“臣一定竭心尽力，为陛下分忧。”李德林鞠了一躬。
看到自己曾经的御用文人个个给宇文邕拍马屁，高纬心中此起彼伏，很不是滋味，但又不能发作，有烦恼怎么办？老办法，找冯小怜。可自己现在是亡国之君，冯小怜并不是自己想要就要的，北齐的女眷们已被北周当成战利品，关押起来的。
“陛下，臣，臣，请求您把冯小怜赏赐给我，这是我唯一的心愿。”高纬额头全是汗，但最终还是鼓足了勇气。
宇文邕先是一愣，又见高纬那懦弱无能的样子，这才眉开眼笑：“好呀，温公，男人嘛，朕明白的，你和冯小怜情深意笃，朕早有耳闻，准了。”没想到宇文邕能答应自己这个要求，高纬喜出望外，开始满脸堆笑，也忘记了刚才跳舞的尴尬，管他这些文人给谁拍马屁，只要能和冯小怜长相厮守，亡国就亡国吧！
高纬尽情投入宴饮之中，宇文邕也算是放下心来：“来，这么盛大的日子里，朕敬大家一杯！”众人又是一番痛饮。
除了闷闷不乐的高延宗、高孝珩兄弟，宴会中还有一人一直愁眉紧锁，未曾饮酒入食，他就是颜之推。北周的庾信、颜之仪也注意到了这点，多次和他打招呼，他也没有理会。
2.观我生赋
宇文邕的观察力是敏锐的，他咳嗽了一声，众人的喧嚣声很快停了下来，对着颜之仪说：“颜先生为何呆若木鸡，一言不发？怎么不进食？”
“陛下，臣乃亡国之臣，痛心疾首，食之无味。”颜之推说着，泪就流下来了。
宇文邕有点不高兴，放下了酒杯。颜之仪赶紧出来说好话：“陛下，臣弟之推无心冒犯，不过性情中人，还望陛下不要动怒。”颜之仪给颜之推使了眼色，让他磕头谢罪，颜之推视若无睹，依旧沉浸在自己世界。
宴会陷入尴尬之中，庾信开口道：“陛下，我看颜介双眉紧蹙，如此忧愁，胸中必定有万千思绪，想必在酝酿一幅大作。”
“哦？朕相信庾老的眼光，”宇文邕来了兴致，转头问，“颜先生，如果有诗文，为何不给大家分享分享呢？”
自从周军入邺以来，颜之推就在总结自己的人生，他先是遭遇了侯景作乱，梁武帝萧衍饿死；又在江陵看到西魏入侵，萧绎被俘虏；加上这次北齐覆灭，一共经历了三次人生重大事件。颜之推一直在构思一篇反映时代变迁、政权更迭、人民悲苦的文章，名叫《观我生赋》，大体已经完结，加上宴会上的情绪刺激，如今也是喷薄欲出，请求宇文邕拿来纸笔，颜之推奋笔疾书：
“仰浮清之藐藐，俯沉奥之茫茫。已生民而立教，乃司牧以分疆。内诸夏而外夷狄，骤五帝而驰三王。大道寝而日隐，小雅摧以云亡。哀赵武之作孽，怪汉灵之不祥。旄头玩其金鼎，典午失其珠囊。瀍涧鞠成沙漠，神华泯为龙荒。吾王所以东运，我祖于是南翔。去琅邪之迁越，宅金陵之旧章。作羽仪于新邑，树杞梓于水乡。传清白而勿替，守法度而不忘。
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“逮微躬之九叶，颓世济之声芳。问我良之安在，钟厌恶于有梁。养传翼之飞兽，子贪心之野狼。初召祸于绝域，重发衅于萧墙。虽万里而作限，聊一苇而可航。指金阙以长铩，向王路而蹶张。勤王逾于十万，曾不解其搤吭。嗟将相之骨鲠，皆屈体于犬羊。武皇忽以厌世，白日黯而无光。既享国而五十，何克终而弗康。嗣君听于巨猾，每凛然而负芒。自东晋之违难，寓礼乐于江湘。迄此几于三百，左衽浃于四方。咏苦胡而永叹，吟微管而增伤。
“世祖赫其斯怒，奋大义于沮漳。授犀函与鹤膝，建飞云及艅艎。北征兵于汉曲，南发餫于衡阳。昔承华之宾帝，实兄亡而弟及。逮皇孙之失宠，叹扶车之不立。间王道之多难，各求私于京邑。襄阳阻其铜符，长沙闭其玉粒。遽自战于其地，岂大勋之暇集。子既殒而侄攻，昆亦围而叔袭。褚乘城而宵下，杜倒戈而夜入。行路弯弓而含笑，骨肉相诛而涕泣。周旦其犹病诸，孝武悔而焉及。
“方幕府之事殷，谬见择于人群。未成冠而登仕，财解履以从军。非社稷之能卫，（缺六字）。仅书记于阶闼，罕羽翼于风云。及荆王之定霸，始仇耻而图雪。舟师次乎武昌，抚军镇于夏汭。滥充选于多士，在参戎之盛列。惭四百之调护，厕六友之谈说。虽形就而心和，匪余怀之所说。繄深宫之生贵，矧垂堂与倚衡。欲推心以厉物，树幼齿以先声。忾敷求之不器，乃画地而取名。仗御武于文吏，委军政于儒生。值白波之猝骇，逢赤舌之烧城。王凝坐而对寇，向栩拱以临兵。莫不变猿而化鹄，皆自取首以破脑。将睥睨于渚宫，先凭陵于他道。懿永宁之龙蟠，奇护军之电扫。奔虏快其余毒，缧囚膏乎野草。幸先生之无劝，赖滕公之我保。剟鬼录于岱宗，召归魂于苍昊。荷性命之重赐，衔若人以终老。
“贼弃甲而来复，肆觜距之雕鸢。积假履而弑帝，凭衣雾以上天。用速灾于四月，奚闻道之十年。就狄俘于旧壤，陷戎俗而来旋。慨黍离于清庙，怆秀麦于空廛。鼖鼓卧而不考，景钟毁而莫悬。野萧条以横骨，邑阒寂而无烟。畴百家之或在，覆五宗而剪焉。独昭君之哀奏，唯翁主之悲弦。经长干以掩抑，展白下以流连。深燕雀之余思，感桑梓之遗虔。得此心于尼甫，信兹言乎仲宣。逖西土之有众，资方叔以薄伐。抚明剑而雷咤，振雄旗而云窣。千里追其飞走，三载穷于巢窟。屠蚩尤于东郡，挂郅支于北阙。吊幽魂之冤枉，扫园陵之芜没。殷道是以再兴，夏祀于焉不忽。但遗恨于炎昆，火延宫而累月。
“指余棹于两东，侍升坛而五让。钦汉官之复睹，赴楚民之有望。摄绛衣以奏言，忝黄散于官谤。或校石渠之文，时参柏梁之唱。顾甂瓯之不算，濯波涛而无量。属潇湘之负罪，兼岷峨而自王。伫既定以鸣鸾，修东都之大状。
“惊北风之复起，惨南歌之不畅。守金城之汤池，转绛宫之玉帐。徒有道而师直，翻无名之不抗。民百万而囚虏，书千两而烟炀。溥天之下，斯文尽丧。怜婴孺之何辜，矜老疾之无状。夺诸怀而弃草，踣于涂而受掠。冤乘舆之残酷，轸人神之无状。载下车以黜丧，掩桐棺之藁葬。云无心以容与，风怀愤而憀悢。井伯饮牛于秦中，子卿牧羊于海上。留钏之妻，人衔其断绝；击磬之子，家缠其悲怆。
“小臣耻其独死，实有愧于胡颜。牵疴疻而就路，策驽蹇以入关。下无景而属蹈，上有寻而亟搴。嗟飞蓬之日永，恨流梗之无还。若乃玄牛之旌，九龙之路。土圭测影，璿玑审度。或先圣之规模，乍前王之典故。与神鼎而偕没，切仙宫之永慕。尔其十六国之风教，七十代之州壤。接耳目而不通，咏图书而可想。何黎氓之匪昔，徒山川之犹曩。每结思于江湖，将取弊于落网。聆代竹之哀怨，听出塞之嘹朗。对皓月以增愁，临芳樽而无赏。
“自太清之内衅，彼天齐而外侵。始蹙国于淮浒，遂压境于江浔。获仁厚之麟角，克俊秀之南金。爰众旅而纳主，车五百以夐临。返季子之观乐，释钟仪之鼓琴。窃闻风而清耳，倾见日之归心。试拂蓍以贞筮，遇交泰之吉林。譬欲秦而更楚，假南路于东寻。乘龙门之一曲，历砥柱之双岑。冰夷风薄而雷吼，阳侯山载而谷沉。侔挈龟以凭浚，类斩蛟而赴深。昏扬舲于分陕，曙结缆于河阴。追风飚之逸气，从忠信以行吟。
“遭厄命而事旋，旧国从于采芑。先废君而诛相，讫变朝而易市。遂留滞于漳滨，私自怜其何已。谢黄鹄之回集，恧翠凤之高峙。曾微令思之对，空窃彦先之仕。纂书盛化之旁，待诏崇文之里。珥貂蝉而就列，执麾盖以入齿。款一相之故人，贺万乘之知己。只夜语之见忌，宁怀刷之足恃。谏谮言之矛戟，惕险情之山水。由重裘以寒胜，用去薪而沸止。
“子武成之燕翼，遵春坊而原始。唯骄奢之是修，亦佞臣之云使。惜染丝之良质，惰琢玉之遗祉。用夷吾而治臻，昵狄牙而乱起。城怠荒于度政，惋驱除之神速。肇平阳之烂鱼，次太原之破竹。实未改于弦望，遂（缺五字）。及都破而升降，怀坟墓之沦覆。迷识主而状人，竞已栖而择木。六马纷其颠沛，千官散于奔逐。无寒瓜以疗饥，靡秋萤而照宿。仇敌起于舟中，胡越生于辇毂。壮安德之一战，邀文物之余福。尸狼藉其如莽，血玄黄以成谷。天命纵不可再来，犹贤死庙而恸哭。乃诏余以典郡，据要路而问津。不羞寄公之礼，愿为式微之宾。忽成言而中悔，矫阴疏而阳亲。信谄谋于公王，竞受陷于奸臣。曩九围以制命，今八尺而由人。四七之期必尽，百六之数溘屯。
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“予一生而三化，备荼苦而蓼辛。鸟焚林而铩翮，鱼夺水而暴鳞。嗟宇宙之辽旷，愧无所而容身。夫有过而自讼，始发蒙于天真。远绝圣而弃智，妄锁义以羁仁。举世溺而欲拯，王道郁以求申。既衔石以填海，终荷戟以入秦。亡寿陵之故步，临大行以逡巡。向使潜于草茅之下，甘为畎亩之人。无读书而学剑，莫抵掌以膏身。委明珠而乐贱，辞白璧以安贫。尧舜不能荣其素朴，桀纣无以污其清尘。此穷何由而至，兹辱安所自臻。而今而后，不敢怨天而泣麟也。”
3.时代悲歌
《观我生赋》是一篇自传性的长篇大赋，历叙自己仕梁、入齐及屈身事周的身世。文章首先揭举“内诸夏而外夷狄”的民族大义，叙述东晋以来中原沦亡，颜氏家族亦随之南渡的过程，并称赞祖先“传清白”、“守法度”的节操。其次叙身值侯景之乱，建康被攻陷，在萧氏兄弟争权夺利的争斗中，萧绎称帝于江陵，而自己出仕于梁元帝。再次叙西魏破江陵，自己亦被俘北去，遂投奔北齐的经过。然后叙出仕北齐，又值北齐灭亡的史实。最后以悲叹自己一生穷愁作结。
赋以自己的亲身经历为线索，叙述了作者由梁入北齐又入北周的经历，记述了他亲目所见的侯景杀萧衍、西魏杀萧绎与北周灭北齐的历史事变，这就是颜之推所言的“予一生而三化”，反映了当时政治现实的风云变幻。《观我生赋》和庾信的《哀江南赋》一样，都是后三国时代的“赋史”，文学价值和史料价值并重，可谓是南北朝至于整个中国历史上的“赋史”双壁。
全文大意如下。
俯仰天地苍茫，帝王教化百姓，设立疆界来管理，区别华夏和夷狄，五帝三王相继治理，天下大定；随着时间推移，纲常伦理逐渐被破坏，文明日渐消亡，感叹赵武灵王、汉灵帝之流作孽，导致异族入侵晋朝覆灭，神州大地沦为荒芜之地，于是晋元帝南迁金陵建立东晋，重新开宗立派，建立法度和礼仪。
东晋卑微地持续了九代皇帝，接下来的宋、齐政权名声不怎么好；到了梁朝，梁武帝萧衍接受侯景这个亡命之徒，又有萧正德这个叛逆的儿子，导致祸起萧墙；即便有长江天险，侯景也是轻而易举杀到了金陵城下，城外有十万勤王之师，勾心斗角，全部失败，武帝执政五十年，却不得善终；东晋南渡以来，到此两三百年，哀叹国将不国，胡人亡我中华。
萧绎于是在荆州举兵，修建盔甲和战船，联络萧詧、萧誉二兄弟共同讨伐侯景；以前萧统早死，后来其子萧欢又早死，只好立了萧纲为太子；这样一来，诸王都不服不忿，争抢太子之位，萧绎、萧誉、萧詧等内斗不已，骨肉相残，最终萧绎打败了萧誉、萧詧，可台城已陷，萧衍悔之莫及。