“04513？”组长再次呼叫他的编号，但他的手没有办法继续移动，就像任何事情都无法将他从静止中唤醒。哈顿被定住，被他所理解的信息冲击，一种惊悚的骇然像骨刺般扎进他的心脏。

组长跨过地上的狼藉，朝着他所在的地方气势汹汹地走来。

“怎么回事？”他问，恼火的光在他金属的下颌上闪烁。他弯腰，看向哈顿眼前的机器屏幕，阅读着他所看见的信息。随后，组长与他一样地僵硬在屏幕之前，他的心跳与他一样惶惶不安。

“不，”组长低语，深深地吸了一口气，已经录入生物检测信息的手在哈顿手边的触屏上滑动，再一次重新命令沉思者解码那条密令。

很快，沉思者重新吐出经过验证的信息，黄金般的文字烙印在屏幕中央，钢铁勇士内部通用的标准衬线字体倒映在两人的视网膜中。那几乎是一道伤痕。

“不……”组长第二次说。

他颤抖着想要再次重新验证那行讯息的内容，解码错误已经许久不曾出现在通讯中心，但那并不绝对。他们骄傲地自称帝国机器的无意识齿轮，以显示他们忠诚的谦逊，但他的个人思想在此时却变得如此显眼。

哈顿挤开组长的手，他的冒犯没有得到训斥。04513号正在完成他的分内之责。

+++通讯简报1353/iw/rd+++

至：复仇之魂战略室、不屈真理号战略室、铁血号指挥室、信仰之律游子圣堂

来自：rd战区第5次联合行动第23突击小队

在敌舰的核心区域，我们从异形的体内解剖出一截左手无名指指骨，附有少量未被酸蚀的肌肉组织。据尺寸判断，这枚指骨来自一名基因原体。

+++通讯结束++

洛嘉坐在祭坛边的台阶上，凝望着他手中所捧的黑铁方形匣子。

距离第二十三小队最近的救援队来自怀言者，他根据通讯内提供的信息，将那支小队带回舰队之内，并按照佩图拉博所提供的参考流程，清洗了他们的外表，让他们得到休息。而他们所携带的收获与发现，也自然到了游子圣堂之中。

他手捧一位远去兄弟的一部分骨骸，等待着他的其他兄弟们如约到来。匣子在他的双掌之中，寂静，沉默，不发一言，即使圣堂之中明亮的金色游光，也无法将它照得足够明亮。

它宣告着一种与终结相关的寓意，而洛嘉·奥瑞利安能在某种形而上的层次中感知到它的内在之物。

洛嘉闭上双眼，体察着那遥远的宁静与暗淡的呼唤。

在钢铁圣城的回响中，佩图拉博对他的劝告一日又一日地在他的思想中回响，责问着他过往的行为。

在深刻的忏悔与愧疚中，他很快意识到自己坚持称帝皇为神的思想由来，根植在他对人、天使与神的关系的误读上。

他常常以为自己是引领者，是首先与祂相连接的灵，将后来者引到与他和他的兄弟同样的侍奉道路上。祂在万物之上，因此称祂成为人，他以为是对祂的不敬。不，他狭隘的目光和无形的虚荣使得他犯下释经上的错误。

祂曾说：女人的后裔将伤蛇的头，这句话的主语不单单指向那位人子，而当是一种广泛的代指，指向由凡世女子所生的后裔，即人类这一群体。

祂宣告人类要胜过魔鬼，而非天使；祂所说的将来的世界，原就没有交给天使管辖。祂亲自成了血肉之体。祂叫人子暂时比天使小，将手中所造的都派给他管理，叫万物都服他。祂并不救天使，乃是救亚伯拉罕的后裔。