“至于我为何仍然留下一颗星球，不对其进行任何处理，”佩图拉博沉吟片刻，继续说道，“我不想故作隐瞒。我留下它，是因为我的第十一大营营长巴拉巴斯·丹提欧克，与他的侦查小队成员佐兰·安德森仍然失踪于此。”

“够了。”佩图拉博厉声说，话未至半，便倏然止住。

“他们现状如何？”罗格·多恩问。

“救援队并未深入赫鲁德巢穴，亦未能与失踪者相见。而通讯信号始终未能恢复。”铁之主稳定地呼吸着，眼神如往常一般威严，恰如一块从不被外事干扰的钢铁。

“你按下按钮了吗？”科兹问。距离那一日已有数十年时光飞逝，足以从废墟上建立一座崭新的光辉邦国。

莫塔里安看不明白室内几人的微妙关系，且听见圣吉列斯做出关于食物的暗示，他的太阳穴就微微地跳着发疼。这让莫塔里安有些怀念荷鲁斯·卢佩卡尔。

很快，行星最后闪烁了一次，而后向内蜷缩。温度示数在数千度的片刻燃烧后，骤然回落至零下二百度的低点，仅由周围的辐射撑起热量。寂静伴随寒冷蔓延。

圣吉列斯扇了扇翅膀，无视了状似僵硬的气氛。与他的短暂预示之见相比较，他甚至觉得第七军团之主甚至好说话了不少。

佩图拉博抬起头：“我上一次考虑是否要毁灭尚有生死未卜之人所在的世界，是在普洛斯佩罗。当时，我与马格努斯所遭遇的异形名为噬灵蜂。”

破碎的时间将事物不断切割，又以错乱的方式暂时吐出，时而是荒凉的石原，时而是战火纷飞的要塞，时而是冷寂的钢铁回环，每一张景象都转瞬即逝，短暂面世后，就被卷回时序的深渊之中。

“可这次又与上次有所不同了，亲爱的佩图拉博，”科兹从凝望着水晶的过程中抬头，冷声说。

“我觉得……”圣吉列斯沉吟着开口，不确定接下来的话是否该由他亲自诉说。

“如果这位大营长在这儿死了，那可真是天大的遗憾。”科兹轻声说，盯着掌中的黑水晶看。“变更的历史未必会向着你我期待的方向流淌。”