“当然，菁，我知道我有时候同情心泛滥起来会不太理智，这次还得靠你监督我。”茆会心地咧嘴笑笑。

“行，那我们中午前就动身，这家酒楼在西时城的市中心，赶过去少说也需要一小时……”

上午十一点，茆和菁同湘和湫说明白了事情的缘由，就出门了。两人搭上一辆出租车，向着信件上这名身份未明的“未来的朋友”制定的约见地点进发了。

车子开出居民区，越过宽阔的郊河，从人口众多、市风古典的东时城来到了更加新兴繁荣、发展迅速的西时城。车子驶进市区中心一带，这里有拔地耸立的有机玻璃大厦、成群抱团的新型公寓大楼，以及无数正在施工的塔吊，这都与东时城的古朴典雅的钟楼广场、市井喧哗的街巷商铺、以及舒适但有些年头的庭院别墅对比鲜明。

出租车最终在一间富丽堂皇的宫殿式样建筑前停了车，门口一位穿着整洁的迎宾走上前打开车门，抬臂示意茆和菁下车。

茆和菁下车后，仰起头来怔怔地瞻望起这栋他们从未近距离观瞻过的建筑——如此宏伟壮丽的外观实属超乎两人想象，使两人目瞪口呆。

这栋宫殿式建筑不仅占地庞大，高度也不输现代风格的大厦，建筑的琉璃瓦在阳光的映射下金碧辉煌，不仅雄伟气派，而且尊贵华美，瑰丽绝伦。正门距地十几米高的门头上“北海庭园酒阁”几个巨字用特制碎片玻璃装成，有着如绿翡翠般的纹理和层次感。

茆同迎宾说了“宝冠螺”三个字，迎宾问道：“好的，皇甫先生，与您同来的是？”

“她是我的朋友。”

“我也是魔教教徒。”

迎宾明白地点点头，“二位贵宾，这边请，我们的贵客已经在等候了。”说着，他带引茆和菁通过了缀花旋转门，进入了酒阁内部。

酒阁一楼的大厅，几十米高的天花板上的旋转水晶吊灯，配合彩色玻璃窗上射进的阳光将巨型的大厅映得敞亮，大厅中央有一个人工雨林，被一圈朝雨林中的人工溪池喷水的玉雕围起来。大厅四壁挂满被宝石镶满边框的装裱油画，下方的红木瓶中种植着奇珍异草。茆和菁跟随迎宾走过一踩就下陷的琥珀色的厚羊毛地毯，穿过错落有致的室内胡同，其间经过无数摆放各色琳琅满目酒品的藏酒室，最后，几人来到一间电梯室。

迎宾按了电梯，不一会儿，电梯门打开，几人走进电梯，迎宾按下标着“10”的水钻按钮。

在等待着镀银的电梯轿厢安静地上升时，茆和菁的心中再度难免不自觉地遐想起来，将约见安排在如此顶极奢华的酒阁中，组织宴会的人到底会是一个什么样的人，又会报以什么样的目的。

随着清脆的“叮”一声，电梯门缓缓打开，两人怀着内心的忐忑，走出了电梯。酒阁十楼的装潢，仍然非常豪华，两人跟着迎宾穿越过被水晶玻璃装点的宽阔的长廊，最终，迎宾在一间包厢双开门前驻足。

“C.J.女士已恭候多时，二位请进。”迎宾说着，抓住门上的金把手拉开了厚重的包厢门。

茆和菁向包厢内望去，心中极度好奇和紧张，在这一刻解放了一部分——

屋内，仅有一个人，坐在偌大的圆形桌席的正中间，那是一个年轻女人，她正满怀祈盼地了望门口，期待着贵客的来临，而茆和菁的出现，让她喜上眉梢，悬着的心也终于放下来了。