今日有幸在皇宫中见到这些花卉绽放得如此绚烂夺目，心中便不由自主地想到，碧霞宫这里的花朵定然是上乘之选，最适合用来提炼最纯净的露水，这才斗胆前来请求，希望能得到皇上的恩准。”

皇上闻言，微微颔首，眼神中透露出几分赞许，随即温言允诺，答应在宴会结束后让她亲自来此采集。

而皇后身旁的侄女，眼见孟鸾月又一次成为众人瞩目的焦点，心中的嫉妒与不满再也按捺不住，找了个不显突兀的借口，匆匆离席而去，身后紧跟着一名神色紧张的小丫鬟。

“哎呀，姑娘，请您稍等片刻！”正当皇后侄女快步离去之时，一个略带急促的声音从背后传来，打断了她的步伐。

她疑惑地转身，只见一位身着华服、气宇轩昂的青年男子正快步向自己走来，不是别人，正是户部尚书唯一的儿子，京城中有名的才子。

他面上带着温和的笑容，眼中却藏着几分意外与好奇：“原来是你，皇后娘娘的侄女，怎会出现在这里？真是巧遇啊。”

她的眼神中本就夹带着几分轻蔑，如同冬日里刺骨的寒风，轻易就能穿透人心。

当那丝不屑的笑意在唇边漾开，伴随着耳畔传来的关于他对孟鸾月无礼的流言蜚语，她眼中的鄙夷更甚，直视着他，一字一句，锋利如刀：“我还以为是哪路英雄，原来不过是被囚于此的落魄之人。”

户部尚书之子何曾受过此等怠慢，脸色一沉，被这一番抢白激得火起，也不再顾及颜面，嘴角勾起一抹讥诮，反击道：“哼，倒是忘了提醒你，论才情你可远不及孟鸾月半分。如今看来，连我这‘阶下囚’都敢对你指手画脚了，真是世态炎凉啊！”

大殿之内，龙椅空置，凤驾已远，只余下一片寂静与空旷。

而那些姬妾、夫人却仿佛未觉，依旧围在孟鸾月身边，问题如连珠炮般不断抛出。

“孟小姐，您那神秘的店铺究竟坐落在京城哪个角落？我们可是期待已久了呢！”

孟鸾月微微一笑，举止温婉而不失大方，声音柔和地安抚着众人：“诸位请稍安勿躁，小店坐落于京城东南繁华之地，一切筹备工作已近尾声，开业之日指日可待。届时，若诸位有兴趣，欢迎亲临指导，我定当为各位详细介绍，共赏雅趣。”

一番话毕，众女子虽意犹未尽，却也只好暂且作罢，纷纷散去。

楚宝珠先行一步，踏着轻盈的步伐消失在长廊尽头。

孟鸾月与孟思言则在一旁静候，目光偶尔交汇，无需言语，便能读懂彼此的心思。