姬昌强压着内心的波澜，面上不动声色地随姬发回到城中。当晚，他独自坐在书房，烛火摇曳，将他的身影拉得扭曲而漫长。

姬发却难以入眠，他深知父亲的智慧与手段，伯邑考的死若被查实，自己必将万劫不复。思来想去，他决定先下手为强。次日便召集了几位心腹，商议着如何应对姬昌。

而姜尚就在这几位心腹之中。

姜尚也就是姜子牙，他的先祖曾担任四岳之职，辅佐夏禹平治水土，立有功劳，在虞舜夏禹之际受封于吕或申，为姜姓。但到姜尚这一代，家境没落。

他曾做过屠夫、小商贩等职业以维持生计。也有说法认为他曾是夫入妇家的赘婿，后来被老妇逐出家门。

有个很出名的典故，姜太公钓鱼，愿者上钩。说的就是姜尚和西伯侯姬昌的故事。

姬昌对姜尚有知遇之恩，认为他很有才华，所以请他入朝，希望能辅助自己壮大西岐，推翻殷商。

姜尚来自于市井，所以才能有限，但旁门左道的方法却是非常娴熟。也正因如此，他看姬昌年岁太大，知道不能将赌注放在他身上，所以便找机会投靠了姬发。

伯邑考的死也是姜尚设计的，目的就是为了让姬发可以如愿的登顶西岐。

而这次姬昌平安回归，并且态度转变如此之大，已经充分的说明了问题。

姬发知道自己现在的处境非常危险，必须先下手才能有一线生机。但他却不敢开口，生怕这些心腹将他看轻。

姜尚哪能不知道他的想法，所以就把这个脏活接了过来，当众说出要毒杀姬昌的计划。

姬发为了表现自己的不忍，当众训斥姜尚，让他住口。

但姜尚早已心知肚明，所以不为所动继续劝说，并表明其中的利害关系，甚至将在场众人的未来都一块说了出来。

这就导致，在场的其他人不得不硬着头皮接受这个计划。因为他们心里很清楚，一旦让姬昌率先发难，那他们还是难逃一死。所以不如此刻放手一搏，为自己搏一个未来。

在一众心腹的劝说下，姬发“勉为其难”的同意了这个计划。

七天后，姬昌死了。

经御医诊断，姬昌年岁大了，再加上路途遥远，劳累过度，还有在朝歌监牢中受尽屈辱，所以引起体内的暗疾，最终不治而亡。