不知是理应值得骄傲、荒诞还是讽刺，科摩罗人的确对应付诅咒等突发情况经验丰富。

在发现妮菲塔丽体内，历年以来注射的种种用于应对永恒之城内已知病毒武器的疫苗无一生效后，黑暗灵族立刻从储藏室中翻找出若干种实用道具。

在简单的挑选后，与妮菲塔丽平级的一名阴谋团武士小队长从不知出自何许人之手的三件工具：随机传送的力场匣、储存意识的玻璃石棺和封冻黑水晶发生器中，选择了最后一项。

等到康拉德·科兹回到缪斯之子的营地，他见到那名经过他亲手改造的年轻天灾信使，妮菲塔丽，被黑水晶完全密封，以锁链竖着固定在地上，生命活动降至最低，放置于经过焚烧消毒的空房间中央，等待着进一步的处理——救治，或者处死。

隔着低透明度的黑水晶，可以看见妮菲塔丽的皮肤表面出现了不同程度的腐败溃烂，双翼上黑蓝的长羽脱落，露出猩红的血肉。水晶的封冻抑制了情况的恶化，也为彻底检查女战士皮肤以下的脏器等部分带来阻碍。

康拉德·科兹戴上一对手套，弯下腰，手掌搭在一根锁链上，思考片刻，重新站直，离开了雕塑般的黑水晶。

短暂而轻微的病变幻觉很快散去，这让他确定，在福格瑞姆的舰船上，自己当时的不适并非因预言能力而生，而是出自对黑暗四神能量的敏感。

更进一步来讲，那一幕昏暗的暮色景观甚至不该是预言，而是以太汪洋的能量流正以具象化的方式，呈现出它的真实性质。

侵蚀现实的力量并非极端的欢愉，而是绝望的腐烂。当康拉德·科兹发现这份幻象与真实的差距之时，他甚至称不上讶异。

无外乎命运再一次被未知之手编织成经过转变的成品罢了。

只不过，如果他在那时就察觉到至高天入侵的痕迹在灵能视觉中暗暗带给他的预示，也许事情会变得更好。

他此时不具备清除腐败的手段。妮菲塔丽未犯罪责，且忠诚于他，直接销毁亦非上选。

假如帝皇或者黑衣工匠愿意施以帮助，问题将会迎刃而解；否则，如果没有某种足够纯净的生命力量……他的选择不言而喻。

“大人。”

一个阴谋团武士敲响了这间空屋的门。科兹没有允许他进入室内。

灵族的灵魂已经深陷饥渴女士的觊觎，最好不要将又一种全新的毁灭力量，引入对他私人军队的威胁之中。

“说。”隔着一扇门，他下令。

“血伶人赫克萨凯瑞斯，与世界歌者夏娜多尔，已在大厅中等候。”武士的声音经过漆黑头盔的过滤，强化了语调中的简练与冷酷。

“夏娜多尔？”康拉德·科兹重复一遍，立即意识到，这恐怕是在他没有挑明对赫克萨凯瑞斯的召唤原因的前提下，出身蛮荒灵族的世界歌者刚刚完成了她所接下的编曲任务，就乘上老血伶人这一班顺风车，前来述职。

“让他们等待……”话音未落，一种不曾有人试验的可能性浮上科兹心间，他权衡再三，露出微笑。

时至今日，蛮荒灵族依然维持着对灵族生命女神伊莎的虔诚信仰。即使那场震撼银河的灾厄降临之后，女神伊莎不知所踪，但她的追随者们显然仍然保持着与她相当程度的连系。

与世界的灵魂相互感应，歌颂大地纯洁新生的世界歌者，无疑更是其中翘楚。

这将是一次尝试，成功为上佳，失败亦无碍。

“唤伊莎之女夏娜多尔前来，”他对梦魇下令，“在此门之外听候指示。”

——

腐烂的藤蔓，蝇虫飞舞的泥沼，枯败扭曲、挂满树叶般死尸的瘟疫树丛……在熬过最初的紧张时刻后，阿库尔杜纳对这片腐烂世界的感知不可避免地逐渐增强，随之而来的，是一刻也不间断地加深的恶心与厌恶。

也许帝皇之子确实比有些军团——好吧，或许是大部分军团都更加在乎自己的美观状态与无瑕外表，但究其本质，第三军团仍是合格的战士，阿库尔杜纳不该因战场的肮脏而心怀怨言。

可每当他听见那些湖泊与泥沼中咕嘟作响、聚起又破溃的腐败污浊的气泡声，踩着染着像铁锈一般令人作呕的黄绿汁液的草甸，看着一片又一片从蠕动的粉黄巨口中喷出的有毒孢子，阿库尔杜纳就忍不住想要用上他在历年长战中从各个星球文化里偶然收集来的不良言语，来抒发他的郁闷与烦心。

恐怕第九军团的食尸鬼们都不会吃这里挂着的滴血尸首，阿库尔杜纳乐观地想，用剑尖顶着挪开荡到他面前的朽烂腐肉，扶着一根看起来勉强没有那么危险的、沾满污秽浓浆的树，缓慢地喘息着。

然后，阿库尔杜纳通过一些肢体的伸展，将他身上正在愈合的伤口再度扯开，令新鲜的血液从体内涌出，冲去覆盖在他伤口上、正在错误愈合的结缔组织与浅黄脓液。

他宁愿流血而死，也不接受在这种异常而后患无穷的条件下，让自己的伤势得到表面上的恢复。

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王座啊，他可不怕留下伤疤，他想。

阿库尔杜纳的两把剑都已经沾满腥臭的黏液，被酸液严重地包裹、锈蚀，趋于断裂。

他继续用它们应对眼前的困难，比如试着爬上他已经无法辨识颜色的盔甲的那群小小魔鬼，以及鼻涕虫般扭动的某种怪物。这些小东西在丧命时发出哀嚎，然后一股脑地把各种汁液都喷到他的身上。

太可怕了，它们还会到处吐痰。

自从在泰拉参与了阿斯塔特的新兵训练过后，这两把剑就陪伴在阿库尔杜纳身边数十年时间。如果现在，它们遭到了毁灭，也算尽职尽责，不是吗。

他扶着树木，向前慢慢地前进。沼泽依依不舍，黑泥中伸出一只又一只的棕黄骨爪，试图挽留他的双脚。它们的移动虽然缓慢，攻击也看似平平无奇，但这些恶心的玩意却无论如何也无法被彻底消灭。这给他小腿以下的部位带来了更多的伤口。

他仍然身处舰船之内，阿库尔杜纳通过密林熟悉的走势、天空中垂落的绦虫般的线缆，和残存的一些雕刻的艺术痕迹，辨认出了他记得的一些特征。