五十岁的源乾曜早就从宋璟身后第五位出列，站在队列中间的空间了。他在玄宗和郑惟忠讲完话后说：“臣很荣幸能陪同陛下一起参加烧旱魃的仪式，观看烧旱魃的表演。”

玄宗起身说：“退朝，源乾曜和郑惟忠，跟朕到太极殿。”

唐玄宗和他点名的两位大臣，在十三位护卫陪同下，来到了太极殿，并在舞台南面的椅子上落座了。在他们三人的身后和两边的椅子上，坐着几位礼部的官员。

一个演员表演天神，穿着天兵天将的服装，威风凛凛，有点像托塔李天王，又有点像二郎神，只是手中既没有托着塔，额头上也没有第三只眼睛。这位天神大将拿着一把桃木大刀，追杀两个旱魃。那两个旱魃一个衣服红白相间，另一个衣服黑蓝相间，脸上带着狰狞的，露出两颗獠牙的鬼面具。这两个旱魃被那位神将追着在舞台上转圈。

这时候开始敲锣打鼓了，唢呐也响起来了，二胡也拉起来了，虽然这不是什么悦耳的音乐，但是听上去并不刺耳。

这位神将追上了一个旱魃，把他踢倒。所有乐器声音就此而止。

那位神将把桃木大刀放在倒地的旱魃面前：“快说，你们为什么来人间降下旱灾呢？”

这个旱魃躺在地上说：“我们是奉了丞相的命令来到人间的。”

“何出此言？”

“蒙受冤屈者达到了三百多人，丞相将他们全都关紧牢房，以此打压异己，因此我们降临人间，造成旱灾以警示世间有太多冤屈。”

这位演天神的演员，用手中所持的桃木刀柄，和桃木刀头的大刀，向这个旱魃颈部比划了一下，旱魃“啊”一声，不再动弹了。