苏苏微微一笑，柔声道：“太后，您这说的是哪里的话。照顾公主本就是苏苏分内之事，谈不上辛苦。只要公主能恢复健康，苏苏做什么都是心甘情愿的。”

太后点了点头，说道：“你这孩子，总是如此贴心。本宫心里呀，清楚得很，知晓你用心良苦了。”

“清儿，你真的全好了？让皇祖母细细查看查看。”太后满脸慈爱，双手温柔地拉着清儿的手，轻缓地让她缓缓转动一圈，目光专注而细致地审视着她的状况，那眼神中满是关切与疼惜，仿佛只要这孩子尚存一丝病气，她的心都要碎裂成无数碎片。

“是李神医治好的。”清儿迫不及待地为李莲花邀功，眼睛闪烁着明亮的光芒，满是欢喜与感激，那模样如同一只欢悦的小鸟，叽叽喳喳地说个不停，“皇祖母，李神医可厉害了，他给我用了好多神奇的法子，我很快就好起来了。”

太后闻言，仪态万千地莲步轻移，款款迈步至李莲花面前，上下仔细端详片刻后说道：“你便是李神医？当真是仪表堂堂、一表人才呐。此次多亏了你，本宫自当厚赏于你。”

李莲花恭敬地抱拳行江湖之礼，郑重严肃地回应道：“拜见皇太后。太后言重了，治病救人乃是医者的本分。能为公主疗愈病症，实乃在下的荣幸之至，万不敢奢求任何赏赐。”他的语气谦逊诚挚，神色从容坦然，目光清澈明亮，毫无半分贪婪之念。

“李神医仁心妙手，这两位皆是我的恩公，恩情尚未报答，怎可就此作别呢？还望李神医看在本宫的面子上，莫要计较那赌约之事了。”皇太后目光诚挚恳切地看着李莲花和西北国师，眼中带着深深的期许，满心盼着两人能够摒弃前嫌，一同留下。

李莲花看了看苏苏，见她不易察觉地微微点头，于是说道：“太后，我与国师不过是打了个小赌，无需介怀。治病救人本就是我应尽之事，万不敢求什么回报。”

西孛国师在一旁听着，赶忙挤出一丝牵强的假笑，忙不迭地附和道：“对对，纯粹是一场误会，太后您尽管放心。我日后定会谨慎行事，再不敢莽撞犯错。还得多谢太后您大人大量，不与臣计较。”

太后冷哼一声，语气严厉地说道：“国师，日后做事切不可这般鲁莽了。倘若再有下次，定不轻饶。你可要好生记住了。”

西孛国师诚惶诚恐地低头应道：“太后教训得是，臣铭记于心了。往后定当谨言慎行，不敢再犯。”

太后满意地点了点头，又看向苏苏说道：“苏苏，明日的设宴答谢，你可要精心筹备安排妥当。切不可有分毫疏忽。”

苏苏微微欠身，恭敬且郑重地回应：“太后放心，苏苏定会安排得妥妥帖帖，必定让太后您和各位满意而归。只是不知太后您在菜品方面，可有什么特别的喜好？比如您是偏爱清淡些的，还是口味偏重一点的？”

太后拍了拍苏苏的手，亲切地说：“苏苏安排的，哀家放心。就依你的心思来操办，只要菜品新鲜，烹制精细，哀家都能接受。”

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“是，苏苏明白了。那舞乐方面，太后可有中意的？是喜欢悠扬的丝竹之音，还是欢快的舞蹈表演？”

太后沉思片刻，说道：“选取些雅致的即可，切勿过于喧闹嘈杂。要让大家都能在轻松愉悦的氛围中享受这答谢之宴。”

“是，苏苏记住了。”

太后微微颔首，又看向李莲花和国师说道：“那明日便期待各位的莅临了。”

众人齐声说道：“谢太后。”

随后，太后便带着众人缓缓离开了院子。夕阳那橙红色的余晖倾洒在他们的背影上，拖出长长的暗影，仿佛在静静诉说着这宫廷之中的繁杂与多变，以及那深不可测的权谋争斗。

待太后和西北国师离开之后，苏苏便也带着李莲花离开了那庄严肃穆的宫殿。

苏苏身姿婀娜，如弱柳扶风，带着李莲花在花香四溢的院中缓缓前行。微风拂过，她的裙摆轻轻摇曳，如同一朵盛开的花朵。她那如樱桃般的朱唇轻启，声音清脆悦耳地说道： “这个西孛国师用雪蚕医好了太后的腿疾，如今他可是有恃无恐，想轻易将他赶走绝非易事。单孤刀为了进宫，这般大费周章，耗费如此一个国宝，实乃志在必得。”

“还不是您戒备森严，心思缜密，将他安插进来的人都清理了出去。不然，他也不必耗费这般大的精力，派西孛国师携带巨宝进宫。苏苏，到底还是您更胜一筹。”李莲花那满含欣赏与敬佩的目光紧紧地凝视着身旁与以往截然不同装束的苏苏。只见他剑眉微扬，眼神中透着熠熠神采。

“过奖了，我也只是因职责所在，不敢有丝毫懈怠。”苏苏微微仰头，轻抿嘴角，谦虚地说道。阳光洒在她白皙的脸庞上，更添几分柔美。

起初，李莲花对苏苏，只是单纯的欣赏。欣赏她的聪慧和勇敢，每次与她交谈，都能感受到她那敏锐的洞察力和果断的决策力，令他在心底暗暗赞许。

以往的苏苏，着装偏向雅淡素净，衣袂飘飘间，更多出几分文弱女子的婉约与楚楚动人的气质。未曾想，此刻她身着色彩鲜艳、尽显尊贵的红色华服，那精致的刺绣在阳光下闪耀着光芒，竟是如此光彩照人，愈发衬出她高贵不凡的气度。

这不禁让他忆起在采莲庄时，苏苏身穿嫁衣的绝美模样。那时候的她，面若桃花，眼含秋水，如同画中仙子般倾国倾城，令人心醉神迷。不知不觉中，李莲花的欣赏开始添了些别样的情愫。

“花花看起来很是开心的模样，在想些什么？”苏苏察觉到身旁的人逐渐慢下了脚步，回头便瞧见他一副陷入沉思的神情，不由得出声询问。那声音清脆婉转，犹如黄莺出谷，又似山间清泉流淌而过，悦耳动听。

“想到一些过往之事，见姑娘面色红润，想来这些时日伤已经养好了。”李莲花望着被红色官服衬得脸色越发红润的苏苏，心中对她的担忧这才稍稍放下了几分。他的嘴角微微上扬，目光中满是温柔。

苏苏轻轻一笑，眼波流转，说道：“托花花的福，这伤在家人的悉心照料下恢复得还算顺利。倒是花花，此番前来，可不仅仅是为了探望我的伤势吧？”她的睫毛微微颤动，似在期待着什么。

李莲花也笑了笑，目光坚定地看着苏苏，回答道：“苏苏聪慧，我自然还有其他要事。不过能见到苏苏安好，我这心里也踏实了许多。”

“那不知花花还有何事？能让您如此匆忙地来此？”苏苏微微蹙眉，好奇地追问。她的眼神中透着疑惑，小巧的鼻梁微皱。

“这说来就话长了，等寻个安静的地方，我再与姑娘细细道来。”李莲花神秘地卖了个关子。他的神色中带着一丝难以捉摸。

随着相处的时光渐长，李莲花对苏苏的牵挂日益加深。这种牵挂不单单只是对朋友的关心，还多了一份难以言喻的疼惜。

那日分别来得极为突然，她身负重任要回京，自己纵有千般不舍，却也无法阻拦。

“先生，分别那日，你心中可有不舍？”苏苏突然停下脚步，直视着李莲花问道。此时，她的眼神中充满了期待与不安。

李莲花微微一怔，脸上闪过一丝慌乱，而后很快恢复平静，坦诚地说道：“自然是万分不舍，姑娘离开后，我心中担忧不已，无数个夜晚辗转难眠，时刻牵挂着你的安危。”他的声音略微有些颤抖，双手不自觉地握紧。

“那为何不见先生来信？难道就不曾想过与苏苏分享您的思虑？”苏苏声音中带着些许娇嗔，美目含嗔地望着他。她的嘴唇微微嘟起，显得有些委屈。

“我怕信件万一有失，走漏了风声，反倒让姑娘忧心。况且，千言万语，又怎及得上面见姑娘，亲自诉说？”李莲花急切地解释道。他的额头冒出了细微的汗珠。

苏苏脸上泛起一抹红晕，垂下眼帘，低声说道：“先生如此牵挂，苏苏感激不尽。”她的双手轻轻摆弄着衣角，透着一丝羞涩。

这份担忧，逐渐演变成了深深的思念，让他迫不及待地奔赴京城，只为能再次见到她。

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此刻匆忙来京城，一则是为了阻拦单孤刀，二则也是急切见到苏苏，想亲眼确认她是否安康。毕竟自从他们分开之后，竟连一封书信都未曾收到过。他的心中，已渐渐装满了苏苏的一颦一笑。

“家中亲人照料得极为妥帖，先生莫要忧心。听闻方小宝去寻忘川花了，我已派人去接应他了。他会平安无事的。”苏苏虽说未曾与李莲花联系过，但其地位尊崇，消息灵通，对他们的行踪了如指掌，也深知方多病独自一人前往万胜道，去偷忘川花之事。此行，他或许不会有任何收获，然而，倘若真能断掉对方孤刀的最后一丝情谊。

那也不枉费方多病跑这一趟了。 而此刻的李莲花，望着苏苏，心中暗自决定，无论未来风雨如何，他都愿陪在她身旁。

“我先送先生回房吧，今日劳累了一天，该早些休息。事情不必急于此刻，我已有所安排，只看他们后续动作。”苏苏蛾眉轻蹙，美目中满是关切，她向李莲花身侧凑近，仔细打量着他略显苍白的面容。

虽说此刻李莲花气息绵长看似尚安，然而聪慧如她，深知这不过是暂时的表象，芩婆为他渡的三成功力，也仅是能让他暂时压制体内肆虐的毒素而已。

苏苏衣袂翩翩，莲步轻移，领着李莲花缓缓离开那戒备森严且守卫众多的皇宫内院。

一路上，回廊曲折，雕梁画栋，美不胜收。阳光透过雕花窗格洒下，形成一片片斑斓光影。苏苏裙摆轻拂地面，发出细微沙沙声。

苏苏轻声道：“莲花，你这身子定要好好调养，莫让我一直担惊受怕。”

李莲花温和回应：“苏苏，莫忧，我自会留意。”

不多时，他们来到单独接待外客的华贵宫殿。

“先生且在此处歇息。”

苏苏朱唇轻启，声音清脆悦耳似珠落玉盘。她伸出白皙修长的玉指，轻轻推开那扇精雕细刻的房门，李莲花随之踏入。

屋内装饰简约却不失典雅，桌椅床铺一应俱全，皆用上等材料打造。虽未过多华丽装饰，却于每处细节中透露出低调的奢华。

苏苏环顾四周，开口说道：“莲花，你瞧瞧这屋子可还中意？若有不当之处，我再命人安排。”

李莲花微笑答道：“苏苏安排，自然尽善尽美。”

“先生若有何事，吩咐门口侍卫即可，他们自会告知于我。”

苏苏盈盈坐下，纤细手指优雅地拿起茶壶，为李莲花斟了一杯热气腾腾、香气四溢的香茗。

李莲花接过茶杯，微微点头，感激道：“多谢苏苏，劳你费心。”

“我记得这宫内有一位轩辕萧？”李莲花似突然想起，目光急切地望向苏苏问道。