崇祯六年十一月，山西突发鼠疫。十二月丁亥，大风雪席卷各地，伴随大雷电。炸雷击毁了孝陵树。

各方势力借此大做文章，坊间流言大盛，皆言天子失德，乱政害民，引发上天和先祖不满，因此降下天罚以示惩戒…

养心殿，内朝。

“陛下，如今天下群意汹汹，朝野上下到处都是反对新政的声音，地方州县亦有动荡，我等现在的处境非常被动…陛下，这新政咱们要不要先暂缓一下…”

施鳯来立于大殿之上，忧心忡忡的向朱由检汇报近期朝野动态。魏忠贤见施鳯来说完，紧接着递上一份暗卫的密报，小声说道：

“皇爷，据暗卫探查得知，东林党在野人士近期活动越来越频繁，有士子已经在串联，号召拒绝参加来年的春闱会试，而且喊出的口号越来越大逆不道，皇爷，您看要不要老奴将这些人私下处理了？”

李若琏也递上了一道折子，神情不满的汇报道：

“陛下，据情报，各地藩王对陛下多有不满之言传出，说…说陛下先是取消宗室俸禄，此次又准备以自由之名行削藩之实，言陛下刻薄寡恩，而且如今各地流言满天飞…臣建议将这些祸国殃民之徒悉数诛杀之！”

“…”

朱由检面无表情的听着众人你一言我一语的汇报，以及对局势的分析，一直沉默不言。见众人都说的差不多了，朱由检将身子斜倚在龙椅之上，阴沉沉的说道：

“诸位，我们现在还有缓和的余地吗？”

施鳯来等人闻言，脸色瞬间就垮了下来。就在这时，坐在太师椅上的袁可立出言提醒道：

“诸位，你们现在应该担心的是陛下妥协才是…呵呵…如今这个局，陛下退出来尚且可以保全，可是在座的诸位，怕是都要万劫不复了…”

袁可立一言惊醒梦中人，尤其是施鳯来，恨不得抽自己俩大逼兜，他刚刚咋就鬼迷了心窍，出言劝皇帝退缩呢…