陈果还没缓过神来，老汉就接着说话。

“那时候，听说俺祖上还姓王。”

“俺家也不像现在，住在凉州的山沟沟里。俺家可是住在大城里边。”

“俺家老祖宗那时还跟着高祖皇帝打天下嘞……”

一段积攒着厚厚的灰尘的历史画卷在陈果眼前展开…

……

未知朝代，未知年份。

史料不可考。

东江省，东江第一城永安城。

永安城，地处平原下游，肥沃的冲击土在此汇聚，甘甜的江水滋润了当地的万亩良田，供养了琅琊城百万户人口。

永安，百姓富足，江南粮仓，千年古城，文化圣地，前朝的掌上明珠。

占得永安者，万世永安。

因此诸代皇帝都会把自己的心腹安插在这要地做个一把手。

但这注定只能成为一个美好的愿景而已。

永安城到任的官吏，都有一个不成文的规矩。从他省调任来的大小官员，需持礼拜见过王家，得到王家的首肯，才真正算是走马上任了。

当地百姓都说，流水的百官，铁打的“一王”。这“一王”说的就是王家。

在永安当官，是幸运也是不幸。由于永安城由来悠久，当地世家子弟千年来多有担任将相者，门生故吏遍布天下。而王家，更是东江百家贵族之首。

若是听王家的话，东江富足，油水自然有的捞。但若是不听话，就是刺史，也要夹着屁股当官。

都说这王家代代都有人杰，只因这王家开枝散叶，家中有多脉嫡庶子弟，王氏宗族会无论嫡子还是庶子，都会接到家中创办的学堂来读书。

永安城里最好的学堂，就叫王氏学堂。

王氏学堂正是王家自办的学堂。里面达人云集，很多退休的王家官员都会回到故里，受族人供奉，在学堂里教书。

王家只相信一句话：万般皆下品，唯有读书高。

然而，王楚就是王家子弟中的异类。

在别人早起点灯读书时，王楚比他们起的更早，但是却没有王家人夸他勤奋。

因为王楚每日早起，是为了舞剑。

王家子弟不崇文，却尚武，而且是还是王家大房的长子，悖逆祖宗遗训“凡王氏子弟，不舞刀戈”。

王楚的行为在王家长辈眼里，简直就是大逆不道，但王家家主是王楚的父亲王升，王楚对此没说什么，族人也不敢乱来，只是对王楚白眼相待。

造化弄人，在以武立朝，以武为纲的乾周朝，王楚在入伍后受到了极大的重视，迅速成长为军中栋梁，镇守南方。

乾周建国之初只是偏南一隅之地的小国。

但乾周全国上下习武成风，农民在田间地头也会打两套拳来强身健体。

当时的生产力因农民的体力提高而有明显的增长，国家因而变得十分富裕。

乾周人善造武器，铁匠地位崇高。乾周铁匠有数十万，一夜之间可锻精钢铁甲、蹄铁、长戈十万，加上人人习武，七日全国动员可组百万精骑。

一统东方，举世无敌

歌舞升平，太平盛世。

盛极必衰，慢慢地奢靡之风盛行，全国上下都处于比富的恶性竞争中。

周氏皇帝昏庸无道，喜好用砍刀杀人，随意屠杀大臣，多听信谗言，对在外官员稍有疑虑，便要官员上京，当着众大臣面亲自砍下人头。

外官无不惊惧，每当奉诏前往京城，都要留下一封遗书。

王楚上任西路镇守使时，他的父亲王升已经很老了。

王升是个聪明的老人，他虽然没当什么大官，没给王家做什么贡献，但他在任家主的期间，也没出过乱子，只因为王升懂得四个字：明哲保身。

王楚最后一次来见老父亲的时候，老父亲王升已经处于弥留之际了。

王楚一路上骑死了三匹快马，才从南疆赶到父亲身边。

王升靠坐在他以往常晒太阳的梨花椅上，王升就这么艰难地坐了一下午，吊着最后一口气，只为等儿子见他最后一面。

王楚握住了老父亲的手。

老父睁开迷蒙的双眼，看见当初那个面容坚毅、举着一把摇摇晃晃的长剑的小男孩，已经成了一个满面风霜的一方大将。

……