邓老师放下东西，向陈叔说明来意，费了老大劲才让他听见。原来陈叔年老体衰，听力也衰减了。好在他还能认出邓老师。

里屋的秀梅听到声音，从母亲房里出来，见是邓老师，眼里放出惊喜的光彩，转瞬又暗淡下来。脸色也没有了往日的红润，遮掩不住的憔悴从眼角流露出来。

邓老师心中一凛，上前问她，发生了什么事。

看着邓老师，秀梅眼睛一红，眼泪忍不住吧啦吧啦往外流。邓老师抱着她，任凭眼泪洇湿了胸膛。好一会，秀梅情绪慢慢平静，才说出原由。

原来秀梅母亲一直身体不好，半边不遂卧床多年。秀梅读大学后一直由父亲照顾，近年父亲年事已高，对母亲的照顾就有点力不从心。母亲的身体也每况愈下，自入冬以来，更是一天不如一天。平时寄信去总说一切都很好，不用挂念，想不到是这种情况！母亲这样，又不敢告诉姐姐，怕她伤心，影响胎儿的健康，只能一个人扛！

听完秀梅的诉说，邓老师不胜唏嘘。子欲养而亲不待的无奈，他能感同身受，唯有安慰秀梅，人老了，身体会有点小毛病，不碍事的。待她情绪稳定后，进到房间，秀梅母亲正在睡觉，人比以前更清癯，瘦削的脸颊，眼睛凹陷。

“最近饭量怎样，能吃饭吗？”邓老师轻声问道。

“吃得不多，只能吃一点稀粥。”

“有看医生吗？”

“看过了，医生说是人老了，身体机能退化。”

邓老师点点头，不再说话。小时候，父母亲病重时的彷徨与无力感瞬间将他笼罩。

中午吃完饭，甫一放下碗便急着出门。

“这么急着走吗？”秀梅跟出门外。

“不是，我想出街买点补品给你妈。”邓老师发动车子说。

“已经买有了，不必再跑一趟。”

“我想买点人参炖瘦肉，让你妈喝点汤。”

那载上我吧，秀梅坐上邓老师的摩托车。放假到现在，一直服伺母亲，好不容易有个放松的机会。一直心情不好，直到见到邓老师才稍有笑意。终于有个人在身边可以依靠，秀梅松开头发，任由随风飘散。

出到大公路前，有一段乡间小路，摩托车穿行于青山绿水间，已经收割完稻子的田野一直延绵到山的尽头，像一张漆满颜料的地毯，黄灿灿的菜花、绿油油的马铃薯苗、密密匝匝的红花草点缀其间。阔远的大自然像一幅水墨山水画，随着山间小路连绵展开。身处其中的邓老师和秀梅心情愉快，陶醉于这宁静悠远，充满诗情画意的美景中。

开过石拱桥，进到大公路，邓老师忽然想起转行的事，便把有朋友想推荐他去外贸局工作的消息告诉秀梅，征求她的意见。

正沉浸在美好二人世界的秀梅，突然听到这个消息，心中也是拿不定主意。生性恬淡的她并不祈求邓老师能大富大贵，两个人在一起和和美美地生活，她就已经很满足。

沉默半晌，趴在邓老师肩上，柔柔地说：“你作决定吧。无论你选择什么，我都支持。”

秀梅的温柔鼓励了邓老师，让他有了往前冲的勇气。车到圩头，直奔王家发的笠厂开去。

厂里已经放假，偌大的水泥旷场空阔寂廖，只有一楼的办公室还开着门。停好车，邓老师径直向办公室走去。秀梅紧跟着也走了进去。

见是邓老师，王家发热情地站起来，边泡茶边问：“怎么样？考虑清楚了吗？”

“嗯嗯，考虑清楚了，我决定听你的，到外贸局去工作。只是不知有几成把握？”邓老师说出了自己的担忧。

“这个你可以放心，现在国家正是用人之际，像你这样的有能力的大学生留在玉城县的真的不多。”王家发边给邓老师斟茶边胸有成竹地说。

笠厂老板何时变得这么客气的了？秀梅看得一头雾水。心中暗暗佩服邓老师到哪都有知心朋友。

见邓老师还有点不放心，王家发立刻拨通了顾局长的电话。得到的答复是让邓老师过完年后到外贸局去一趟，走一下程序。心中的石头终于落下，邓老师满是欢喜，一心想请王家发吃饭，以感谢他的恩情。

王家发大手一挥，说：“你我不必客气，将来我们一起捞世界。”

从笠厂出来，秀梅锤了一下邓老师，说：“可以啊。什么时候和笠厂老板混得这么熟了？真是难以想象，以后你的身份就不是邓老师了！”秀梅仰着头，看着邓老师笑。

“啊啊，我也想不到，只能说命运之神开始垂青我了。”邓老师开怀大笑，意气风发。

两人到药店买了人参，又到圩尾买对联、利是封、鞭炮等过年用品。整个过程，秀梅就像个快乐的小女孩，跟在后面，有人依赖的感觉就是好！

小主，

把一切安顿好，已经是下午三点多钟。喂秀梅母亲喝完参汤，邓老师终于松了口气，了却一桩心事，心情无比轻松。一直遗憾不能尽孝于父母床前，秀梅母亲让他有了填补遗憾的机会。

去外贸局工作的事情已经有眉目，回到石砰村，和哥嫂说起，也是欢欣鼓舞。启茂开心地说：“很久没有这么开心了，今年我们家真是双喜临门，该好好庆祝一下。”

大年三十晚，祭完祖，一家人围坐一起吃年夜饭。和睦欢乐祥和的气氛，让简陋的家充满了温馨。昏黄的灯光映照着喜庆的脸。启茂拿出一瓶莲花白，这是为了庆祝，专程到村口的小商店买的。

“来，弟弟，今晚我们小酌一杯。一是为了庆祝你到外贸局工作；二是秀兰很快要生了，我很快做爸爸了！”启茂满上酒，和邓老师碰杯。

秀兰在边上笑呵呵的提醒，多吃菜，少喝点酒。

邓老师放下酒杯，笑着说：“嫂子，你放心，我们只是高兴，喝点酒庆祝一下，不会贪杯的。”

“是啊，就是高兴，庆祝一下。”启茂有点动情，看着外面烟花照亮的天空继续说：“弟弟，想当年，过年的时候，就我们俩。一只鸡吃几天。是我们的胃口小吗？其实是没心绪！家徒四壁，冷冷清清。现在好了，我们家人口会越来越多，工作也越来越顺利，真该庆祝一下。”说完，仰起头把杯中酒一口干了。

邓老师感慨地说：“哥说得不错，当年真是太苦了。爸妈死得早，留下我们俩相依为命。不过，都过去了，以后的日子只会越来越好！”

“嗯，你说得对。等我孩子出生了，吃完孩子的喜酒，很快又到你和秀梅的喜酒了。”

秀兰在旁“噗嗤”一声笑了，夹了一块鸡肉给启茂，说：“喝了酒，整个玉城县都是你的了。他们俩连个像样的房间都没有，怎么结婚？”

“结婚后再慢慢创造，总会有的嘛！”启茂不以为然。

邓老师不说话，默默地吃着菜。哥哥说的不错，但嫂子也有道理。既然爱她，总该有个像样的房间吧！唉，不想了，顺其自然吧！

外面炮竹声声，回荡在小山村的上空，不知什么时候，天空下起了毛毛细雨，随风飘进屋厅，潮湿中带着春的信息。烟雨蒙蒙的夜晚，烟花绽放出瑰丽的色彩，照亮了整个山村的夜空。