当大家把孩子救上来的时候，发现地窖里有一根木棍，木棍上还沾着血迹。高小海仔细一看，这根木棍和打高大麻子的凶器很相似。他在地窖里四处查看，发现了一块破旧的布，这块布看起来像是从衣服上撕下来的。
高小海拿着布在村里四处询问，看有没有人认识这块布。最后，在村里的懒汉高富贵家找到了一件破衣服，衣服上正好少了一块布。高富贵看到高小海拿着布来找他，脸色变得煞白。
原来，高富贵一直游手好闲，整天偷鸡摸狗。那天，他在大槐树下偷听到高大麻子要去告发他偷村里东西的事。他为了不让高大麻子说出去，就趁高大麻子不注意，用木棍打了他，然后慌慌张张地把木棍扔进了地窖，在逃跑的过程中，衣服被勾破了一块。
高大麻子知道真相后，气愤地说：“富贵啊，你这小子，我还没去告发你呢，你就下这样的毒手。”高富贵耷拉着脑袋，一句话也说不出来。
这件事情过后，高富贵受到了村里的惩罚，他被要求把偷的东西都还回来，并且要在村里义务劳动一个月。高大麻子也吸取了教训，不再随便占小便宜，也不再嘴碎地到处说别人的坏话了。高家庄又恢复了往日的平静，只是在大槐树下，人们偶尔还会说起高大麻子被打的这件奇事。
随着时间的推移，高大麻子的脸似乎因为那次被打事件变得更加沧桑了些，但他的眼神里却多了一份沉稳。他开始把更多的精力放在自己的田地里，他发现，只有通过自己的努力，种出的庄稼才是最踏实的收获。
而高小海则成了村里的小英雄，他的聪明和正义感让大家对他更加敬重。他经常组织村里的年轻人一起做些有益的事情，比如修缮村里的道路，或者帮助孤寡老人。
二丫呢，她也改变了不少。她不再像以前那样泼辣得毫无收敛，而是学会了在适当的时候控制自己的情绪。她还经常跟着村里的妇女们一起做些针线活，为村里的孩子们缝补衣裳。
至于高富贵，在经历了那次惩罚后，他慢慢地改掉了自己游手好闲的毛病。他开始跟着高木匠学习木工手艺，虽然学得有些慢，但他的态度很认真。村民们看到他的改变，也开始慢慢地接纳他。
有一年，高家庄遭遇了一场罕见的旱灾。庄稼都快要枯死了，村民们心急如焚。高大麻子把自己多年积攒下来的一些钱拿出来，和大家商量着去外面买些水车回来，用来灌溉农田。高小海则带着几个年轻人去寻找水源，他们翻山越岭，不辞辛劳。
二丫和村里的妇女们也没闲着，她们组织起来，每天去河边挑水，虽然每次挑的水不多，但也能给一些靠近河边的田地解解渴。高富贵则用自己学到的木工手艺，修理那些损坏的水桶和农具。
在大家的共同努力下，高家庄终于度过了这场旱灾。这次经历让高家庄的村民们更加团结，他们意识到，只有大家齐心协力，才能克服困难。
日子一天天过去，高家庄也在慢慢地发展。村里的孩子们开始有机会去外面读书，带回了许多新的知识和观念。高大麻子看着这些孩子，心中充满了希望。他想，高家庄的未来一定会更加美好的。
在一个丰收的季节里，高家庄到处洋溢着喜悦的气氛。金黄的麦浪随风起伏，村民们的脸上都洋溢着幸福的笑容。高大麻子站在自己的田地里，望着这片丰收的景象，心中感慨万千。他想起了自己被打那件事，觉得那仿佛是一场让他成长的洗礼。现在的他，更加珍惜高家庄的生活，珍惜身边的每一个人。
自从高小海成功调查出高大麻子被打事件的真相后，他在高家庄的声望日益高涨。村民们都对这个聪明且充满正义感的年轻人刮目相看，遇到什么事情都爱找他商量，高小海俨然成了高家庄的能人。
然而，平静的日子没过多久，高小海也遭遇了和高大麻子一样莫名其妙被打的厄运。那是一个傍晚，高小海在帮高老汉把地里的最后一捆庄稼搬回家后，独自一人走在回村的小路上。突然，路边的草丛里窜出一个黑影，还没等高小海反应过来，他的腹部就被狠狠地踹了一脚，整个人向后倒去。紧接着，黑影对着他的头部和身体就是一顿乱打，高小海试图反抗，但对方的攻击又快又猛，他只能尽力护住自己的要害部位。
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片刻之后，黑影似乎发泄够了，迅速消失在暮色之中。高小海躺在地上，浑身疼痛，脑袋里嗡嗡作响。过了好一会儿，他才强撑着身子慢慢站起来，一瘸一拐地往村里走去。
回到村里，村民们看到他鼻青脸肿、衣衫褴褛的模样，都大为震惊。高大麻子赶忙上前扶住高小海，焦急地问：“小海啊，这是谁干的啊？”高小海摇了摇头，痛苦地说：“我也不知道，那人突然就冒出来打我，打完就跑了。”
村民们都很气愤，他们无法容忍这样无端伤害高家庄能人的事情发生。高家庄的老族长拄着拐杖，声音严肃地说：“这还了得，一定要把打人的家伙找出来！”于是，村民们自发地组织起来，开始调查这件事。
高小海虽然被打得不轻，但他的思维依然清晰。他开始回想自己这几天的行踪，他觉得自己并没有得罪什么人。这几天他不是在帮村民们干活，就是在自家田里劳作，没有发生任何冲突。
村里的年轻人分成了几个小组，一组去高小海被打的现场查看有没有什么线索，一组在村里询问有没有人看到可疑的人物，还有一组则负责照顾受伤的高小海。
去现场查看的小组发现，在路边的草丛里有一个奇怪的脚印，脚印很大，看起来像是男人的脚印，而且脚印的纹路很特别，像是一种特制的鞋子留下的。这个线索让大家觉得有了方向。