大势已去，太宗皇帝不得不换下主帅战袍，乔装成一名百夫长逃出包围圈。当时辽国皇帝曾晓谕全军上下，有能活捉汉人皇帝者，封十万户侯，赏黄金万两，一时间辽人将帅士兵全都不惜拼命追杀太宗皇帝。

太宗皇帝乔装成百夫长于乱军之中东奔西逃，辽军铁骑四面围堵，太宗手持天葵剑，依赖于天葵神剑，曾斩杀数百近身者，一时间可谓震慑群雄，令辽军上下方知近身搏击者，汉人全非孱弱之辈，也有神勇之人锐不可当。

后来太宗皇帝硬是凭着这把天葵剑冲出重重包围，一路上无战马，太宗皇帝不得已只好扮着一逃跑受伤的小卒驾一辆驴车而逃。

这一路上过关卡，遇不少辽军将领士兵盘查，太宗皇帝都凭着这把天葵宝剑过关斩将，最后安然而归。

高粱河一战后不久，有一日，皇宫里突然起大火，至此天葵宝剑便无缘无故在皇宫中消失了，从此下落不明。

这一场大火，宫中什么东西都没有丢失，唯独这把镇宫至宝天葵神剑无故消失。有人说，高粱河之战时，当时太宗皇帝身陷辽人包围之中，一时下落不明。

军中以石守信为首的众多大将皆认为太宗皇帝极有可能在乱军之中驾崩殉国，国不可一日无君，群龙不能一日无首，此时又是大军遭败动荡不安之际，情势岌岌可危，若要天下大定，不可不行非常之事。

于是军中原是跟随当年太祖皇帝南征北战的几位大将便倡议拥立太祖之子德昭为新皇帝，位登大宝。

然而拥立的仪式刚刚过半，还未来得及昭告天下，晓谕文武群臣，后方却突然传来太宗皇帝并未殉国。

皇帝乃真龙天子，身有龙气护身，乱军之中，皇帝独驾驴车以一己之力过关斩将，驰骋至涿州，现已返回大军之中，太宗皇帝现已昭告天下，朝中文臣武将朝廷内宫上下群臣嫔妃现无一不知皇帝依然龙体安康。

老皇帝并未殉国，拥立新皇登基也就只能就此打住。