一，亲戚。儿子尉迟惇、尉迟佑耆、尉迟谊等，有文韬武略，有一定的作战经验和能力。侄子尉迟勤当年在抓获高纬时，立下了关键的功劳。尉迟勤现任青州总管，所统辖的青州、齐州、胶州、光州等全部都追随他，军队可以集结数万人，地位和实力不在尉迟迥之下。
二，国外势力。营州高宝宁名义上还是流亡北齐政府里的丞相，高绍义被北周抓了，复兴北齐最后的希望就落在的高宝宁手下，一听说尉迟迥领衔反对杨坚，高宝宁立刻联络契丹、靺鞨等游牧民族起兵南下。突厥因为刚和北周联姻，也就拒绝了尉迟迥的联盟。尉迟迥也直接联络了陈顼，答应割让淮南之地为条件，请求南陈出兵，不用说，最希望北周动乱的自然就是陈顼了，答应是毫无悬念的。
重点说萧岿。
看到尉迟迥的联盟信后，西梁朝廷集体陷入了犹豫之中，莫衷一是。很多将领都劝萧岿起兵响应尉迟迥，一来可以为北周皇室尽忠，二来可以席卷汉江、沔水一带拓宽地盘。武将们个个眉飞色舞，似乎要抓住机会好好扬眉吐气一把，但萧岿依然是神色严肃，沉默地看着大家，他似乎在等什么。
“报！中书舍人柳庄觐见！”
“快快让他进来！”萧岿突然活了过来一样，从龙椅上蹦了起来，径直向前走去。老一辈的元勋蔡大宝、王操等人离世后，萧岿行事更加谨慎，处处看北周高层的脸色。萧岿一直在等柳庄的出使结果，他想知道杨坚是什么样的人，以便采取下一步行动。
“柳爱卿，你可算回来了，快，快给朕说说这个杨坚。”萧岿拉着柳庄的手，往大殿里走。
柳庄将杨坚的善意娓娓道来，并把他在长安的见闻告诉萧岿，劝谏道：“以前袁绍、刘表、王凌、诸葛诞等人都是汉、魏时期有雄才大略的人，他们占据着战略要地，拥有强大的军队，但是都没有能够建立功业，祸难反而紧随而至。其根本原因就是由于魏、晋挟天子以令诸侯，占据着京师，倚仗名正言顺以讨叛逆，师出有名。方今尉迟迥虽然是一员老将，但是他年老昏庸，而司马消难、王谦又是极普通的人，都没有匡时济世的才干，周朝的将帅大臣，大多数只为自己打算，竞相效忠于杨坚。以我看来尉迟迥等人终当被消灭，随公杨坚必定会夺取周政权。我们不如保境安民，静观事态的发展变化。”
“嗯嗯。”萧岿仔细听着，很快就权衡了利弊，便向众人宣布决定：西梁选择站队杨坚。至此，众人不再争论。
三，对杨坚不满的封疆大吏：王谦、司马消难等。
益州总管王谦，来自太原王氏，他是西魏、北周开国将领王雄之子，官二代，几乎没有什么优秀个人能力，因为王雄斛律光射死，宇文邕父子同情他，才让他出镇一方。
杨坚上台后，王谦觉得自己跟杨坚没什么交情，便派司录贺若昂到长安打探虚实。贺若昂回来后，详细陈述京城中的情况。王谦因父子同受北周的恩惠，不满意杨氏专政，图谋匡扶社稷，便兴兵起事，自己设置官署，总管长史乙弗虔、益州刺史达奚惎其心劝他凭借蜀地的险要，坚守以观时变。达奚惎是达奚震的弟弟，都是达奚武的儿子，而达奚武和杨忠当年都是北周的缔造者，达奚震看着杨坚窃取北周，心有不甘，前不久郁闷而死，死前写信告诉弟弟要随时为挽救北周而牺牲，便劝王谦举兵。
王谦手下还有一个特别的人物：高阿那肱。对，就是祸害北齐的那个家伙。隆州刺史高阿那肱知道，现在虽然复兴齐国已经没指望，但只要能搅乱北周的政局，他也是乐见其成的，便为王谦筹划三策:“你亲自率领精锐部队，直捣散关，蜀人知道你有勤王的义举，一定争相效命，这是上策;出兵进向梁、汉，以观望天下，这是中策;坐守剑南，拥兵自卫，这是下策。“
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上中下三策并无优劣，只是激进与否的差别。主动攻击不一定高明，有可能主动送死；被动防守也不一定愚蠢，有可能坚壁清野拖死敌人。不过，主动是风险与收益并存；被动，虽然收益不大，也没有太大风险。王谦没有过实战经验，他认为自己主要是为了配合尉迟迥，没必要冒进，便采取了中下策。
对此，北周方面带兵反击的是梁睿。梁睿是开国将领梁御之子，被杨坚任命为信任益州总管，只要打下王谦，蜀地就归梁睿管辖了。
勋州（湖北安陆市）总管司马消难，他是司马子如之子，是宇文阐的皇后司马令姬之父，是宇文赟生前用以制衡杨坚的重要筹码。自己是当今皇帝的岳父，却没有在辅政之位上分配到任何好处，司马消难自然是不满。
“干脆反了吧，这事儿咱又不没干过！”老下属裴藻一脸激动。
“好，老裴，我等的就是你这句话，二十二年弹指一挥间，如今又到了生死存亡的时刻！反了！”司马消难也是热血上涌。
当年正是参军裴藻的建议，司马消难才反了高洋投降长安。二十几年过去了，两个老搭档壮心不已，本着“谁让我不爽，我就让谁不爽”的原则，果断反击，站在了尉迟迥一边。
北周方面，对付司马消难的是王谊、崔彦穆。崔彦穆来自清河崔氏，不仅擅长清谈，而且有战功，是韦孝宽的同学，在东西魏的战争中主动投靠了宇文泰，跟随于谨讨伐江陵，得到宇文泰、宇文毓、宇文邕几人的重用。
四，地方实力派。荥州刺史邵公宇文胄、东楚州刺史费也利进、潼州刺史曹孝远等都各据本州，徐州总管司录席毗罗占据兖州，前东平郡守毕义绪占据兰陵，都起兵响应尉迟迥。席毗罗的军队有八万之众，驻兵蕃城，攻克了昌虑、下邑两县城。对此，杨素奉命出征宇文胄等人。
五，迫于压力投靠尉迟迥的人。怀县永桥镇将纥豆陵惠以城投降了尉迟迥，纥豆陵惠攻陷巨鹿，接着又进围恒州。尉迟迥派遣将军石逊攻打建州，建州刺史宇文弁也以州城投降。尉迟迥又派遣西道行台韩明攻克潞州，生擒潞州刺史赵威，任命潞州城人郭子胜为刺史。李惠自申州进攻永州，攻克了永州城。
有跟着尉迟迥干事的人，也就有坚决和尉迟迥划清界限的人：李穆、于翼、源雄、于仲文等。
尉迟迥特别看重李穆，第一时间派人去拉拢。不仅因为李穆是除韦孝宽以外资历最老的，还因为自己和李穆同为宇文赟首批“四辅”之二，影响力在北周也是数一数二的。李穆现任大左辅、并州刺史，镇守晋阳，实力雄厚，不容小觑。
“父亲，并州是天下险要，对全国来说举足轻重，我们不如响应蜀公，一起成就大事。”第五子李荣说。
“呵呵，你懂什么！那是和朝廷作对！随公不仅挟天子令诸侯，而且关系网根深蒂固，他一定会成功的。”尉迟迥和杨坚，虽然都是亲戚，都是曾经的战友，但他还是选择了杨坚。政治站队有风险，聪明人首先要考虑的是实力，而不是道德制高点。李穆个人认为杨坚的赢面更大，便坚决站在杨坚这一边。李穆把尉迟迥派来的使者抓起来，和劝降信一起送到了长安。
与此同时，使者柳裘、李浑也来到了并州。李浑是李穆第八个儿子，在长安任职左侍上士。因为李穆本就选择了杨坚，所以柳裘、李浑没有多费口舌，李穆就表达了真实想法。临别之际，李穆把一只熨斗转交给了李浑，让他带话给杨坚：“希望你执掌权柄，安定天下。”不仅如此，李穆还把一条十三环金腰带送给柳裘，让他转交给杨坚。此物只能是天子才有资格佩戴的。可见，李穆心里清楚，这一仗，谁赢谁就能取代北周天下，而他相信杨坚可以开创新局面。
陇西李氏中也有真正忠君爱国的人物，比如李穆的侄子、李贤的三子李崇。李崇时任怀州刺史，他本来想响应尉迟迥的，听说叔父李穆积极追随杨坚，便叹气说：“我全家得到富贵者多达数十人，现在遇到了国家有难，竟不能匡扶危难，延续皇室，还有什么面目立于天地之间呢！”不得已，也被迫依附了杨坚。
杨坚能不高兴么？没想到李穆如此看好自己。知道了李穆的诚意，杨坚又派柳裘去司马消难那里去做思想工作，让李浑去告诉韦孝宽关于李穆的态度。
既然选择了，那就不后悔，就得放手去干。李穆很快发兵攻打朔州刺史尉迟谊，把他捉住送往长安；又出兵攻打尉迟迥的盟友郭子胜，再次得胜送往长安。
于翼现在是幽州总管，封疆大吏，地位和并州李穆、相州尉迟迥一样，他在于谨的几个儿子中最为优秀，也最像于谨。因为大哥于实、五弟于智在朝中已经感受到了杨坚的强大，他们于家内部很快统一意见，集体倒向杨坚。于是，于翼把尉迟迥的使者和信件都转手送到了长安，以此表示支持杨坚。
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徐州总管源雄、东郡太守于仲文，也拒绝了尉迟迥的拉拢。
源雄祖上世代贵族，东西魏分裂之际，父亲被高欢诛杀，源雄西入关中，是西魏、北周开国元老，一直在地方任职，是封疆大吏。皇甫绩给源雄带来了杨坚的信：“源公妻子儿女在邺城，虽然落入贼寇包围，贼人覆灭，你们终究会相聚。相信几个月后，作乱就会被平定，希望你不要有所顾虑。徐州是东南锁钥，靠近吴贼，是最需要费心经营的地方。源公你英雄盖世，值得朝廷托福，我个人也很看好你，希望能委以重任呀。“
听杨坚这个晚辈如此尊重和吹捧自己，源雄很受用，他一直没有卷入过长安的权力斗争，本可以置身事外，但杨坚如此谦恭，源雄就果断拒绝了尉迟迥的拉拢。
于仲文是于实的次子，他拒绝了尉迟迥的好意。不听？不听就打！于翼、李穆、源雄都是和自己一个级别的，暂时不好惹，你小小一个太守我还不能捏一捏？先下手为强。尉迟迥派遣宇文胄由石济渡河，宇文威由白马渡河，分两路去攻打于仲文。于仲文抵抗无效后，被迫放弃东郡城，逃回长安，他的妻子儿女全被处决。
小胜之后，尉迟迥派遣檀让大肆进攻河南之地。杨坚听了于仲文的汇报后，潸然泪下，于家虽然没有向李穆那样溜须拍马，但毕竟用家人生命给自己交了投名状，便真的开始信任于家来。杨坚任命于仲文为河南道行军总管，派他到洛阳征发军队讨伐檀让。
不过，于家也并不是铁板一块，有人也有自己的小心思，比如广州（河南鲁山县）刺史于顗。于顗是于实长子，于仲文的大哥，听说家人都支持杨坚，他却打起了自己的算盘。于顗和上级吴州总管赵文表不和，他以称病为由，引诱赵文表来探视，然后就暗杀了他，而对外宣称赵文表勾结尉迟迥谋反，并接管了赵文表的部队。
杨坚听说后，敢怒不敢言，前一秒才加封了于仲文，对于家表示了拉拢，难道能惩罚于顗么？只好睁一只眼闭一只眼，派人去安慰于顗，顺水推舟任命他为吴州总管。
全国性的动乱开始，正好给了杨坚集权的机会，七月二十四日，北周朝廷“任命”丞相杨坚都督中外诸军事。
4.虎口脱险
大敌当前，谁都可以害怕，唯独杨坚不能怕；或者说，至少在公开场合，杨坚必须表现得镇定坦然。私底下，杨坚却时不时和老朋友元谐、郭荣、宇文庆几人袒露心扉，表达隐忧。
“尉迟迥、司马消难、王谦几人都是一方诸侯，实力强，我们不能掉以轻心呀。”宇文庆叹气说。
元谐安慰杨坚道：“杨公没有援助，就像洪水中一堵墙，确实很危险呀。不过没事，有我们这些老朋友支持你，你要有信心，我们共勉吧！”
“怕什么，事情只是刚刚开始，鹿死谁手还不一定。”郭荣说。
“对呀，咱们也有咱们的优势，皇帝还在我们手中呢。”窦荣定笑道。
听了众人的话，杨坚稍微安定下来，对宇文庆道：“尉迟迥是贵戚，很早就有声望，国家有变，必会作乱。然而尉迟迥的智慧与气度平庸浅陋，子弟轻佻，贪婪而少施恩惠，终将灭亡。司马消难为人反覆无常，也并非池中之物，他的反覆只在瞬间；但司马消难轻薄无谋，不能为害，不过逃往江南罢了。蜀地险要，艰难险阻，王谦愚蠢，素无谋略，只是他恐怕为人所误导，不足为虑。”
“希望如丞相所言。”宇文庆说。杨坚对尉迟迥三人的评价，大概率上是事后附会，毕竟没有人能够料事如神。也有可能是一种积极自我暗示，算是稳住大家的心，团结一致对外。
前线战事吃紧，五王并不会坐以待毙，尤其是宇文招。尉迟迥打着他儿子的旗号在外面搞事，他就算有理也说不清，还不如主动行动。况且，宇文招不会眼睁睁看着杨坚就这样夺走大周的江山，还不如联合尉迟迥，一起搞掉杨坚。具体怎么办呢？老办法，宇文招想到了鸿门宴。因为五王被单独监视，他们之间也不可能串联，宇文招打算自己冒险行动，反正这正是其他四个兄弟的想法，也是广大宇文宗室的想法，只要事情办成，他们都是支持自己的。
宇文招还暗中联络了一个重量级人物：李璋。
李璋是李虎第四子，李昞的弟弟，李渊的四叔，他一直和杨坚不和。李虎死后，他们李家的地位一落千丈，而且前面三个哥哥都相继离世，振兴家族的重任就落到了老四李璋身上。李虎可是第一批六柱国之一，而杨忠当初不过是十二大将军，地位在李虎之下。而现在，同样是二代，杨坚却爬到了权力的顶峰，李璋却在北周朝堂上默默无闻，他能甘心么？宇文招承诺，只要事情成功，就让李璋取代杨坚做宰相。
李璋答应了。李璋时任梁州刺史，正逢进京述职，便秘密联络了侄子李安、李哲兄弟，希望他们能和自己一起除掉杨坚。李安、李哲是老七李蔚的儿子，和堂兄李渊一样，他们也深受杨坚的信任和喜欢，李璋认为再亲不过血缘关系，如果李安兄弟能帮忙，这杨坚就必死无疑了。
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李哲对李安说:“这种事怎么办好呢？不告诉丞相是为不忠，告诉丞相出卖叔父是为不义，失去了忠和义，如何在世上安身立命?“
李安答道:“丞相像父亲一样，怎能背叛他?“李蔚和李昞一样，死得早，因为杨家、李家有姻亲关系，杨忠夫妇不仅收养了李渊，也把李安兄弟视如己出，所以李安才这样说。
李安又征求了李渊的意见，杨坚是李渊的姨父，并且从小把他带大，能说什么？自然是坚决扞卫杨坚了。
于是，李安偷偷把宇文招与李璋的密谋告诉了杨坚。对此，杨坚并不意外，这年头，想杀自己的人多了，谁让自己处在权力巅峰呢？那注定是个危险的位置。之前宇文贤搞事，背后就有五王的影子，杨坚一清二楚，一直在等机会杀五王，没想到五王送上门来。
恰好，这时候，宇文招的邀请来了。为了稳住李璋、宇文招二人，杨坚便欣然赴宴，不动声色。经过和儿子宇文员、宇文贯以及舅哥鲁封的商议，宇文招把宴请地点安排在了自己卧室，把兵器藏在帷幕后，让壮士埋伏在卧室后面。
杨坚挑选了两个忠心且勇猛的人作为随从：杨弘和元胄。大将军杨弘，是杨坚的堂弟；大将军元胄，北魏宗室，形象气质佳，跟随宇文宪东征过，很看好杨坚。杨坚早就想除掉五王，一直不想承担滥杀皇室成员的恶名，所以没有动手，这一次，他想演一出戏，让外人看来他是不得已杀掉五王的，如此他才能“又当又立”。于是，赴宴的路上，杨坚和杨弘、元胄二人交头接耳，进行了充分的彩排。
杨坚、宇文招二人开怀畅饮，互相寒暄客套，酒吃到尽兴时，宇文招用佩刀不断地刺瓜送入杨坚口中，想借机刺杀。元胄见状，知道该自己的戏份了，便上前对杨坚说道：“相府有事，不可久留。”
宇文招呵斥他说：“我正在与丞相谈话，你想干什么！”喝令他退下。
元胄双目圆睁，怒气冲冲，提刀站在杨坚身旁。
宇文招被震住了，便赏赐元胄酒喝，和缓地说：“我难道会有恶意不成！你为何如此多疑，而加以戒备？”元胄只是客气地接过美酒，没有多说什么。
一计不成，宇文招又假装要呕吐，站起身想到后房去，元胄恐怕他一离开就会生变，便多次扶他重新坐好，笑着说：“王爷不要走，来，我再敬一杯！”
宇文招又谎称喉咙干渴，命令元胄到厨房取水来，结果元胄假装喝醉没听见，一动不动。二人在你推我拉之间，杨坚一直在旁边坐立不安，正在等一个新的人物或事情出现，以便好推动剧情向有利自己方向发展。
这时候，正好腾王宇文逌、宇文纯、庾信几人来了，宇文招从小喜欢文学，宇文毓、宇文邕还在位的时候，他们就经常一起喝酒吟诗。杨坚看到几人，便走下台阶去迎接他们。
元胄乘机对杨坚耳语道：“情况异常，请赶快离开这里！”杨坚冷静地说：“他没有掌握军队，又能有什么作为！”元胄说：“军队本来就是皇室的，他如果先发制人，到那时一切就完了。我元胄并不怕死，只是怕死而无益。”
“呵呵，我到要看看他宇文招能耍什么花招！”杨坚没有听从元胄的劝告，仍旧入坐。到这一步，杨坚已经有点入戏了，有点当年尔朱荣的感觉，自信心暴涨。
元胄听到寝室后面有士兵穿戴甲胄的声音，立即上前对杨坚说：“相府公事繁忙，您怎么能如此畅饮停留！”于是扶杨坚下座床快步离去。这时候杨坚也听到了盔甲兵器相碰的声音，不免大汗淋漓，猛然醒悟过来。
宇文招想要追赶杨坚，元胄用身体堵在门口，宇文招不得出；等杨坚到了大门口，元胄才从后面赶上。杨弘在门口等候多时，三人相视一眼，都知道了怎么回事，杨弘立刻牵来马匹，杨坚拍马而去，杨弘二人紧随其后。
这时候，埋伏好的宇文员、鲁封等人出来才发现人去楼空，只看到宇文招在那里站着发呆，宇文招后悔自己没有及时下手，以至恨得弹指出血，和宇文逌几人大眼瞪小眼。庾信这才知道宇文招想干什么，便叹气道：“王爷当断不断，我恐怕杨坚是不会放过你的。”
逃出生天后，杨坚对着杨弘、元胄说：“到今天我才知道尔朱荣的自信是愚蠢可笑的，差点我就重蹈覆辙了。”“是呀，丞相，那种情况下，就算您掌管天下军队，单枪匹马，不过也是砧板上的鱼肉而已。”杨弘说。“索性宇文招不如我孝庄帝那般干脆果断，不然丞相就生死难料了。”元胄补充到。
“还好有元将军及时提醒呀！”
杨坚缓了缓，面露凶光：“既然宇文招放过了我，我就不客气了！”
七月二十九日，杨坚诬陷宇文招与宇文盛、宇文逌、宇文纯、宇文达谋反，杀了他们及其儿子，株连很广。随后，杨坚重赏了元胄和杨弘。庾信因为没参与，而且是文人一个，杨坚就放过了他，不过庾信和宇文招几人是布衣之交，宇文招之死对他打击很大，他直接病倒了。
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同时，杨坚将给李安兄弟加官晋爵，表示拉拢和鼓励。杨坚授李安开府，晋封为赵郡公；授李哲上仪同、黄台县男爵。
李安叩头说:“我们兄弟没有汗马功劳，过分地承蒙奖赏，即使我全家尽节，也无法酬谢。不料我叔父无德，被凶党迷惑，犯下了灭族之罪，却仍然不加悔改。如蒙保全他的性命，那我们就感到很幸运了。怎能用叔父的性命来换取官爵呢?“说完便拜伏于地，流泪痛哭，极度悲伤。
杨坚虽然很感动，但经过这一次鸿门宴，他知道，对对手绝不能心慈手软，否则一失足成千古恨，他可不想提前去见尔朱荣。所以，杨坚还是要杀李璋的，他整理了下容貌，哀伤地说：“我为你们特别留下李璋的儿子，已延续他的血脉。“