马修疲惫不堪，浑身的每一寸肌肉都在哀叹。他领导第三团击退了敌人，又接受了领主的盘问，原本他打算在与齐约会后好好补一觉，但这天杀的紧急集合…

军营里空空荡荡，士兵们已经在高墙下集合。马修是最晚到场的军官，他踏着破碎的石阶，做贼似的跑到了平台上，站在劳恩身边。好在此时唐纳德在讲话，没人在意马修的迟到。

又要打仗了？站在高处，马修能看到上千名士兵集结于此，其中既有列成大方阵的矛兵，又有站成散阵的弓箭手，还有摇头晃脑，呆呆发出哼声的兽人。

不只是第三团，第二团也来了。这让马修轻轻抽了口气，接着一阵兴奋。

“发生什么事了？”马修轻轻戳了戳劳恩的肩膀。

“除了打仗还能是啥事？”劳恩没好气地说道：“闭嘴，安静听着就行。”

“……由此，我们将作为唯一一支援军火速赶往艾瑟尔高地，不惜一切代价…”

“啥玩意？”马修听得一愣，“艾瑟尔？我不是听错了吧，啥时候轮到咱们去…”

“我哪知道！”劳恩也有些六神无主，“西境最坚固的堡垒，其守备力量甚至不逊于自由之城。假如教会能击溃艾瑟尔的守军，咱去了又能派上啥用场？”

马修叹了口气。

“或许这就是命中注定吧。”

“什么？”

“我在摩纳领出生，是听着银翼骑士的传说长大的，所以我始终憧憬战争的荣耀。”马修垂下了头，“当时，我既没料到要在这地方训练一帮差强人意的新兵，也没料到自己会用那种残忍野蛮的方式杀人。真他*的*蛋，这就是他*的战争。”

他是如此设想的：全军列阵，准备浩荡行军。长矛高举，旗帜飘扬，军乐手齐聚，侦查兵整装待发，书记官骑在马上，就连王国的冠军也站在方阵内，由一群下仆伺候着，只待一道出阵命令。

然而，现在马修知道了战争的真相。战争与荣耀无关，只会生出种种惨相：盾手被推向密集的箭雨，矛兵被高歌猛进的敌人砍倒…不论是何兵种，伤员总会躺在地上哀嚎挣扎，和自己的五脏六腑绞成一团。只有少数幸运儿能活到他们被赋予荣耀的那一刻，伤痕、病痛、心魔总会在战斗结束后猎杀一批躲过死神镰刀的漏网之鱼。

然而在这一刻，马修还是放飞了自己的梦想。他给予年少时的自我所想的恢弘场面，欺骗自己这些士兵正要追求美好的理想，而非单纯地被推进绞肉机。

“……没错，敌人是教会的精锐，也许我们会死，但要是我们想谋求生路，就得大干一场。”唐纳德毫不留情地道出了真相。

“这对一群刚入伍的新兵来说太残酷了。”马修小声嘀咕着。

“战败会更残酷。”劳恩难得多讲了几句：“如果一堵墙在风暴中倒下，那墙后的每一个人都别想独善其身。”

“那就把他们团结起来。”