斯蒂芬妮按下门铃之后便开始了等待。她对纽约顶层公寓并不陌生，但这却是她第一次来到萨洛蒙位于纽约的住所，上一次她只是通过传送门来到了萨洛蒙的衣帽间而已。之前那项决定代表着萨洛蒙就连大学也得少去，但这并不表示他能从不朽之城的公务中抽身出来，斯蒂芬妮带来了许多份他要求的文件，都是他居家办公时所需要的。
身穿短连衣裙的黛娜给她开了门，斯蒂芬妮默默打量着这位最先被创造出来的人造人的身材以及衣着，而不是挂在走廊的油画以及看似随意摆放的大理石雕塑，揣测着萨洛蒙的真正品味。黛娜一言不发，径直带着她穿过走廊——她瞥见一间房门打开的房间里有两个穿着清凉的美丽女人，黑胶唱片播放着上个世纪五十年代的音乐，另一个房间里则堆满了化学实验室才会使用的器材。某些房间的面积甚至比整座公寓都要大，某些房间即便开着窗帘却仍然无法被阳光照亮，能够冻结血液的呼喊声从阴影里隐约传了出来。斯蒂芬妮赶紧跟上女仆的脚步，在穿过了数个紧闭的房门、跨过嚣张地躺在走廊中间的灰色肥猫之后，黛娜领着她来到了书房，斯蒂芬妮在这里见到了穿着睡衣的秘法师。
斯蒂芬妮悄悄深吸了一口气。
“来得正好，亲爱的斯蒂芬妮。”萨洛蒙手上的钢笔转了一圈，精力充沛的眼角愉快地眯了起来，“我花了一个早上的时间研究金融问题，然后就彻底发现这个数字游戏的有趣之处。”即便在说话的时候，他的余光仍然没有离开电脑屏幕，跳动的数字与曲线牵动着亿万人的财富。“美联储加息的可能性越来越高，继续输出货币流动性只会导致经济危机再次爆发，然后让财阀的资产缩水。这是绝对不允许的，因此股票方面该做空做空，然后把钞票转化为我们真正需要的物资。”他说，“我认为我们可以在明年抄底大宗商品，包括石油、粮食、贵金属和工业金属。”
“这就是您雇佣经纪人的作用，让他们帮您赚钱而不是自己来。”
“我知道，我知道，事必躬亲并不是什么好事，但我只是想要玩玩游戏。”萨洛蒙微笑面对斯蒂芬妮的指责，“一想到可以打击高盛和****这些犹太财阀，我就忍不住手痒。我知道这些公司就是美国的投资人，他们甚至可以发动证监会来调查我，但那又怎么样呢？等到他们反应过来，我早就换一个身份继续在股市兴风作浪了！”
“您这样会让我带您去哥伦比亚大学赴宴的时候相当难堪，吾主。法兰克福学派那群犹太人可是财阀代表，他们提出的各类学说就是为了让财阀更好地赚钱，哪怕是马利克家族也得和他们打好关系才行。”斯蒂芬妮皱起眉头，将文件递交给了秘法师，遮盖住那些绘有几何图形与复杂符文、让人看一眼就头晕目眩的羊皮纸，“我们的渗透计划进行得实在是太慢了，不朽之城侵吞的资产根本无法动摇财阀对世界的掌控。”
“不朽之城的军费开支高达百分之八十，斯蒂芬妮。”萨洛蒙的眼神让九头蛇之女有些想不明白，“当那些财阀将财富转化为股票、豪宅、游艇、珠宝和宴会的时候，不朽之城将财富转化为飞机、坦克、枪械、弹药、训练军队以及各种高科技武器装备。无论财阀与军工复合体的捆绑有多么紧密，他们终究没法拥有真正的军队。打击克林顿家族私军证明了不朽之城与财阀有着天壤之别，他们是财阀，而我们是军阀。如果把枪顶在他们的脑袋上，那么就是我们说了算。”
“这太粗暴了，而且不合适。您难道忘记肯尼迪是怎么死的吗？”斯蒂芬妮说道，“我们已经控股了几家银行和投资机构，至少得维持表面的合作关系，这才有利于不朽之城。”
斯蒂芬妮在考虑所有变量的之后都把复仇者联盟排除了出去。只要不被人抓住证据，复仇者联盟就没有理由打击不朽之城，而情报部门的部分工作就是抹除证据，包括任何关于萨洛蒙的信息——哪怕被抓住了，娜塔莎·罗曼诺夫作为埋藏在复仇者联盟的内线也能提供帮助。只不过斯蒂芬妮并不