包勉目光如炬，凌厉地扫视着堂下二人，沉声道：“吴掌柜，你究竟因何事由击鼓鸣冤？”他的声音不怒自威，令人心生敬畏。

吴贵忙不迭地抢先哭诉道：“包县令啊，这壮汉在小的醉轩居吃酒，非但不给酒钱，更是将店中的桌椅肆意砸毁，还出手打伤了伙计，求包县令为草民主持公道啊！”他涕泪横流，显得十分可怜。

那壮汉听了吴贵的话，眼睛鼓得溜圆，扯起嗓子用四川话大声吼道：“包县令，你莫要信他嘞些鬼扯，我怀疑他嘞酒里头掺了水，菜里头还有几只苍蝇儿在飞！”他满脸愤怒，青筋暴起。

包勉一听壮汉这话，当即问道：“你姓甚名谁，是何方人士？”

那壮汉抱拳拱手回道：“草民名叫汪帮用，乃是梓州路潼川府广安军那旮旯的人。”

包勉微微点头，又问道：“汪帮用，你说这醉轩居酒菜有问题，可有旁人能为你作证？”

汪帮用皱起眉头，一脸没得办法的样子说道：“包县令，事发得突然得很，当时在场的客人都怕惹起麻烦，没得哪个愿意出来帮我作哈证哟。”

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这时，公堂外聚集的百姓开始交头接耳。

“这事儿怕是不好断呐，两边都各有说法。”一个老者捋着胡须说道，脸上满是忧虑。

“就是就是，不过这包县令一向公正，应该能查个明白。”一个年轻后生附和着，眼中充满了期待。

“要是真像那壮汉说的，这醉轩居也太不像话了，坑骗客人可不行。”一个中年妇人愤愤不平，双手叉腰。

“可也不能光听那壮汉的，说不定是他故意找茬呢。”另一个人提出了不同的看法，眉头紧锁。

这时，吴贵突然眼睛一亮，赶忙拱手作揖说道：“包县令，草民猛地一下想起个人来，他能够作证是这汪帮用故意寻衅滋事。”

包勉挑眉问道：“哦？不知吴掌柜口中所提之人究竟是谁呐？”

吴贵再次拱手回道：“回包县令，此人乃是县衙白仵作之女白芷姑娘，今日她带人往醉轩居送酒，凑巧目睹了整个过程。”

包勉微微颔首，说道：“速传白芷姑娘上堂。”

不多时，白芷莲步轻移来到公堂，盈盈下拜：“民女白芷，拜见包县令。”她的声音清脆悦耳，如黄莺出谷。

包勉问道：“白姑娘，你且将在醉轩居所见之事如实道来。”

白芷略作迟疑，缓缓开口道：“回大人，民女确实瞧见这汪帮用与吴掌柜起了争执。但起因实则是他所要的酒乃是民女飘香酒馆新酿的阳春甘露，此酒本就清醇淡雅，并非有何不妥之处。民女还看到那汪帮用将自己携带的苍蝇放入菜中，以此污蔑吴掌柜。”她的眼神坚定，不卑不亢。

包勉听了白芷的话，神色愈发凝重，紧盯着汪帮用厉声道：“汪帮用，白芷所言是否属实？”

汪帮用脸色涨得通红，扯起嗓子吼道：“包县令，她在瞎扯乱说！这分明是他们勾结起来冤枉老子！”