我一开始并不能搞清楚，到底为什么我妈的厨艺会突飞猛进。但很快我就发现了原因。原来，我们家店铺的旁边就是一个饭店和一个理发店。饭店和理发店的老板是同一个人，这个人多才多艺，不仅理发水平不错，就连做饭菜的水平也还可以。

每天，隔壁的厨师叔叔会在店里忙着收拾各种各样的菜，准备迎接客人的到来。这些菜，有的比较简单，有的比较复杂。在叔叔处理的时候，我妈如果不忙，会上手帮帮忙。有时候会问一些菜品处理上的问题。

因为不存在竞争，那位叔叔并不回避给我妈适当的指导，比如做什么菜的时候需要增加一道怎样的准备程序，或者做什么菜的时候需要适当增加那些配料，在什么时候放什么配料，放的量如何把握之类，那位叔叔都会告知。

有些菜，我们平时在家里因为缺乏相关的工具，一般不会做。但是，饭店里这些工具一般是具备的。因此，有时候，叔叔也会将工具借给我妈，甚至会主动帮我妈进行相关的处理。

正因为如此，虽然我们不是经常下饭店吃饭，但我们家餐桌上的饭菜味道，与饭店里的味道相差并不大。终究，小镇上的饭店，做出来的饭菜虽然还可以，但翻来覆去，还是那么一些菜，也还是那么一些味道。

不过，这时候打下的一些做饭菜的基础，还是很有用的。正应了那句话，机会是给有准备的人的。等我妈离开镇上之后，进入城里，又遇到了一位大厨。那位大厨，算得上是真正意义上的大厨了，因为他在整个城市里收入都很低的时候，就已经有了很不错的收入，月入将近万元。

月入近万元，在现在算不得什么，但在20世纪九十年代初，这个收入水平简直就相当于一年不到就在城里挣一套房，着实不是一般人能够做到的。

因为这位大厨的妻子与我妈关系不错，渐渐地，这位叔叔每次来找他妻子的时候，我妈也常常能见到这位大厨。渐渐地，这位叔叔会比较详细地解说一些菜的做法，尤其是那些做菜的窍门。

那位叔叔每次都只是口述，如果不是我妈有之前常常看隔壁大厨做饭菜的经验，我想，有些描述大约是那位叔叔口述时我妈难以获取相应信息支持而只能作罢。可偏偏我妈已经有了一段时间跟着厨师学习的经历了，因此，每次这位大厨传授给我妈一些做菜的技巧之后，我妈总能迅速将它们转化。从那时候开始，我们家的餐桌变得丰富多彩了起来。

更为难得的是，不知道从什么时候开始，我爸也参与进来了，每次做饭菜，变成了我妈和我爸比赛，看谁做的菜更抢手。至于裁判嘛，用不着多说，那肯定是我们家的吃货们了。包括我和我哥，也包括很多常常来我们家吃饭的各路大神们。有的是我爸单位的同事，有的是我们家的各种亲戚，总之，我从来没有想象过我们家到底有多少亲戚朋友，我的印象中我们家基本上常常有很多亲戚和朋友报餐，然后一起吃饭。

以前我总是从需要的角度出发，现在想想，为什么都是来到我们家吃饭，而不是去其他人家里，除了我爸妈比较热情好客之外，恐怕还有一个我以前从来没有想过的原因，那就是我爸妈做饭菜的水平在不知不觉中已经比很多饭店里做的都要好吃。一个可以免费还可以吃到美味可口的饭菜的地方，自然是非常能被人主动想起来的。

我不知道我妈是不是意识到了这一点，尽管她没有开饭店，也没有专门去学习怎么当厨师，更没有动过做饭店的心思，她在事实上已经做了一家“饭店”，几乎每天接待一拨到三拨客人，“无证经营”了很长时间。如果从我们还在农村的时候开始算起，这种“无证经营”大概有几十年之久吧？

我想起了我在北京时遇到的一位爷爷，他因为饭菜特别好吃，以至于他无论什么时候聚餐，他都成为了厨师，以至于他长年聚会难以休息。为此，那位爷爷曾经对此有所抱怨。

确实，随着我妈做的饭菜越来越好吃，我们家来客人的频率也是渐渐越来越高了，高到我妈常常在感慨挣钱不容易，花钱却很容易。我在想，也许尽管我妈每天增加在饭菜上的钱比预计的只多了十来块钱，做的基本上是家常菜，但味道好，也足以算得上是打牙祭。这才是越来越多的亲戚和朋友选择到我们家来吃饭的原因吧？