莫尔斯笑了一声，这一次的笑声的确是有感而发。“我输了，莫塔里安。伱赢了。”

莫塔里安移开视线，将巫术霸主的残躯抛到帝皇脚下。“我杀了他。”他说，扬起下巴。

“你想杀死更多吗？”帝皇问。

莫塔里安没有直接做出他的回答。焦土的气息和死者的腐败气味，与有毒的雾气一并侵蚀着他的呼吸道，令原体的恢复能力与积压的创伤展开漫长的拉锯战。

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他完成了一次处决，却没有收获任何真实的成就感。

莫塔里安环视四周，这里曾经居住着近百名村民。他们贫穷，饥饿，技术落后，但他们收留了他，他们的善良压倒了恐惧，并给了他一种对全新生活的期望，告诉他人可以为了什么而活着。

一个家园。莫塔里安恍惚地想。只有这一个。

如今，村庄遭到不可饶恕的毁坏，而他自己的仇敌仍然在浓雾的山巅中俯瞰着巴巴鲁斯的大地。纳克雷冷笑并盘算下一轮的无耻掠夺，就像他痴心妄想地以为他会再度臣服在霸主的脚下。

即使莫塔里安的理智知道，这一个巫术霸主的死，已经象征着许多条与他无关的生命的血仇得报。但莫塔里安并不快乐。

“你呢？”莫塔里安问。“你要杀死更多吗？”

“我见过巫术与异形能够摧毁多少颗星辰，”帝皇缓缓地呼吸着，胸膛规律地起伏，“每一颗被堕落、被毁灭的行星上，又居住着多少亿的人类。死亡无处不在，有一些是必要的，有一些则不是。”

“那你为什么要继续使用巫术？”莫塔里安情绪再次激动起来。

埋藏在他心里多年的怨恨指向的目标之一，就是导致巴巴鲁斯落入异形霸主之手，同时导致他多年以来深受折磨的巫术。每一次骨骼折断、肌腱撕毁，在监牢中悲惨地苟延残喘时，他对巫术与残忍暴政的憎恨都更深一分。

寂静在小屋中蔓延，与屋顶上脱落的土屑一起漂浮。在这狭窄而挤着三个人的空间中，莫塔里安感受到一种没有来由的孤独。

他不希望自己显得无法忍耐。不希望自己看起来正在屈服，正在变得软弱。

然而，然而……

他想要这名金甲的皇帝给他一个答案。

“我只是一名人类。”帝皇轻轻地说，就好像这句话已经足以解释一切。

另一道虚影在他身上一晃而过，那是一名身披灰袍的老人，面容疲倦，刻印着时间的伤痕。

莫塔里安继续看着帝皇，试着看清那道真实的影子，此时，他却只能看见他表面的辉煌与庄严。

他不可能只是一名霸主。莫塔里安得出结论。

“他可不能说‘只是’一名人类，”莫尔斯牵了一下嘴角，“这是真的，莫塔里安。我真诚地劝告你，不要以为帝皇会是一名多么完美的好人。”

“莫尔斯是对的。”帝皇说，“我将征服银河，以庇护整个人类种族。”

“哦，巫术霸主……”

“他不是。”莫塔里安脱口而出，果断地否决了莫尔斯的讽刺。

没有时间为自己竟然会说出这句话而惊讶，莫塔里安继续对帝皇说：“我想杀死更多巫术使用者，帝皇，”他别扭地说出对帝皇的称谓，“但我要靠我自己的力量。”

帝皇静静地看着他：“我需要一名将领。”

莫塔里安什么都没有说。关于纳克雷的记忆在他脑海中变得嘈杂。

霸主曾对他说，他可以成为他的将领，他最受倚重的手下，乃至他用恐惧所统御的王国的继承人。在遭受玩物般折磨的同时，他被迫学习武斗、阴谋与使用恐惧和灭绝的方式。而纳克雷越是喜悦，莫塔里安就越是厌恶。

当他逃离高山上的城堡，看着被肢解的人类以死亡的巫术再度缝合成受驱使的怪物，看着巴巴鲁斯被巫术的噩梦奴役、压迫、粉碎。暴政之下，一切都被碾碎。

对人类的同情与对自己身上发生的一切的憎恶相互叠加，莫塔里安早就决定要将霸主一个不留地杀死，净化这片污浊的土地。

村庄的收留延缓了他的复仇，他刚明白该如何去接受一个家庭，他的新家就被他的过去撕了个粉碎。

暴君治下不容情感，亦容不得希望。

“我不会为另一个霸主服务。”他僵硬地说，这不再是针对帝皇的讽刺，而是对他自己意志的贯彻与强调。“我不可能做你的走狗。”

“是工具。”帝皇专注地试着纠正他，“我不需要走狗。”

莫塔里安才刚感受到一种被刺痛的不适，这种情绪就被在旁边双手环抱的莫尔斯的冷脸浇灭了。

“你听见了，帝皇。”莫尔斯说，“他不想跟着你干。我们不如去巴尔。”

这一次，莫塔里安没有跟莫尔斯唱反调。对于其他的巫术霸主，他虽有将其处决的追求，却并不绝对。唯有纳克雷那畸形而丑恶的扭曲身躯，必须由他亲自杀死。

那是他的使命，他的目的。那是在村庄里的人们死后，他唯一还能执着的事。