他回过神来，竟是走神至此。他立刻躬身行礼请罪：“殿下恕罪，属下方才未曾听清，还请殿下责罚。”

京华笑容褪去，眼神暗了暗，说道，“那便罚三个月俸禄吧。”“是！”他垂首听命，手心攥着汗，再不敢分心。人常说京华公主不仅倾国之姿，性格也是温顺纯良。而只有近旁的人才知道，这位君上的掌上明珠，荣华宫的主人，尤为喜怒无常。

只听她沉默了半晌，开口，“我方才说，”她突然逼近，将红唇凑在叶染衣的耳畔，呵气如兰，轻轻说道，“我想要叶家。”少女的鼻息和芳香足以让人头晕目眩，可她的话语却如同冷水劈头浇过，叶染衣顾不得旖旎景色，连忙跪下，“殿下恕罪！”

这次她没有伸手扶起他，任凭他这样跪着。

她低头睨了他一眼，浅浅笑着，“哦？染衣何罪之有？”“属下...属下不该私自与叶家人见面！”叶染衣低下头，惊疑不定，心知此事已然触碰了公主的禁忌。

公主殿下生性多疑，最痛恨背叛。对旁人多是猜忌，对手下的人更是疑心重重，但凡哪一点不对她便把人抓住严加拷问，甚至重刑伺候。

“染衣，你是几岁被送进宫里的来着？”京华吹了吹手指，目光虚幻，似是想起了往昔。

“回殿下，四岁。”他答道。

“是么。那如今也过了二十三年了吧。”京华随意地问道。

“是。二十三年余三个月。”他记得很清楚。

“咦，原来你是算着日子的吗。怎么，在这荣华宫，很是煎熬？”她笑了笑，似是不甚在意地问。

“殿下息怒。属下只是认为这样记很有意义。”他回答得不卑不亢。

“哦？有什么意义？你倒是说说看。”显然这件事引发了她的兴趣。

“回禀殿下，属下只是希望能记住服侍殿下的日子，属下也记得，自属下十六岁出宫习武，至后每岁不过元日，端阳和皇后祭日才得以回荣华宫请见殿下一面。到如今服侍殿下已是十三载有余。”他急中生智，赶忙解释。待他说完，发现公主俯下身，挑起了自己的下颌，认真地端详着自己的表情，他甚至能从那黝黑的瞳孔里看到伏在地上的自己。

“呵，原来已经过了这么久了么。”京华不咸不淡地应了一句，挑起他的脸，陷入了回忆。“本宫还记得，小时候，本宫那娘亲去得早，本宫却得父皇偏爱。私下里本宫的弟兄姊妹都嫉恨欺侮本宫，偏是父皇看不出来。那个时候，染衣就像神仙一样从天而降，帮本宫挡住他们的拳脚。哦，还有叶伯，总是偷偷出手帮本宫教训他们。可惜，叶伯走的也早。”听闻公主提起生父，他心中有些酸涩，他是个好男人，却并非好父亲。否则也不会因为一句承诺便将稚儿送进这个吃人不吐骨头的地方，这么多年不闻不问，也不许他认祖归宗。

“你们叶家，实在是帮了本宫很多啊。”京华笑了笑，回到了正题。她挑着他的脸，迫使他抬头看着自己，好瞧清楚他面上的每一个表情变化。

叶染衣打起十二分的精神，恭敬地说：“殿下言重了。孝德皇后于叶家大恩大德，叶家上下都感激涕零。叶家信守承诺，守护殿下平安无恙。为此家父以命相抵，属下也秉承遗志，竭尽忠诚为殿下效力。望殿下明查。”