借助虚像的力量。阁下，你以前见过骗子吗？”

劳伦斯点点头。

“平民出身的骗子都是些囊中羞涩，甚至大字不识的人。但行骗不需要这些门槛，他们仅用唇舌和神态就能编织假象，让受骗者对他的谎言深信不疑。”梅菲斯托给自己倒了杯酒，“只不过，骗子承诺的梦想和回报都是虚无缥缈的，而在虚空界，谎言有成真的余地。”

“什么意思？我得先学怎么骗人？”

“严格来讲，是骗鬼。”梅菲斯托的笑话很冷，“绝大多数灵魂都无法分辨真伪，但这并不意味着它们很好骗。”

“我可不擅长…”

“你得先弄清什么是真，什么是假。”梅菲斯托抬手打断了劳伦斯的话，“我见过你手下的士兵，他们大都是平民出身——胆怯、弱小，为了几枚银币的薪水得过且过。那么，这是事实吗？”

“是。”

“既是，也不是。”梅菲斯托摇了摇头，继续说：“在你身先士卒时，他们突然变得很勇敢，甚至在伤亡惨重时也不会崩溃。这是事实吗？”

“应该算是？”

“那他们到底是勇敢还是怯懦？高尚还是卑劣？什么是真，什么又是假？”

劳伦斯沉默了，他一时不知如何回答。

“都是真，也都是假。假象就是不平常的真相——是你冲锋在前，编织了敌人软弱无力的虚像，才让他们变得勇敢无畏。”

“我…”

“好了，你一会有的是时间思考。现在，我来给你布置一点作业。”

梅菲斯托起身，随手从仓库角落里拾起一根小木棍，将它抛给劳伦斯。

“把它点燃，这就是你一会要做的事。不借助火源，去虚空界，点燃它。”

“怎么做？”