好在西吉斯蒙德的失衡更为严重，阿库尔杜纳看见了自己完美的胜利。

西吉斯蒙德的双臂拽住他的腿，干脆地用自身的倒地，换来阿库尔杜纳与他一同重重跌倒，长剑脱手。帝国之拳的首席圣殿武士在一个瞬间里变成了另一种战士，他放弃了对兵器使用规则的依赖，转而采用更为原始、更加直接的战斗方式。他的动作粗犷而野蛮，转瞬之间与帝皇之子扭作一团。

阳光在移动，光芒将林间的空地铺得更满，时间和空间在此聚焦，在剑锋的交织之中停滞。有时候伴有一些肢体的交锋，他用膝盖撞击西吉斯蒙德的腹甲，用鞋跟击中对方的脚踝。这一切发生得都如此自然，像水落进沟渠一样在恰当的时候到来，或者就像日落和日出一样准确。

战斗中的卓越与这一切的美好是同一种事物。如果他不学会喜爱战斗，它就会迅速演变成令他感到乏味的无趣之事。

一头野兽。阿库尔杜纳想。

这头野兽紧追不舍，双拳和肘部重击阿库尔杜纳的防御，猛烈的攻击接连不断，剑术大师感受到自己的骨骼在吱呀作响，好在改造手术保证了这种程度的疼痛只会留下一片淤青。阿库尔杜纳抓准机会摸回长剑，翻身压制，跪压西吉斯蒙德，将剑的侧面抵向圣堂武士的咽喉。

西吉斯蒙德的盔甲在他的钳制下颤抖，他挣扎出一只空着的手，握成拳头，重重砸向阿库尔杜纳的下颌。帝皇之子先他一刹，用剑背砸碎了对方的目镜，碎片直接扎进面部的血肉之中。

下一刻，那只拳头锲而不舍，将他的头砸向另一侧。那股疼痛深入面部神经，带来一阵激烈的震动，他的眼前闪过缤纷的花斑，耳中嗡鸣不止，一种温暖而湿润的东西贴着嘴唇下滑。

阿库尔杜纳继续下压长剑。西吉斯蒙德的头盔破碎。帝皇之子肩甲上的数字一闪。时间亦在此刻静止。

在周围的树林中，更多身影依次出现。那是在先前的战斗中落败的战士们的意识，他们并未从纳尔尼之庭中离去，而是全部围看着这一场最后的战斗。这令阿库尔杜纳有些意外。

他放开西吉斯蒙德，让他回归数据的碧绿洪流，融入泥土之中。接着他发现自己仍然跪在地上。

帝皇之子不急着站起。他摘下头盔，舔过腥甜的血液，若有所思。

他受伤了。

圣殿武士重新在树林中聚合成一道新的意识体，向林中的阿库尔杜纳走来。他摘下头盔，已经修复的面部表情难以辨别，但蓝眼之中无疑是一片宁静。

“你赢了。”西吉斯蒙德说。

“是的，”阿库尔杜纳提起嘴角，微笑以对。不知为何，一阵浓浓的喜悦正缠绕在他的内心深处。“听说你也来自泰拉？”

“伊奥努斯高原难民营。”西吉斯蒙德回答。

“那么，你其实是个帮派人士，我还以为你是一名欧罗巴的军官子弟。我喜欢这场战斗，西吉斯蒙德。红牙血爪。”

帝皇之子笑着吐掉他口中的一滩血，忽然看见圣殿武士背后出现了一组格外高大的阴影。

他仰起头，摇晃着没能站起，便只是低头行礼。

“父亲。”阿库尔杜纳尊敬地说，依然在笑。

“赢得漂亮。”福格瑞姆亲手牵起他的子嗣，“完美的战斗，阿库尔杜纳。”

“不，并不完美。”阿库尔杜纳回答，“我流血了，父亲。”

“哦，那可是多恩心爱的西吉斯蒙德，”福格瑞姆并不在意，“我、多恩和佩图拉博正在猜测到底谁能赢。佩图拉博赌输了。”

阿库尔杜纳微微摇头，他为自己突如其来的执着感到惊讶：“我的战斗并不完美，父亲。可我赢了。”

福格瑞姆优雅而矜持的笑容淡去了。“我知道了，”他轻声说，“你认为你还有改进的地方，对吗？”

“也许吧，原体大人。”阿库尔杜纳说，“如果一个人具有某种卓越的天赋，那么在这一领域取得的成就，对他本人是很没有意义的。而我才发现，战斗的意义比我想象得更加丰富。”