“它的难度不低，我喜欢不寻常的曲目。”莫尔斯说，“我听说你养了强脑猫当宠物？”

“听帝皇说？”

“我们某一次聊天的时候，最后他决定采用一些轻松的话题，来结束他挑起的问答。”

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莫尔斯开口，留声机的歌声被他编织成一道无形的金色屏障，环绕在马卡多的房间内侧，隔绝的符文如活生生的细蛇，在墙壁上时隐时现地蜷缩。

“我们聊了不少话题，地点则是你的日冕尖塔顶端，你在那里建了冥想室。”

“哦，”马卡多微微摇头，“那儿已经废弃了。它与外界太过接近，身体的意识被增强，将对应地削弱灵魂的感知。我已把冥想室改建到地下。”

“但这对于他和我来说，显然没有什么分别。尖塔顶端有风，自然风的循环是银河的赠礼。不论如何，他问我是否知道十一号的情况。”

马卡多看起来有些不敢置信。“他问了？”

“我是一个说谎的人吗？是的，他问了，而我当然回答我不知道。”

工匠稍稍撑起身体，仿佛听见风再次从他的手掌中滑过，还有此刻真实存在的降雪，吹过沙沙作响的窗帘与竖框花窗上向外敞开的那一段玻璃，时而拂过他的手臂，带来一丝凉意。

“我觉得他开口后就后悔了。”

“他知道你不喜欢这个话题。”马卡多判断。

“我永远不会喜欢。”莫尔斯说，转了转裹在黑布中的手掌，做出一个抓住弓箭的姿势。雪花卷入室内，组成一把隐隐有形状的透光长弓，又在下一秒散去了。

“我觉得他还想和我说些什么，却迟迟无法开口。有些事情——我所不知道的事情，阻碍着他，让他迟疑不定。”

他短暂地闭上眼睛，接着睁开。日冕尖塔内侧的玄武岩，以及嵌在墙壁上的精金符文在风中仿佛重现于眼前。

帝皇站在他赠予马卡多的石座边，仰面朝着塔楼高处阳光照射的小窗，就像那儿存在着某种唯他可见的重要之处，一束冷的光，或者一团灰黑的余烬。

接着，帝皇侧过头，看了他一眼。

“我没有杀他。”帝皇说。

“好，那么他去哪儿了？你知道我在编修一套原体名录丛书，我的皇帝。”

莫尔斯双手抱在胸前，靠着石墙站立。时光匆匆而去，他为自己补足了太多种感官。一股凉意模模糊糊地裹着他的背。

“他不信任帝国。”帝皇开口，“军团是他所抗拒的，黎曼·鲁斯无法将他带回。”

“所以，他去哪儿了？”

“你知道圣杯吗？”

“哪种概念上的？”

“神秘学。”

“当然，”莫尔斯说，轻声哼了一下，“一种圣物，盛装永世之精华的餐杯，就像——鸡蛋杯，我想，只不过专用于盛起弥赛亚的血。”