辛昂大胆采取了先斩后奏的方法，在通州、开州就地招募勇士三千人，出其不意直捣巢穴，反贼被击垮，万荣郡也得到保全。

这时候，西线也传来了喜讯。东边的陆腾节节胜利的时候，田弘也不再被动防守，而是主动出兵，一路上势如破竹，田弘擒获其二十五位王，攻破七十六处栅栏，宕昌国宣告灭亡，北周在其地建立了宕州。

4.权力制衡

当上太上皇的高湛，为了保住儿子高纬的皇位，他开始了新一轮的杀戮。从哪儿开始下手呢？同母的十二弟高济现在在地方上任职，也算是老实，没有什么把柄。高湛把眼光转向了最强势的高澄一系。之前高湛不是把高澄的长子高孝瑜给搞死了么？老三高孝琬、老五高延宗可是很不满，尤其是高孝琬，他天天扎草人，把草人当成和士开这些奸佞小人。

不知咋地，这事儿就被和士开知道了，他对高湛说：“陛下，河间王扎的草人就是陛下您！还有，之前突厥进犯的时候，河间王扔下头盔说这是老太婆用的东西，他就是在讽刺你，说您胆小怕死。”高湛也想了这些事情，尤其是当时晋阳之战的时候，他准备跑路时候的狼狈样，当时就是高孝琬来劝阻他不要逃跑，高湛脸色很难看。

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这时候，祖珽来火上浇油：“之前魏朝的时候有民谣流传，‘河南种谷河北生，白杨树上金鸡鸣’，黄河的南北就是河间一带，指的就是河间王。河间王要设置金鸡，意思要像皇帝那样大赦天下。”祖珽本来和高孝琬没有恩怨，但祖珽知道自己与和士开走得太近，高孝琬肯定会把他也当成仇恨的对象，与其被动挨打，还不如先下手为强，我管你是什么王爷？

越是掌握最高权力的人，越是信这些迷信和谣言，听祖珽这么一说，高湛更加疑惑了，吩咐下去，随时盯住高孝琬。不怕贼偷，就怕贼惦记，更何况是皇帝惦记你？高孝琬的生命开始进入倒计时。

十二月的一天，高孝琬得到了一个佛牙，金光闪闪，夜里都把宅院照亮了。这种事第一时间就被特务告知给了高湛，高湛也想要这宝贝，于是派人去搜查，带队去搜查的就是和士开。和士开一进入宅院，高孝琬就知道自己完了，仇人见面分外眼红。和士开没有正眼瞧高孝琬，而是迅速开展工作，于是就在仓库里找到了几百件长矛和旗帜。高孝琬本来就喜欢舞枪弄棒，和四弟高孝瓘、五弟高延宗一样勇猛善战，家里有这些东西不奇怪。

可和士开却因此大做文章，对高湛说这些是高孝琬意图谋反的兵器。高湛顺坡下驴，就把高孝琬给抓起来审讯，每天让刘桃枝严刑拷打，高孝琬不承认呀，本来也没有造反的心思，当然不承认。和士开从高孝琬的妻妾中找到了突破口。高孝琬有一个妾叫陈氏，因为得不到高孝琬的宠爱，于是因爱生恨，加上和士开的金钱攻势，很快，陈氏答应了诬告高孝琬。

高孝琬平时很痛苦的时候除了扎草人，还经常对着自己父亲高澄的画像跪拜哭泣，因为高澄和高湛是同胞兄弟，长得很像是正常的事儿。陈氏就诬告说：“臣妾看到河间王经常对着陛下的画像哭泣，好像是在咒骂陛下早死。”高湛发飙了，让刘桃枝用鞭子猛抽高孝琬。

“叔父，叔父饶命！”高孝琬被打得哇哇大叫。高纬在一旁看着，只是觉得吓人，并把头埋进陆令萱的怀中。

“你好大胆子，为何叫我叔父？”高湛不知是哪根筋打错了，居然问这个问题。

“侄儿是神武皇帝的嫡孙，文襄帝的嫡子，为何不能称你为叔父？”高孝琬说。

高湛这才恍然大悟，对哦，高孝琬是我大哥的儿子，确实是我侄儿，可恶，那就更应该打！我的侄子这么有能耐，我的儿子高纬却如此柔弱，那等我死后，高纬还不得被高孝琬这些堂哥欺负惨？想打这里，高湛命令刘桃枝下死手，于是，高孝琬的两条小腿就被打断，活活疼死，哭死。

高孝琬一边哀嚎，高湛一边对高纬说：“孩子你不要怕，父皇这是在帮你清扫道路。”

五弟安德王高延宗得知消息后，哭天抢地，眼睛都流出血了。咋办？是皇帝杀的哥哥，除了扎草人发泄，高延宗也没有更好的办法。高延宗一边抽打草人一边骂：“你为啥要杀我哥哥，为什么！”这下好，和士开又把这事儿报告给了高湛，高湛这次亲自拿马鞭抽打了高延宗二百鞭子，高延宗差点丧命。

至于老二高孝珩、老四高孝瓘、老六高绍信，他们在高孝琬之死事件中，没有发表任何看法，他们都知道，但凡只要自己一个表情不到位，就得遭受到高延宗的下场。

高湛并不会纵容高纬的迅速崛起，自古以来，太上皇和皇帝之间就有不可调和的矛盾，赵武灵王和赵孝成王之间如此，李渊和李世民之间如此，宋徽宗和宋钦宗之间也是如此。大家都是皇帝，究竟听谁的？权力是男人的春药，尤其是皇帝。没有咽气之前，太上皇是绝对不会轻易放弃权力的。

东平王高俨是高湛的第三个儿子，比高纬小两岁，现在八岁。别看这么小，高俨就表现出勇敢和果断，相比高纬的唯唯诺诺，高湛更喜欢高俨。这一天，高俨喉咙生病了，高湛找来御医徐之才给他看病，徐之才说：“太上皇，三王爷这喉咙都病根非用针插不可，但微臣怕……”“怕什么，我不怕，来吧。”还没等徐之才说完，高俨就直接答应了。

高湛听高俨这么一说，一脸震惊：“儿呀，你可别说大话哦，这样真的很疼的。”“尽管插针就是。”高俨一脸坦然。于是，徐之才开始了他的治疗手术，只见一根又长又粗的针插进高俨的喉咙，一旁的胡皇后和宫女们都吓得直哆嗦，高俨硬是一声不吭，表情上没有丝毫的惧怕。高湛亲眼目睹了这一切，忍不住拍手称赞：“不愧是我的好儿子！”

“父皇，大哥太懦弱了，怎么能统率天下！”高俨冷不丁冒出这么一句话。高湛又是一顿夸奖，甚至产生了废掉高纬拥立高俨的意思，胡皇后也这样想。不过，这想法很快消失了，高湛知道，皇帝是不能轻易更换的，但我可以给你升官，给你特权，让你像皇帝一样。

此后，高湛、胡皇后更加宠爱高俨了。高俨小小年纪就被高湛任命为京畿大都督、领军大将军、御史中丞。高湛下令，赐予高俨和高纬一样的出行特权。

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北魏的旧制度是这样的：御史中丞外出时，即便是遇到皇太子也不用避让，只是分路并行即可；而王公们离他们很远时就要停车，把驾车的牛牵走，把车轭放在地上，等待他们通过，如果行动稍有迟缓就是违法，开道的警卫就用红色棍棒打驱逐，不管你有多大功劳。

北齐建立后，这种旧制度就被高洋废止了。但高湛为了表达对高俨的喜爱，下令恢复了这种制度。高俨刚上任那天，凡是京畿的步骑、领军的属官、中丞和司徒的仪仗随从，都全部出动，高湛和胡皇后在华林园东门外设置帷幕观看，派遣使者骑马疾驰到高俨的仪仗队那里。

使者被高俨的警卫拦下来后，自称是奉太上皇的命令而来的。高俨一听，什么玩意儿？你说是太上皇的使者就是呀？先给我打了再说！手持红色棍棒的警卫们应声打碎使者的马鞍，马受到惊吓，把使者颠下来。远处的高湛看后，没有生气反而大笑，对胡皇后说：“咱们俨儿真威风，哈哈。”于是，高湛亲自令高俨停车，并且当面对他夸赞、慰问了很久。

全邺城的达官显贵和百姓都出来围观，大家都知道了太上皇对东平王的重视。

有了父母的宠爱，高俨更加自信和随意。高俨常在邺城含光殿办理政事，同宗族长辈都向他下拜表示尊敬，高俨觉得理所应当。高湛有时去晋阳，就把留守邺城的任务交给高俨。

高俨衣食住行的规格和待遇都跟高纬一样，一时间，北齐的大臣分不清高俨和高纬谁才是现在的皇帝。一次，高纬在南宫请高俨吃冰镇的李子，高俨一脸不爽地吃完就走了，高纬莫名其妙。回去后，高俨对手下人撒气：“我哥哥有冰镇李子，为什么我却没有！”

下人被狠狠抽打了一顿。此后，只要是有好东西，下人们第一个弄来送给高俨，但凡是高纬比高俨先得到新奇玩意。属官和工匠们都要被打骂。

从感情方面来说，高俨确实更得高湛的喜爱；从理智上来讲，高湛也需要培植高俨来压制高纬一党，这样他高湛才能最安全。

高湛也没有那么变态，他只不过是在巩固皇权罢了，他在位的时候，还是基本上能举贤任能，元文遥就是其中一个。在一日朝会上，元文遥上书高湛：“陛下，自魏末以来，各地县令多为出身低贱的小厮小吏，士人都以当县令为耻。可县令是国家最底层的官员，他们是治理百姓的根本，臣认为应该改选县令的办法，挑选贵族子弟去担任，并且要通过朝廷正式的任免文件。”

行家一出手就知有没有，元文遥此言一出，祖珽、斛律光、胡长粲、冯子琮等人纷纷点头称是，高湛也认为这是一个很实用的办法：“那要怎么劝说这些贵族子弟去县里做官呢？”

元文遥接着说：“一定要让贵族子弟感受到朝廷对县令的重视，这样他们才不会以之为耻，才不会申诉。臣建议，把新任免的县令召集到神武门，让赵郡王宣布圣旨，逐个点名，依次慰问和劝说，然后再派遣出去，从今以后，县令一职必定会受人追捧，地方治理也会有很大改善。”

随后，高湛就当场任命了一批县令，并且让赵郡王高睿去神武门宣读圣旨，让贵族子弟们都到基层一线去锻炼，了解民间疾苦。果然，此事儿过后，北齐对基层的治理能力得到显着改善，以后的县令都由士人担任。元文遥也因此被封侍中、中书监，后来又升任尚书左仆射，而且还被赐姓为高。

高湛也想搞点文治武功来给自己贴金，两次大战已经击败北周，于是就想编修国史来自抬身价，于是公开征求人才。按理说写过《魏书》的魏收应该是最佳人选，可魏收写《魏书》时候就加了很多个人观点，导致很多北魏旧臣非议；而且魏收多次贪污腐败被治罪，虽然魏收最后花钱了事，但名声已经被自己搞臭了。

高湛一直爱惜魏收的才能，还曾专门派元文遥去安慰被免职的魏收，说让他不要气馁和自责，迟早要重用他。高湛对魏收的喜爱，就像对祖珽一样，你有才就行，人品倒是其次。魏收也是心里有数，于是他主动让贤，推荐了李德林。魏收推荐李德林，得到了祖珽、阳休之等人的一致认可，李德林确实是最佳人选。

于是，李德林一跃成为北齐文坛新星，和颜之推一起在文林馆共事，除了编修国史，李德林主要任务就是给高湛写一写颂歌。

正当高湛享受着太上皇的乐趣时，南陈却因为皇权更迭发生了大动乱……