“臣领旨！谢陛下信任！”杨延昭眼神坚定，他深知此次任务重大。

他在心中暗暗发誓，定要完成使命，不负圣恩，也还给寇准一个公道。

然而，就在杨延昭转身离去之际，宋真宗若有所思地，望着他渐行渐远的身影，轻声对身旁的周公公，说道：“传皇城司吕方！”

“遵命！”周公公应声而去，不敢有丝毫耽搁。

没过多久，皇城司指挥使吕方，便匆匆赶到御前，跪地参拜：“臣皇城司吕方，叩见陛下！”

“起来说话吧。”宋真宗摆了摆手，示意吕方起身。

“谢陛下！”吕方站起身来，恭恭敬敬地立于一旁。

“吕方，朕让你办的事，可有结果了？”宋真宗开门见山，道出自己的疑问。

原来，早在事发之初，宋真宗便已在暗中，派遣皇城司展开调查，试图揭开这封神秘密信，背后的真相。

吕方连忙答道：“回禀陛下，此密信，乃是我大宋，安插在辽国的一名细作，历经千辛万苦探得，并亲自护送回国。”

“此人名叫李贵，按原计划，本应论功行赏，但他却在进城后，径直走进了一家赌坊，输光钱财后，与人发生争执，遭几名无赖暴打身亡。如今，已然无法获取其口供。”

“此事，可曾查证属实？”宋真宗眉头微皱，追问道。

“回禀陛下，微臣已经仔细核查过了，整个事件，从表面上看，确实毫无破绽，一切都显得十分自然和正常，并无任何异样之处。”

“然而以微臣之见，这其中，恐怕隐藏着，更深层次的阴谋与算计。”吕方语气凝重，回答道。

宋真宗眉头微皱，若有所思地聆听着吕方的陈述，心中暗自思忖：“难道，真如吕爱卿所言？此事，莫非另有玄机不成……”

沉默片刻之后，宋真宗缓缓开口：“如此说来，这条线索，怕是就此断掉了。”

他不禁轻声叹息一声，仿佛对眼前局势，感到颇为无奈，“只是，朕始终觉得，此事实在蹊跷，其中定有内情。”

“无论如何，必须将真相查明！吕爱卿，你需加派人手，继续深入追查，绝不可放过任何蛛丝马迹。此外，务必确保杨延昭将军安全无虞，万不可让他在查案期间，受到丝毫伤害。”

吕方领命后，便着手安排保护杨延昭的事宜。

而杨延昭，则在离开皇宫后，立刻着手调查此事。

他首先，去找了那名死去的探子的家人和朋友，希望能从中获取一些线索。

经过一番走访，杨延昭得知，李贵在死前，曾与一名神秘人接触频繁。

然而，当他试图追踪这条线索时，却发现，那名神秘人，如同消失了一般，毫无踪迹可循。