薛讷带领的三万骑兵前行速度越来越慢了，因为自从这天早晨从檀州出发，到现在已经一个半时辰了，快要到中午了，将士们是又热，又累，又饿，连战马也热得不想走了，慢吞吞地行进。

这时候部队早已进入山区，路也变得没那么宽阔了。薛讷带兵进入了一处山谷。因为他们北上的道路，就通往山谷里面了。如果不走这条路，其他北上的路也是在山谷里面，因为这里很多南北排列的山谷。这条大路通往的山谷，算是最宽的山谷了。

山谷的尽头，横着一条河流，河流对面又是同样的南北走向的山谷。河流上面有石桥，如果过了河还需要顺着山谷里的路北上，才能到达契丹的老巢。

薛讷和身边的护卫说：“我们行军有二百八十多里路了，这条河就是滦河。”

护卫说：“薛将军，这里地形太复杂了，继续北上就没有其他平原上的路了吗？”

薛讷皱着眉头说：“这一片是山区，找平原的路北上，要饶好远，这是最近的路了。士兵们都累了，也太热了，我们过了河就地休息吧，河对面的山谷树荫更多一些。士兵们都渴了，这河水清澈应该能喝。”

薛讷带领的三万骑兵，有的经过石桥过了河，有的骑马涉水过了河。三万骑兵进入了北面南北向的山谷，那山谷的溪流哗哗流着汇入滦河。士兵们就此安营了。

士兵们开始喝溪水，吃着随身携带的干馒头，坐在地上休息。马也喝溪水，吃着河边的草。

薛讷跟身边的四位护卫说：“杜宾客，怎么还没赶过来？后面的李思敬和崔宣道，就更不用说了，连影子都没见。”

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护卫说：“半个时辰前，我回头看了一下，杜宾客率领的一万骑兵，在后面六里路的位置。”

这时候从滦河的南面冲出一支上万人的军队，喊杀声四起，北面也有喊杀声由远及近。

薛讷喊道：“快，都起来，准备战斗！”

躺在河边草丛里正准备休息的唐军，又惊恐地起身，操起长矛来。有的士兵捉了鱼，正用树枝穿着烤，但是长矛随手一放，不知道放在哪里了。有的士兵的战马还在谈恋吃草，根本没有进入战斗状态。

三万唐军骑兵混乱了，在这个流着小溪的山谷中，被契丹军队南北夹击。薛讷喊：“杀啊，杀契丹贼寇。”