可汗探究道：“我听得你所讲的帝国真理，似是并不许可这番祭拜天地自然的道理？”

可汗一笑：“有何不可？但按你们的说法，巧高里斯几年内是做不完全套的新兵改造，纵我有心令人往伱们钢铁勇士去，手头上也挑不出可用的人选。”

“大汗！”为首的战士呼喊道。

后者噔噔退开，下盘已乱，单辫的旋即追上，眨眼将钝刀逼上，一击敲在右肩，若是用了真刀，转眼这一条臂膀便全得下来。纵是一把钝刀，回去也得肿上数日，才能消了血痕。

莫尔斯笑道，从他那匹黑马上跃下，手下不使劲地捋了两把漆黑油亮的马鬃。

“去预备着攻进帕拉丁的首都。”战士道。

他正待再附上几句旁敲侧击，探一探王座对所辖世界的管束态度，忽听得草原上五、六匹骏马疾奔而来，马蹄声响眨眼便到了近前。

“有些原体母星与泰拉的文化差异并不大，只在文明的表现上出现明显的分支，例如彻莫斯、科索尼亚等地。你的奥林匹亚也该算在这一类别中。在这些地方，泰拉裔的军团战士会比较容易与后至的士兵达成和谐。”

场下登时一片屏气后的喝采，人人拍桌相庆，无不佩服。战士们以巧高里斯的礼节互相握了手腕，汗如雨滴，气喘连连，而后各往临近的桌边走去，饮下烈酒助兴。

“——璞玉未琢。”黑衣人话锋回转，悠悠笑道。

战士爽快地露着笑：“先预备着，同弟兄们练练马术。”

两个过招的刀客往来愈快，单辫的长刀一摇，向斜侧滑出两步，身子一底，又将长刀一拐劈来，端的是一个来势奇疾。光头的战士应势而上，虽有忽缓忽紧的差异，大体上可谓越攻越快，变化繁复，逼得单辫的应接不暇，左支右绌，也引得周边旁人目眩不已。

可汗微觉奇怪，“听你口风，怎地连那小战士还未入了军团，你们便把路都给人铺就起来了？”

“三年前，奥林匹亚办了场赛事，有一项便是骑术。佩图拉博看那骑术比赛的冠军，名唤格布的小孩年岁合适，心里也情愿，就准许他入了候补人的队伍，再另挑一批同星球的子弟，陪他一块儿组个小队。如今算来，差不多也该上战场历练了。”

几名战士挨个冲着偶然撞见的大汗施了礼，便策马奔驰而去。

他笑了一声，忽地轻声一“哦”，只见场中一阵白光闪动，单辫的手底下刀光一吐，冷刃如虹，速度竟又上一层，若非临场地有了突破，那便是起先的出招都留了三分余地，换来这一招奇兵骤起，霎时破了光头的刀势，刀锋斜转，砰一声将刀背撞在光头的左胸。

“虽有招式，却没得应变的法子，”黑衣人笑道，探身从酒碗里捏起枚果子，又往回靠到毛皮的软座上。“因此得冒先攻的险。”

风声顿起，忽而又去，天光乍然落进远山的一线狭缝，正映亮了阿尔塔克平原边际的高山脊梁。那是世界的弓背，顶起苍天垂落的穹庐。

此时雪季已过，一丝深青的绿意染上山来，描出一笔万物还春的黛眉，苍天不言，而四时行，明夷未转，百物尤生。

(本章完)