“数学，是众多学科的重要组成部分，也是在帝国真理的感召下，帝国子民所应当接受的基本教育。从机械教的嵌入义体，到帝国宰相在内务部推行的现今规划工具，数学领域的发展必不可少。然而，在数字的背后，有一些潜藏的基本真理，则尚未得到清晰的阐明。这些真理将是本文讨论的基础所在。”

马格努斯慢慢放下他手中的手写笔记，将书写着莫塔里安字迹方正的本子，缓缓放回第十四位基因原体的深棕色小木桌上。

本子在碰到桌板的时候，还是不可避免地“啪”的一声，发出短途坠落的响声。

莫塔里安帮马格努斯把他的稻草坐垫往桌子这边拖了拖，殷切地邀请马格努斯在他身旁坐下。

在巴巴鲁斯住了几日之后，马格努斯如今终于卸下了他的头盔，敢于让巴巴鲁斯的昏暗阳光，直接照射在他珍珠红的面部皮肤上。

至于手套、长靴、呼吸器等必备的防护措施，则依然忠诚地包裹在高大原体的身躯上。这些从储藏柜中挖出来的事物，在短短几天内的使用时间，或许顶得上它们柜中同僚的数十年时光。

“你认为这篇文章还有哪些地方需要修改，马格努斯？”莫塔里安问。为了让马格努斯更愿意进入他的房间，他今天连毒雾熏香都换成了气味最淡的一款。

马格努斯藏在呼吸器下的嘴角发生了一些微妙的变化。“……作为哥特语书面写法的初学者，你的字写得很好。”他真诚地说。

“谢谢。”莫塔里安黄澄澄的眼睛一眨不眨地盯着马格努斯。“还有呢？”

马格努斯不忍地移开视线，在室内环视一圈，同时继续说道：“而从内容角度而言，这篇文章研究背景明确、主要研究内容选题新颖、创新角度独特、研究目标有实际应用的潜力，有一定的可行性，研究的计划与方案虽然较为模糊，但考虑到你在探究课题方面的经验较少，这是完全可以接受的情况。”

他在心中依次盘点着军团内部的各个学报期刊，最终锁定了近期天枭学派那边的几名圣堂讲师创办的一期报刊，真心地说：“尽管它是你的第一篇文章，但假如你愿意的话，我们军团内部的最新期刊《千阳学报》会很愿意将它刊登在中央版面上。它的质量无疑战胜了我的许多战士们的文章。”

莫塔里安继续盯着他：“但你对它并不认可，马格努斯。”

马格努斯绝望地伸出手，揉了揉自己僵硬的脸。

如果是鲁斯那个家伙在这儿，他的右拳恐怕已经附上了灵能的动力，在腰间蓄势待发。

“很抱歉，莫塔里安，”马格努斯放下手掌，面露和蔼地说，“你的研究足以在帝国的灵能体系中开辟一条新的道路，但你知道我还无法确认伱的……数字命理学与亚空间灵能的本质区别。或许在日后的探索中，这份设想将在帝国技术的进步中，作出值得铭记万年的贡献。”

莫塔里安看了看他桌面上摆着的数字卜算罗盘，苍白的脸色变得不太高兴。

他不需要多问，就知道马格努斯在想什么。这位序号比他小上一号的基因兄弟，不仅仅对灵能巫术持相当保守的态度——他的这一态度，甚至延续到了对数字命理学的偏见上。

若马格努斯果真反对一切超现实的法术，莫塔里安或许还会对他自己的新生学说升起一丝疑虑；但马格努斯对巫师莫尔斯所使用的咒言的支持，又证明他对巫术有着自己的定义。

简单而言，或许马格努斯与他对待巫术的方法是一样的：除了一种独特的法则之外，其余根源自污浊彼世的巫术道法，迟早要有从朗朗群星中消失的一日。

也许是莫塔里安的表情变化过于明显，马格努斯很快皱了一下双眉，深灰色的眼睛充满困扰地看着他的兄弟：“我没有说谎，也不是在贬低你，莫塔里安。”

莫塔里安点头。

从他第一次听见马格努斯反对亚空间的思想过后，莫塔里安就不再对马格努斯心怀疑虑。

倘若荷鲁斯·卢佩卡尔带给莫塔里安血脉亲情的光照与温暖，马格努斯带给他的，就是同道之人的欣慰与激励。而生在巴巴鲁斯的人都明白，在艰苦的时代之中，一份真正的情谊是何等值得珍惜。

当然，这一切的前提，是毫无虚伪欺瞒的尊重与诚挚。

“我知道。”莫塔里安说，“你不想对我造成负面的影响。”

“哦，”马格努斯抬了一下眉毛，有些受宠若惊，“是的，是的。我很愿意与你共事，莫塔里安。”

莫塔里安把他的罗盘从桌面上取下，放在他坐垫附近的地面上，和其他的计算稿纸、黑曜石刻刀和一只小香炉一并往旁边挪开。

“我也一样，马格努斯。”

马格努斯注意到莫塔里安的动作，突然诞生的愧疚丝流萦绕在他的思维表面。

他该知道巴巴鲁斯人对帝国的技术没有太多的了解，莫塔里安不是佩图拉博，不具备那种被恰当掌握且合理运用的、天生伴随的复杂知识和完备心智。

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他思考片刻：“但是……我相信你一定对我心怀意见。我可以知道那是什么吗？”

莫塔里安看了他一眼。“你对巫术的定义太过激进。”

“我？我吗？”马格努斯愣在当场，“我有吗？”

假如这条评价从别人口中说出，马格努斯或许会付之一笑，或者苦着脸认可。唯有莫塔里安说出这句话，才令他惊讶得无以复加。

“你将数字命理学和亚空间术法相提并论，马格努斯。”

“可是它们确实……”马格努斯的神情几经变换，最后，他颓丧地耸了耸肩，双臂搭在膝盖上。

“好吧，客观而言，也许随着我们对亚空间了解的深入，有一天你会被证明你是正确的。到那一天，我再决定要不要认可你。”